Zahn, Timothy - Eroberer-Trilogie\1 - Eroberer

Sache sind.«
    Holloway runzelte die Stirn. »Was soll das denn bedeuten?«
    »Das genügt«, sagte McPhee in scharfem Ton. »Colonel, ich weiß auch nicht, was hier los ist. Wenn sie aber die Wahrheit sagt - wenn das unter die Vorschriften für Offi-zialgeheimnisse fällt -, dann ist die Unterredung hiermit beendet. Sperren Sie sie irgendwo ein, bis ich mein Schiff startklar gemacht habe, und dann werde ich sie Ihnen abnehmen.«
    Holloway schaute zu ihm auf. »Ich befürchte, dass Sie hier etwas übers Ziel hinausschießen. Wenn Sie sie in Haft nehmen wollen, müssen Sie schon warten, bis wir eine ordnungsgemäße Befragung durchgeführt haben.«
    McPhees Augen verengten sich. »Sind Sie taub, Colonel? Ich sagte, die Unterredung sei vorbei. Sie sind offiziell raus aus der Sache.«
    »Ich schlage vor, Sie frischen Ihre Kenntnisse des Militärrechts etwas auf, Mr. McPhee«, konterte Holloway, erhob sich und schaute McPhee ins Gesicht. »Diese Frau befindet sich auf meinem Planeten. Sie befindet sich in meiner Garnison. Sie befindet sich in meinem Zuständigkeitsbereich. Wenn ich sie befragen will, kann ich das tun.«
    McPhee warf einen Blick auf Takara, und die ersten Anzeichen von Unsicherheit erschienen in dieser arroganten Fassade. »Sie überschreiten Ihre Kompetenzen, Colonel.«
    »Im Gegenteil«, sagte Holloway. »Für den Fall, dass Sie es noch nicht mitbekommen haben: Wir befinden uns hier in einem Kriegsgebiet. Ich kann jederzeit das Kriegsrecht verhängen; und in dem Moment, wo ich das tue, ist Ihre magische Blankokarte nur noch ein Muster ohne Wert.«
    »Wollen Sie das Kriegsrecht also verhängen?«, fragte McPhee.
    Das KommGerät piepte, bevor Holloway noch zu antworten vermochte. Er beugte sich hinüber und drückte die Taste. »Was gibt's?«, fragte er.
    Es war wieder Gasperi... und diesmal war sein Gesicht leichenblass. »Colonel, wir haben gerade eine neue Gruppe von Signaturen entdeckt«, sagte er mit heiserer Stimme. »Die gleiche Basis-Signatur wie bei den anderen. Wie bei den ersten.«
    Holloway spürte, wie sein Magen sich verkrampfte. »Sind Sie sicher, dass es sich nicht um eine Resonanz zwischen dem Tanker und der anfliegenden Yacht handelt?«
    »Ich bin mir ganz sicher, Sir. Es sind die Eroberer.«
    Holloway warf einen Blick auf Takara. Er vermochte die Gegenstelle zwar nicht zu hören, aber seinem Ausdruck nach zu urteilen ahnte er auch schon, was los war. »Wie viele?«
    »Schwer zu sagen«, sagte Gasperi. »Es scheinen fünf zu sein. Vielleicht auch sechs.«
    Und es hatte nur drei Schiffe der Eroberer gebraucht, um die Jütland-Einsatzgruppe zu vernichten. »Und befinden sie sich schon im Anflug?«, fragte er, nur um sich nochmals zu vergewissern.
    »Ja, Sir«, sagte Gasperi atemlos. »Ich glaube schon. Ich würde sagen, in zwei Stunden fliegen sie ins System ein.«
    »Verstanden.« Holloway überlegte blitzschnell. »Erteilen Sie den Befehl zur Evakuierung der Kolonie. Alle Schiffe und Fahrzeuge sollen sich sofort vorbereiten; die Stabsoffiziere sollen sich in fünf Minuten in der Kommandozentrale einfinden. Und Nummer Zwei soll auch wieder mit den Startvorbereitungen beginnen. Wenn das Schiff fertig ist, soll es die Nachricht nach Edo bringen.«
    »Jawohl, Sir.«
    Holloway schaltete das KommGerät aus. »Die Eroberer?«, fragte Takara mit einer Stimme, als ob er durch einen Friedhof gehen würde.
    Holloway nickte. »Noch zwei Stunden entfernt. Fünf Schiffe, vielleicht auch sechs.« Er sah McPhee an. »Die Antwort lautet >ja<, Mr. McPhee. Dorcas steht ab sofort unter Kriegsrecht.«
    16
    Die letzte rote Lampe der Statuskonsole des Jägers wechselte auf Orange und dann auf Grün. »Hier ist Shrike«, drang eine Stimme mit starkem russischen Akzent aus dem Lautsprecher des Tankers. »Andock-Manöver positiv.«
    »Bestätigt«, sagte Quinn und warf einen Blick auf die Kurseinstellung und dann auf die Statusanzeigen. »Letzte Überprüfung: alle Jäger.«
    Einer nach dem anderen meldeten sich die sechs Piloten. »Bestätigt«, sagte Quinn. »Stand-By für Start.«
    Er schaltete das Funkgerät aus. »In Ordnung, Max«, sagte er. »Los geht's.«
    »Jawohl, Commander«, antwortete der Computer. »Die Friedenstruppenbasis scheint einen Kommunikationsversuch zu unternehmen. Wünschen Sie einen Orbital-Plot, der uns in den vollen Kontaktbereich bringt?«
    »Negativ«, sagte Quinn. »Dafür haben wir jetzt keine Zeit. Mach hin.«
    »Bestätigt.« Die Anzeigen flackerten kurz, Metall ächzte an einer