X-Wing 09 - Das letzte Gefecht

Vorhut, die Geschwindigkeit auf ein Drittel verringern, damit die Hauptstreitmacht aufschließen kann. Nordhorn und Südhorn, bringen Sie sich in Position. Alle anderen Flugmesser, auf die Hälfte der normalen Reisegeschwindigkeit gehen und Formation halten.«
    Er hörte Bestätigungen von den beiden Horn-Kommandanten und sah auf der Lichttafel, wie sich die Formation veränderte. Die Jäger der Vorhut fielen zurück, bis sie den vorderen Rand der Hauptstreitmacht erreichten, deren Formation wie ein umgekehrtes Dreieck aussah. Die beiden vorderen Ecken dieses Dreiecks schoben sich wie wachsende Hörner nach vorn. Voraus änderte sich nichts am Oval der cartannischen Formation; der Gegner passte sich nicht dem Auftauchen der beiden Hörner an, die innerhalb weniger Sekunden seine Flanken erreichen würden.
    Wedge schaltete die Brille auf maximale Polarisation, blinzelte im Sonnenschein und sah die ersten Maschinen der gegnerischen Streitmacht als kleine schwarze Punkte an der Spitze dünner weißer Kondensstreifen.
    Plötzlich stieg Feuer verblüffend schnell vom Wald auf, erreichte das Zentrum der cartannischen Streitmacht und bildete dort große Glutbälle.
    Wedge zuckte zusammen. Das war die Gruppe von Hobbie und Janson, Flugmesser Blitzspieß, die früher aufgebrochen war, um einen Hinterhalt vorzubereiten. Wedges Aufmerksamkeit war so sehr von anderen Planungsdetails in Anspruch genommen worden, dass er sie vergessen hatte. Die cartannische Streitmacht wurde langsamer. Ganze Staffeln gingen im Spiralflug nieder, um nach dem Gegner zu suchen, der die Raketen auf sie abgefeuert hatte und weiterhin abfeuerte.
    »Nordhorn, Südhorn, das ist Ihr Zeichen«, sagte Wedge. »Schließen Sie sich um den Feind und eröffnen Sie das Feuer. Hauptgruppe, vorstoßen. Wenn Sie den Gegner erreichen, teilen Sie sich in einzelne Staffeln auf und greifen an.« Er beschleunigte, als voraus Laserstrahlen und Raketen von den beiden Hörnern ausgingen.
    Wedge schaltete das Zielerfassungssystem ein, das sofort zu heulen begann, mal leiser, mal lauter – unterschiedliche Ziele erschienen in den Klammern und verschwanden wieder. Er aktivierte das Raketensystem und feuerte immer dann, wenn ein melodischer Ton auf klare Zielerfassung hinwies. Die cartannische Streitmacht sah aus wie der Schnittpunkt von vier Übungszielgruppen, doch jetzt kamen Laserblitze und Raketen aus den Wolken der gegnerischen Maschinen. Wedge wurde durchgeschüttelt, als eine Klinge auf der Backbordseite, Laufendes Purpurrot 3, explodierte. Die Druckwelle warf seinen Jäger mehrere Meter zur Seite, bevor er ihn wieder stabilisieren konnte.
    Dann trafen die beiden Streitkräfte aufeinander und verschmolzen zu einem riesigen Durcheinander.
    Wedge sah eine Klinge-32, die mit Kollisionskurs heranraste. Er schaltete auf die Laser um, feuerte, drehte nach Backbord und drückte die Nase nach unten, um aus der Flugbahn des Irren zu geraten. Ein Heulen von der Sensorkonsole wies ihn daraufhin, dass ein Gegner die Zielerfassung auf ihn gerichtet hatte. Er setzte den Sturzflug fort und raste durch die Lücke zwischen zwei feindlichen Klingen, woraufhin das Heulen aufhörte. Er zog seine Maschine wieder nach oben, und die Sensoren zeigten: Eine der beiden Klingen, die er gerade passiert hatte, war von Laserstrahlen getroffen worden, und einer davon hatte die Backbordseite aufgerissen. Der Jäger erzitterte heftig, als Luft in die Maschine strömte.
    Wedges Flügelmann war verschwunden. »Tycho?«
    »Bin beschäftigt, Boss.«
    Daraufhin sagte Wedge noch einmal »Tycho« – diesmal ins Mikrofon des Zieldisplays. Ein Punkt auf der Lichttafel begann zu blinken: ein halber Kilometer weiter oben, direkt zwischen zwei feindlichen Klingen. Wedge stieg auf.
    Im Licht der Laserblitze sah er Tycho und seine beiden Gegner am dunklen Himmel. Tycho verfolgte eine Klinge und wurde von einer anderen verfolgt, schickte Laserstrahlen in beide Richtungen und flog gleichzeitig Ausweichmanöver.
    Wedge kam von unten, bekam die erste Klinge in die Klammern der Zielerfassung und schenkte ihr keine Beachtung. Dann glitten die Klammern über Tycho hinweg und umgaben die Maschine, die ihn verfolgte. Wedge eröffnete das Feuer. Die erste Lasersalve verfehlte die Maschine, aber die zweite traf den Rumpf am Heck.
    Die widerstandsfähige Klinge-32 explodierte nicht, verlor jedoch ihr Heck. Sie rollte um die eigene Achse und geriet außer Kontrolle. Wedge beobachtete, wie sich das Kanzeldach öffnete und