WOVON EIN MILLIONÄR TRÄUMT

ihr ein schiefes Lächeln zu. „Mir geht es gut. Keine Hotdogs heute?“
    „Nein, ich habe den ganzen Tag über bis zum Hals in Arbeit gesteckt, und dann musste ich auch noch ein paar wichtige Besorgungen machen.“
    Geistesabwesend nickte er. Erst jetzt erkannte Bella, dass der merkwürdige Ausdruck in seinen Augen von tiefer Selbstverachtung sprach. „Michael, sag mir, was vorgefallen ist. Irgendetwas ist doch passiert!“
    „Schon wieder eine Sackgasse“, antwortete er schulterzuckend. „Einfach nur das Übliche.“
    „Ich habe über die ganze Sache nachgedacht“, begann sie vorsichtig.
    „Über welche Sache?“, fragte er kühl.
    „Über Leo. Nachdem ich den Bericht deines Privatdetektivs gelesen hatte, habe ich mich gefragt, ob du nicht einfach eine Anzeige in ein paar von den Tageszeitungen von Pennsylvania schalten solltest.“
    „Wenn das Sinn machen würde, hätte Carson längst daran gedacht.“
    „Aber was, wenn du und deine Brüder die Anzeige aufgeben würden? Vielleicht würde das mehr Eindruck machen, als wenn die Anzeige von einer Detektei käme!“
    Michaels Nasenflügel bebten vor Wut, als er wieder zu ihr aufblickte. „Bella, wie oft muss ich dich noch daran erinnern, dass dieses ganze Thema dich absolut nichts angeht?“
    „Soll ich etwa zusehen, wie du leidest?“ Sie ballte die Hände zu Fäusten. „Das ertrage ich nicht!“
    Er hob abwiegelnd die Hand. „Genug jetzt. Ich will heute Abend allein sein. Geh bitte.“
    Er warf sie raus? Der plötzliche Schmerz in ihrer Brust ließ Bella zusammenzucken. „Michael!“, sagte sie flehend.
    „Gute Nacht“, unterbrach er sie und wandte sich ab.
    Vor Schmerz und Frustration hätte Bella am liebsten die deckenhohen Wohnzimmerfenster eingeschlagen, irgendetwas kaputt gemacht, nur um Michael aus seiner Isolation zu reißen. Sie wollte die Mauern zwischen ihnen einreißen und all das zerstören, was sie von Michael trennte. Doch sie wusste, dass es zwecklos war. Er wollte sie nicht, und daran konnte nichts und niemand etwas ändern.
    Am darauffolgenden Tag ging Bella im Geiste immer wieder alles durch, was sie Michael an den Kopf werfen wollte. Nicht dass sie ernsthaft hoffte, er würde ihr überhaupt zuhören. Aber irgendwie musste sie ihre Frustration schließlich loswerden. Nach der Mittagspause stürzte sie sich so versessen in die Arbeit, dass sie zusammenschrak, als Charlotte sie plötzlich ansprach.
    „Bella, du hast Besuch.“
    Sie sah auf und entdeckte zu ihrer Überraschung Michael, der neben dem Empfangstisch stand.
    „Du kannst dir den Rest des Nachmittags freinehmen, Bella. Donna und ich übernehmen deine Termine. Mit Michael ist alles schon arrangiert“, fügte Charlotte hinzu.
    „Was?“, fragte Bella verwirrt. „Wieso denn?“
    Ihre Tante lächelte zurückhaltend. „Das soll Michael dir erklären. Mach dir keine Sorgen, wir haben hier alles im Griff.“ Und schon war Charlotte in den Lagerraum gegangen.
    „Was ist denn los?“, fragte Bella. „Wovon redet sie überhaupt?“
    „Ich will ein Grundstück auf den Cayman-Inseln kaufen“, erklärte Michael.
    „Schön für dich.“ Sie wich seinem Blick aus. Solange sie wütend war, bildete sie sich wenigstens nicht wieder ein, dass sie etwas Besonderes für Michael Medici war.
    „Ich fliege heute Nachmittag hin und komme am Sonntagmorgen zurück.“
    Bella zuckte die Schultern. „Viel Spaß.“
    „Ich will, dass du mich begleitest.“
    Verwirrt blinzelte sie. „Heute Nachmittag?“ Was glaubte er eigentlich, wer er war? Wie kam er darauf, dass er einfach so ohne Ankündigung hier hereinspazieren und sie mitnehmen konnte, wann immer und wohin er wollte? „Ich kann Charlotte doch an einem Samstag nicht hier alleinlassen!“
    „Ich habe das bereits mit deiner Tante besprochen, und sie ist ganz meiner Meinung.“
    „Ich will nicht, dass sie sich überarbeitet.“ Unwillkürlich stellte Bella sich vor, wie sie Hand in Hand mit Michael einen idyllischen Karibikstrand entlangspazierte.
    „Hast du etwa Angst?“
    Ihr wurde flau im Magen. „Natürlich nicht. Wovor sollte ich denn Angst haben?“ Außer davor, sich in ihn zu verlieben und ihr Herz an einen Mann zu verlieren, der sie nicht wollte, fiel Bella nichts ein.
    „Sag du es mir!“
    Als sie nicht antwortete, zuckte Michael die Schultern. „Ich kann und will dich nicht zwingen. Wenn du keine Lust auf Cocktails unter Palmen und ein Bad im kristallklaren Wasser hast …“
    „Schon gut, schon gut“, unterbrach