X-Wing 09 - Das letzte Gefecht

feuerte, als die Klammern der Zielerfassung undurchsichtig wurden. Auch von Tychos Maschine gingen Strahlblitze aus und verschwanden unten im Wald. Einen Sekundenbruchteil später kam es zu einer heftigen Explosion, und Flammen leckten nach oben.
    Auf dem Rückweg sahen sie noch einmal genauer hin und stellten fest: Sie hatten einen quadratischen Bunker getroffen, mit einer Seitenlänge von etwa fünfzehn Metern; er brannte lichterloh. Von den Sensorinstallationen auf dem Dach war nur noch Schlacke übrig. Zufrieden schloss Wedge wieder zu den übrigen Maschinen des Flugmessers Laufendes Purpurrot auf.
    An anderen Stellen der weit auseinander gezogenen Vorhut wiederholten weitere Klingen solche Angriffsflüge. Die sich nähernde Streitmacht konnte nicht verborgen bleiben, aber wenn sie schnell genug ausreichend Sensorstationen neutralisierte, bekam der Gegner keine klare Vorstellung von ihrer Größe. Die Streitkräfte von Cartann mussten zusätzliche Anstrengungen unternehmen, um mehr über die Angreifer zu erfahren.
    Voraus wurde der Himmel heller. Wedge sah auf sein Chronometer. Bisher lief alles nach Plan. An Bord der Allegiance war es jetzt Mittag; der Sensorcrew des Sternzerstörers bot sich ein interessantes Spektakel dar.
    Kurze Zeit später, als es im Osten immer heller wurde, endete die Kom-Stille. »Führer Gruppe Eins, hier ist Auge Drei«, kam Iellas Stimme aus dem Kom-Lautsprecher. »Flugmesser Stromschlagtod, am nördlichen Rand der Gruppe, meldet einen Angriff durch mehrere cartannische Klingen. Der Kampf dauert noch an, aber eine Einheit aus Bombern der Sense -Klasse hat den Gegner bis zu seinem Stützpunkt zurückverfolgt. Die Basis war bisher unbekannt und wird jetzt in Schutt und Asche gelegt. Eine weitere Staffel des Gegners wurde am Boden zerstört.«
    Wedge sah nach Norden. Er sah kleine Blitze in der Ferne und wünschte den Mitgliedern des Flugmessers Stromschlagtod Glück. »Danke, Auge Drei.«
    Es dauerte nicht lange, bis seine Lichttafel viele Staffeln im Anflug zeigte. Sie kamen aus Norden und Süden, von den wichtigsten Städten Cartanns in beiden Richtungen.
    Die gewöhnliche cartannische Taktik hätte darin bestanden, der renommiertesten Gruppe entgegenzufliegen und sie zu erledigen, bevor die anderen herankamen… Aber Gruppe Eins setzte den Flug unbeirrt fort, in Richtung der großen Stadt Cartann. Gleich würden die feindlichen Klingen Gruppe Fünf und Zwölf orten, die zu ihren Städten unterwegs waren, und dadurch gerieten die cartannischen Piloten in die Zwickmühle. Sollten sie Gruppe Eins folgen oder ihre Städte verteidigen? Wedge lächelte. Die cartannische Gesellschaft schien es vermeiden zu wollen, ihre Bürger vor schwierige Fragen zu stellen. Bevor dieser Tag zu Ende ging, wollte Wedge den Cartannern noch einige weitere Probleme bescheren.
    »Auge Drei an Rot-Führer. Cartannische Hauptstreitmacht entdeckt. Geht in Formation und ist hierher unterwegs. Geschätzte Größe: zwanzig Staffeln und mehr. Nimmt weiter zu.«
    »Danke, Auge.« Es bedeutete, dass der Gegner schon ebenso stark war wie Wedges Gruppe. »Wie läuft unsere Jagd?«
    »Alles nach Plan. Die Gruppen Fünf und Zwölf geraten jetzt in Ortungsreichweite ihrer Ziel-Städte.«
    »Bestätigung. Rot-Führer Ende.«
    Wedge wusste, dass der Feind als eine gezackte Linie aus zahlreichen Punkten auf der Lichttafel erscheinen würde, wobei jeder Punkt eine gegnerische Formation darstellte. Wenn die Entfernung schrumpfte, würden die Punkte anschwellen und schließlich kleine Punkte zeigen, die einzelnen Jäger. Und genauso geschah es, wenige Sekunden später. Mehr konnte Wedge nicht erkennen, bis der Gegner ganz nahe heran war. Die Cartanner würden mit der aufgehenden Sonne im Rücken angreifen, die bereits über den Horizont kletterte.
    Wedge senkte die Brille seines Helms. Ja, es war ein Nachteil, der Sonne entgegenzufliegen. Aber dieser Nachteil dauerte nur einen Moment und verschwand, wenn die beiden Formationen auseinander brachen und einzelne Luftkämpfe begannen. Und der Nachteil der cartannischen Piloten – nach einer für sie sehr kurzen Nacht aus dem Schlaf gerissen worden zu sein – dauerte an.
    Als die gegnerische Streitmacht noch eine Flugminute von der äußeren Gefechtsreichweite entfernt war, als auf der Lichttafel die Punkte der Staffeln groß genug geworden waren, um die Punkte der einzelnen Jäger zu zeigen, schaltete Wedge seinen Kommunikator auf die Gruppenfrequenz. »Rot-Führer an Gruppe.