Xeelee 5: Vakuum-Diagramme

Titel: Xeelee 5: Vakuum-Diagramme Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen Baxter

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hier weil wir hier sind weil wir hier sind weil wir hier sind…‹
    Das Gras verschwand. Er wartete – leer.

Hundert Helden, hundert Fragmente – doch die Erkenntnis wollte sich nicht einstellen. Welches Ziel verfolgten die Xeelee überhaupt? Weshalb versuchten sie, ihre Geschichte zu rekonstruieren?
    Und welche Bewandtnis hatte es mit Bolders Ring? Aus welchem Grund versuchten die Xeelee, aus dem Universum selbst zu fliehen?
    Wie Laub vom Baum fällt, wurden die Jahrhunderte zurückgespult. Macht und Einfluss der Menschheit wuchsen exponentiell. Und die Legende von den Errungenschaften der Xeelee – die Manipulation von Raum und Zeit, der Ring – wandelte sich zu einer tief verwurzelten Mythologie.
    Schließlich waren nur die Xeelee noch mächtiger als die Menschheit…
    Die Menschen erhoben sich gegen die Tyrannei des Himmels.
    Weitere Legenden entstanden, während die Angriffswellen der Menschen gegen die großen Xeelee-Stellungen brandeten. Es war eine ferne, unmenschliche Zukunft. Ich verfolgte sie mit Abscheu und Schrecken.

Fragmente. Scherben…
    Die Menschen drangen sogar in den Schwarzen Strahler der Xeelee ein.
    Hier war ein Kriegsschiff, das auf einem feurigen Schweif durch Bolders Ring schoss – und in ein neues Universum eintauchte.
    Das Schiff implodierte und stürzte in einen dichten glühenden Nebel. Besatzungsmitglieder eilten durch die Gänge des zerstörten Schiffs, und von lodernden Flammen durchzogener Rauch erfüllte die Durchgänge. Durch die Bresche in der Hülle drang die Luft des Nebels und flutete die Kabinen, und durch Risse in den silbernen Wänden sah die Besatzung fliegende Bäume und mächtige wolkige Wale. So etwas hatten sie noch nie gesehen…
    Allmählich kam ihnen die Erkenntnis. Gravitation war der Schlüssel zum absurden Ort, an dem sie gestrandet waren. Hier war die Gravitation eine Milliarde mal so hoch wie im Universum, aus dem sie gekommen waren. Hier würde auf dem Heimatplaneten eine Oberflächen-Schwerkraft von einer Milliarde Ge herrschen – falls er nicht sofort implodierte.
    Die Besatzung passte sich an und überlebte. Die Menschen schwärmten im Nebel aus…

Blinder Passagier
    A.D. 104.858

    Rees hatte Schichtende. Müde schob er sich durch die Tür der Gießerei. Kühle Luft trocknete den Schweiß auf seiner Stirn.
    Er hangelte sich an den Seilen und Dächern entlang zu seiner Hütte, wobei er Hände und Arme mit einem gewissen Interesse betrachtete. Einer der älteren Arbeiter hatte eine Kelle mit flüssigem Eisen fallen lassen, und Rees war dem Hagelschauer aus geschmolzenem Metall um Haaresbreite entgangen. Dennoch waren ein paar Tröpfchen auf die Haut gespritzt und hatten kleine Krater eingebrannt…
    Ein großer Schatten huschte über den Gürtel, und ein Luftzug strich ihm über den Rücken. Er schaute auf, und ein Gefühl des Wunders ergriff von ihm Besitz.
    Der Baum, ein fünfzig Meter durchmessendes Rad aus Holz und Laub, war eine großartige Erscheinung vor der Kulisse des roten Himmels. Dutzende strahlenförmiger Äste und der Schleier des Laubs drehten sich mit ruhiger Gelassenheit. Der Baum war wie ein mächtiger hölzerner Schädel, der aufs Meer aus rötlicher Luft schaute.
    * * *
    Die Rotation des Baums verlangsamte sich, und er senkte sich in den Gravitationsschacht des Sternkerns.
    Pallis, der Baum-Pilot, hing mit Händen und Füßen unter dem knorrigen Stamm des Baums. Der Sternkern und die ihn umkreisende Gürtel-Mine lagen in seinem Rücken. Der Gürtel war ein Kreis von ungefähr achthundert Metern Durchmesser, eine Kette von schäbigen Wohnbaracken und Arbeitsplätzen, die durch Seile und Röhren verbunden waren. In der Mitte des Gürtels befand sich das Bergwerk selbst, ein hundert Meter durchmessender ausgeglühter Sternkern. Förderkabel baumelten vom Gürtel hinab zur Oberfläche des Sternkerns und kratzten mit einer Geschwindigkeit von ein paar Metern pro Sekunde an der rostigen Kugel. Hier und da waren massive Röhrenöffnungen aus weißem Metall an den Wänden und Decken des Gürtels angebracht. Alle paar Minuten stieß eine dieser Mündungen eine Dampfwolke aus und verstärkte die Rotation des Gürtels unmerklich, um die Bremswirkung des Luftwiderstands auszugleichen…
    Das war ein spektakulärer Anblick, für den Pallis aber kein Auge hatte.
    Kritisch blickte er durchs Blätterdach auf die löchrige Rauchschicht über den obersten Zweigen. Die Decke aus Rauch war nirgends auch nur annähernd dick genug: Er sah genau, wie