Xeelee 2: Das Geflecht der Unendlichkeit

grummelnder Baß, der aus den Schwingungen des riesigen Spline-Skeletts selbst resultierte. Das Schiff litt.
    »Qax. Sprich mit mir.«
    »Worüber?«
    »Über irgendwas«, murmelte Parz. »Ist mir egal. Irgend etwas, das mich von dem hier ablenkt. Erzähl mir die Geschichte, wie ein einzelner Mensch euren Planeten vernichtet hat… Erzähl mir von Jim Bolder.«
    »Ihn vernichten wird. Ihn vernichtet haben würde.«
    »Was auch immer.«
    Das Qax schien zu überlegen. »Vielleicht. Aber was ist das überhaupt für eine merkwürdige Frage, Jasoft Parz. Ich muß mir noch darüber klar werden, welchen Nutzen du aus dem Erwerb einer solchen Information ziehen könntest. Vielleicht brauchst du die Daten für irgendeinen üblen Plan, um dich in den Augen deiner Leute wieder zu rehabilitieren… vom größten Verräter der Menschheit zu ihrem unbesungenen Helden…«
    Der überraschte und erschrockene Parz ging in sich. Verräter? Noch vor einem Monat hätte er sich für nicht schuldig erklärt.
    Aber jetzt hatten die Qax die Spielregeln geändert. Plötzlich war Parz von einem moralisch dubiosen, kollaborierenden Diplomaten zu einem Zeugen der Auslöschung seiner Rasse mutiert…
    Der Spline erzitterte wieder, diesmal noch heftiger, und durch das entoptische Medium schien er ein leises schmerzvolles oder schreckerfülltes Stöhnen wahrzunehmen.
    Hatte das Qax vielleicht recht? Heckte ein Rest seines Unterbewußtseins etwas aus oder suchte nach einem Vorteil, jetzt noch? Sollte er, fragte er sich mit dem Gefühl eines Wunders, vielleicht doch noch Hoffnung hegen?
    Das Qax schwieg.
    Jetzt erzitterte der Spline so heftig, daß Parz leicht gegen die Wandung des großen Augapfels geschleudert wurde. Es hatte den Anschein, daß der Spline einen Sprung über ein paar hundert Meter gemacht hätte, als ob er vor irgendeiner Schmerzquelle flüchtete.
    Jasoft schloß die Augen und wies mit einem Brummton die optischen Verstärker an, eine vom Schwesterschiff übertragene Außenansicht des Spline aufzurufen.
    Sein Schiff durchflog jetzt das Portal. Wie bei einem Anlegemanöver bewegte es sich in Schleichfahrt, wobei seine gekrümmte Wandung fast an den tiefblauen Kanten der Gitterpyramide entlangschrammte.
    Hundert Stunden trennten Parz jetzt von der Vergangenheit.
    Dann begann das Qax abrupt zu sprechen; offensichtlich hatte es eine Entscheidung getroffen. »Der Mensch hieß – wird heißen – Jim Bolder. Er lebte in der Besatzungszeit, nicht viel später als du, Parz.
    Bolder war einer der letzten Piloten der Menschheit. Irgendwann werden die Qax den Menschen die Raumfahrt ganz untersagen, Jasoft Parz. Schiffe werden bei der Landung beschlagnahmt. Die terranischen Kolonien werden autark. Oder sie werden aufgelassen und ihre Bewohner zurück zur Erde geschickt. Oder sie werden untergehen.
    Männer wie Bolder werden ihre Berufung verlieren, Parz. Den Sinn des Lebens. Das ermöglichte es – wird es ermöglichen – Bolder für einen Spezialauftrag zu rekrutieren.«
    Die klare Geometrie des Interface-Gitters kontrastierte scharf mit dem Fleisch des Spline. Einmal fehlten nur noch ein paar Dutzend Meter, und der Spline hätte das Gitter touchiert. Das gegen die Unbilden des Hyperraumfluges gehärtete Fleisch kochte. Parz sah, daß Blasen mit der Größe ganzer Häuserblocks auf dieser pockennarbigen, metallgrauen Oberfläche platzten; diese Blasen eruptierten wie kleine Vulkane und emittierten Spritzer menschlich aussehenden Blutes, die sofort zu einem Hagel roter Eiskristalle gefroren und im blauen Glühen der Pyramide funkelten. Der Spline verkrampfte sich auf einer Fläche von mehreren hundert Quadratmetern, als er versuchte, die verwundeten Bereiche von der exotischen Materie zu lösen.
    »Welchen Auftrag hatte Bolder?« fragte Parz.
    »Parz, was weißt du über galaktische Drift?«
    Galaxien – und Cluster sowie Supercluster von Galaxien mit einem Durchmesser von einer halben Milliarde Lichtjahren – bewegten sich in großen, kohärenten Strömen durch das All. Es war, als ob die Galaxien Motten wären, die von einem unsichtbaren Licht angelockt wurden… Die Astronomen der Menschheit hatten diese Drift schon seit Jahrhunderten beschrieben, waren aber nie in der Lage gewesen, sie auch plausibel zu erklären.
    »Und was hat das mit Bolder zu tun?«
    »Wir vermuten, daß diese Drift in irgendeinem Zusammenhang mit den Xeelee stand«, sagte das Qax.
    »Sag bloß«, schnaufte Parz. »Die Xeelee mögen zwar mächtig sein, aber sie