Women of the Otherworld 02: Rückkehr der Wölfin

Die Bezeichnung ›größer‹ oder ›geringer‹ bezieht sich auf die Kräfte, über die jede Spezies verfügt. Zu den großen Spezies gehören Hexen, Halbdämonen, Schamanen, Magier, Nekromanten, Vampire und Werwölfe. Diese Gruppen sind zahlenmäßig vergleichsweise klein. Die geringeren Spezies sind zahlenmäßig sehr viel größer. Tatsächlich ist es ein Etikettenschwindel, sie auch nur als ›Spezies‹ zu bezeichnen, weil ihre Angehörigen untereinander meist keinerlei Blutsbande aufweisen. Charakteristisch für sie ist es, dass es sich um normale Menschen handelt, die lediglich über gewisse Fähigkeiten verfügen und möglicherweise eine entsprechende Ausbildung erhalten haben, die diese Fähigkeiten verstärkt. Zu den geringeren Spezies gehören Vodounpriester, Druiden, Hellseher und viele andere. Einem Laien mag es so vorkommen, als hätten diese Personen große Kräfte, aber im Vergleich zu einer Hexe oder einem Werwolf –«
    »Das ist kein Vergleich«, unterbrach Bauer. »Jedenfalls nicht für unsere Zwecke. Dieser ›Priester‹ hat keine Fähigkeiten, die die schwächste Hexe oder ein beliebiger Schamane nicht übertreffen könnte. Unser erster und letzter Ausflug auf das Gebiet der geringeren Spezies.«
    »Für den Augenblick behalten Sie ihn also hier?«, fragte ich.
    »Bis wir die Zelle brauchen«, sagte Bauer.
    Es wäre wohl zu viel erwartet gewesen, dass sie Versuchspersonen gehen ließen, die sich als uninteressant erwiesen hatten.
    »Versuch und Irrtum«, fuhr Bauer fort. »In der Mehrzahl der Fälle haben wir eine ausgezeichnete Wahl getroffen. Werfen Sie zum Beispiel einen Blick auf den Gast im nächsten Zimmer.«
    Der nächste Gefangene war wieder ein Mann, diesmal Ende dreißig, klein und kompakt gebaut, mit hellbrauner Haut und fein geschnittenen Gesichtszügen. Er sah von einer Zeitschrift auf, streckte die Beine und las weiter. Als er aufblickte, korrigierte ich meine Einschätzung seines Alters auf Mitte vierzig, vielleicht auch an die fünfzig.
    »Können Sie erraten, was er ist?«, fragte Bauer.
    »Keine Ahnung.«
    »Verdammt. Und ich hatte gehofft, Sie könnten es uns sagen.« Matasumi rang sich ein gequältes Lächeln ab. Tess lachte pflichtschuldig. Es war offenbar ein alter Witz.
    »Sie wissen also auch nicht, was er ist?«, fragte ich.
    »Keine Ahnung«, sagte Bauer. »Als wir ihn gefunden haben, dachten wir zuerst, er wäre ein Halbdämon, aber seine Physiologie passt überhaupt nicht dazu. Wie die meisten der großen Spezies verfügen Halbdämonen über charakteristische körperliche Eigenschaften, wie wir anhand der drei Exemplare festgestellt haben, die wir bisher auftreiben konnten. Er besitzt keine davon. Seine anatomischen Eigenheiten sind einzigartig. Auch seine Kräfte entsprechen nicht denen eines Halbdämons.«
    »Was kann er denn?«
    »Er ist ein menschliches Chamäleon.« Sie winkte ab, als Matasumi zu protestieren begann. »Jaja, Dr. Matasumi würde Ihnen jetzt erklären, dass das keine korrekte Beschreibung ist, aber mir gefällt sie. Viel eingängiger als ›unbekannte Spezies mit begrenztem Talent zur Gesichtsverzerrung‹.« Sie zwinkerte mir zu, auch diesmal wieder, als hätten wir uns auf einen privaten Scherz verständigt. »Marketing ist alles.«
    »Begrenztes Talent zur Gesichtsverzerrung –?«, wiederholte ich.
    »Mr. Haig kann nach Belieben seine Gesichtsstruktur modifizieren«, sagte Matasumi. »Kleinere Veränderungen bewirken. Er könnte sich zum Beispiel nicht in Sie oder in mich verwandeln, aber er kann sein Gesicht so weit verändern, dass er seinem Passfoto nicht mehr gleicht.«
    »Oha.«
    »Es hört sich nicht an, als wäre es im Alltagsleben besonders nützlich, aber im größeren Zusammenhang ist es unglaublich bedeutsam. Diese spezielle Gabe ist in der Geschichte der Parapsychologie bisher vollkommen undokumentiert. Ich postuliere einen neuen Evolutionsschritt.«
    Und jetzt lächelte er – das erste Lächeln, das ich an ihm gesehen hatte. Es wischte Jahrzehnte von seinem Gesicht und ließ seine Augen vor kindlicher Erregung leuchten. Er sah mich an und wartete; seine Lippen zuckten, als könnte er sich das Weiterreden kaum verkneifen.
    »Evolutionsschritt?«, wiederholte ich.
    »Meine Hypothese ist, dass alle paranormalen Spezies – die echten Spezies, die großen Spezies – das Resultat evolutionärer Anomalien sind. Bei den Werwölfen zum Beispiel muss irgendwann in ferner Vergangenheit ein einzelner Mann irgendwie die Fähigkeit