Wolfsschatten - Handeland, L: Wolfsschatten

damit?“
    „Das ist dieser neue Arzt in der Stadt. Zumindest behauptet er, einer zu sein. Könntest du ihn für mich überprüfen?“
    „Das dürfte kein Problem sein.“ Cal wandte sich zum Gehen, dann hielt er inne und schaute mich forschend an. „Ich hatte angenommen, dass dein Gesicht heute viel schlimmer aussehen würde.“
    „Du findest das hier gut?“
    „Verglichen damit, wie es letzte Nacht war, unbedingt.“ Er drehte sich um und verließ das Zimmer.
    Ich runzelte die Stirn, und zum ersten Mal seit meinem Tête-à-Tête mit dem Airbag tat mir die Bewegung nicht weh. Ich fasste in meinen Schreibtisch und holte den Spiegel heraus, den ich dort für den Fall aufbewahrte, dass ich meine Zähne auf Spinatreste oder meine Nase auf – nun ja, woraufhin wir unsere Nasen gemeinhin überprüfen – kontrollieren wollte, und hielt ihn vor mich.
    Meine Blutergüsse verblassten allmählich zu gelblichen Schatten, und meine Nase war nur noch halb so groß wie vor einer Stunde.
    Ich senkte den Spiegel und starrte den Salbentiegel auf meinem Schreibtisch an, als befände sich darin tatsächlich eine Klapperschlange und nicht nur ihr Öl.
    Wie konnte es so schnell gewirkt haben?

6
    Mein Herz wisperte Magie . Mein Verstand lachte spöttisch.
    Zu viel in meinem Leben und meinem Job war unvereinbar damit, an Märchen zu glauben. Gleichzeitig hatte ich, wann immer ich mit meiner Urgroßmutter zusammengewesen war, fantastische, unerklärliche Dinge gesehen – ganz zu schweigen von all dem, was sich letzten Sommer in Lake Bluff abgespielt hatte.
    Darum kam ich einerseits zu dem Schluss, dass es sich bei der Salbe um eine sehr wirkungsvolle Arznei handeln musste, während ich mich andererseits fragte, ob die Worte, die Walker gemurmelt hatte, eine Beschwörungsformel waren, und falls ja, wo er sie gelernt hatte.
    Jedenfalls rieb ich mir eine kleine Menge Klapperschlangenöl ins Gesicht, bevor ich zum Hörer griff und die Naturschutzbehörde anrief.
    Ich wurde mehrere Male weiterverbunden, bevor man mich zum Büro des Ornithologen Alan Sellers durchstellte. In knappen Worten berichtete ich ihm, was in Lake Bluff vorgefallen war.
    „Dass Vögel nach einem Sturm ein ungewöhnliches Verhalten zeigen, ist keine Seltenheit“, erwiderte er in einem nasalen Klageton, der in mir die Vision von fahlem Haar, teigiger Haut und wässrigen Augen hervorrief.
    „Es ist also nichts, worüber man sich sorgen müsste?“
    „Inwiefern sorgen?“
    „Was ist mit koordinierten Angriffen? Vogel-Tollwut?“
    Sein Lachen ging in ein Husten über. Ich änderte die blasse Haut in den grauen Teint eines lebenslangen Rauchers. „Haben Sie schon mal den Begriff ‚Spatzenhirn‘ gehört?“
    „Sehr viel öfter, als mir lieb ist“, grummelte ich. Es war eine der Lieblingsschmähungen meiner Brüder gewesen.
    „Obwohl neuere Studien belegen, dass Vögel nicht halb so dumm sind, wie ursprünglich angenommen, übersteigen koordinierte Angriffe die Fähigkeiten der meisten Spezies. Ein Schwarm mag dem Anführer folgen, sie können untereinander sogar Informationen darüber austauschen, wo Futter zu finden ist, dennoch verfügen sie nicht über die nötige Intelligenz, um einen Gemeinschaftsangriff zu planen.“
    „Also hat Hitchcock Müll erzählt?“
    „Die meisten Filmemacher tun das.“
    Kluges Bürschchen.
    „Außerdem“, fuhr er fort, „ist Tollwut eine Krankheit, die zwischen Säugetieren übertragen wird, dementsprechend können Vögel sie nicht bekommen. Sie denken, es waren sowohl Krähen als auch Raben?“
    „Schwer zu sagen. Wir hatten Meldungen über sehr große Krähen, von denen ich annehme, dass es sich um Raben handelt. Krähen waren in Lake Bluff nie wirklich heimisch.“
    „In der Regel finden sie sich in der Nähe größerer Städte zusammen; Raben bevorzugen Berge und Wälder. Eine plötzliche Zunahme von Krähen in ländlichen Gebieten ist oft die Folge eines dramatischen Anstiegs in der Timberwolf-Population. Ich bezweifle sehr, dass das in den Blue Ridge Mountains der Fall ist.“
    Ich öffnete den Mund, aber es kam nichts heraus.
    „Sheriff?“, fragte Sellers. „Sind Sie noch da?“
    „Ja. Entschuldigung. Warum sollte die Populationsdichte von Timberwölfen die der Krähen beeinflussen?“
    „Niemand weiß das genau, aber die beiden Spezies haben schon immer im Team gearbeitet. Die Krähe führt den Wolf zu seiner Beute, und der Wolf überlässt seinem gefiederten Freund das Aas – es ist mit einem Lohn