Women of Primrose Creek 02 - Zeit der Liebe, Zeit des Gluecks

Jungen selbst aufziehen konnte. Der Mutter seines Sohns war das Sorgerecht entzogen worden, und Rebecca hatte das Kind als ihr eigenes begrüßt.
    In seinem ganzen Leben, schrieb Großvater, war Thayer eine Schicksalsprüfung, und als er das Mannesalter erreichte, war er eine Schande für die Familienehre, ein Gotteslästerer, ein exzessiver Trinker, Spieler und Schläger, der mit den Frauen anderer Männer tändelte. Großvater bezahlte ihn schließlich, damit er die Farm und Virginia für immer verließ, und - wie Christy Megan schon erzählt hatte - er verbot den übrigen Familienmitgliedern sogar, den Namen des Mannes in seiner Anwesenheit auszusprechen. Offenbar wurden seine Anweisungen gut befolgt, denn keine der Schwestern hätte jemals im Traum gedacht, dass ihr Großvater drei Söhne hatte statt zwei.
    Nach seiner Verbannung zeugte Thayer vier Kinder, und nach jeder Geburt schickte Großvater Caney, um das Baby heim auf die Farm zu holen. Als die Frauen seiner beiden verbliebenen Söhne kein Kind empfangen konnten, gab er zwei Babys Eli und zwei J.R., damit sie sie als ihre eigenen aufzogen. Er sagte sich, dass es eine charakterlich festigende Wirkung auf seine Söhne haben würde, wenn er ihnen echte Verantwortung übertrug, aber letzten Endes machten sie ihre Sache nicht viel besser, als es ihr älterer Bruder getan hätte.
    In Megan wallte eine Fülle von Gefühlen auf, während sie zuhörte. Großvater hatte vielleicht niemals die Namen ihrer Mütter erfahren, und wenn doch, dann hatte er sie nicht verzeichnet, ebenso wenig den Geburtsort und die genaue Zeit der Geburt. Selbst ihr Geburtstag konnte ein nur erfundenes Datum sein, einfach eine weitere Lüge.
    Sie blätterte die Bibel vorne auf, wo die Generationen von Nachkommen der McQuarrys verzeichnet waren, und suchte ihren Namen, indem sie mit der Fingerspitze an den aufgeführten Namen auf den vergilbten Seiten hinabfuhr. Megan Elizabeth McQuarry, las sie schließlich. Geboren im Sommer 1850.
    Sie schluckte und sah zu ihren Schwestern auf. Alle erwiderten offen ihren Blick, das musste man ihnen lassen. »Gewiss kann uns jemand sagen ...«
    Christy legte seufzend einen Arm um Megans Schultern. »Ich glaube, Caney weiß es, aber sie hat bereits mehr gesagt, als sie preisgeben wollte.«
    »Ich dachte, sie wäre heute Abend hier«, sagte Megan, immer noch benommen.
    Bridget nagte an ihrer Unterlippe und nickte dann. »Sie ist entschlossen, Mr. Hicks vor dem ersten Schnee vor den Traualtar zu schleppen, und sie hat viel Zeit damit verbracht, den armen Mann in diese Richtung zu lenken.«
    Megan rief sich den Wortwechsel mit Caney an diesem Morgen in Christys Küche in Erinnerung und fragte sich, ob Mr. Hicks der wahre Grund für Caneys Abwesenheit bei diesem feierlichen Abendessen war. Caney war wütend auf sie gewesen, weil sie vor zwei Jahren ohne ein Wort des Abschieds fortgegangen war, und sie hatte kein Geheimnis daraus gemacht. Wahrscheinlich hatte sie sich einfach gesagt, dass es nichts zu feiern gab.
    »Ich muss mit ihr reden«, sagte Megan.
    »Dazu hast du jede Menge Zeit«, versicherte Skye ihr. Inzwischen schlief Susannah, eine süße Miniatur-Version ihrer Mutter, tief und fest auf ihrem Arm. Skye erhob sich vorsichtig aus dem Schaukelstuhl, legte das Kind auf Bridgets Sofa und deckte es mit einer gehäkelten Decke zu. »Außerdem haben wir alle es versucht.«
    »Warum sollte Caney uns nicht alles erzählen?«, grübelte Christy mit gerunzelter Stirn.
    Bridget stand am Herd und schüttete heißes Wasser aus einem Topf in eine blaue Porzellankanne. »Es ist immerhin möglich, dass sie wirklich nicht mehr weiß«, meinte sie.
    Christy und Skye blickten so skeptisch drein, wie Megan sich fühlte. »Sie weiß mehr«, sagten sie wie aus einem Munde.
    Bridget lachte wehmütig. »Da habt ihr bestimmt Recht. Ich nehme an, es geht um einen schrecklichen Skandal.«
    »Wie könnte es noch schlimmer sein?«, meinte Megan.
    Bridget verdrehte die Augen, doch Christy ergriff Megans Hand und drückte sie beruhigend.
    »Sie könnten mit anderen Männern verheiratet gewesen sein - unsere Mütter, meine ich«, sagte Bridget. »Oder vielleicht waren es Frauen mit schlechtem Ruf.«
    Skye wurde ein wenig blass und blickte nervös zu ihrem schlafenden Kind, als hätte Susannah es gehört und könnte sich gebrandmarkt fühlen. » Bridget! «, zischte sie.
    Bridget lächelte. Es machte ihr Spaß, Öl ins Feuer zu gießen, das war schon immer so gewesen. »Nun, es ist