Zauberschiffe 02 - Viviaces Erwachen

leise. Paragon wusste nicht genau, welches Gefühl sie unterdrückte. War es Widerwillen? Furcht? Schwer zu sagen.
    »Ich glaube nicht, dass ich etwas damit zu tun haben will.«
    »Aber Ihr schient vorher doch so fasziniert«, widersprach Mingsley »Seid jetzt nicht so empfindlich. Die Galionsfigur lebt also noch. Das vergrößert einfach nur unsere Möglichkeiten.«
    »Ich bin von Hexenholz fasziniert«, gab die Frau zögernd zu.
    »Einmal hat mir jemand ein winziges Stück gebracht. Der Kunde wollte, dass ich einen Vogel daraus schnitzte. Ich habe ihm gesagt, wie ich es Euch auch schon sagte, dass die Arbeit, die ich mache, von dem Holz bestimmt wird, das mir gegeben wird. Nicht von irgendeiner Laune von mir oder den Kunden.
    Der Mann hat mich dazu gedrängt, es zu versuchen. Aber als ich das Holz nahm, fühlte es sich… böse an. Wenn man Holz mit reinem Gefühl durchtränken könnte, dann würde ich sagen, es war die pure Boshaftigkeit. Ich konnte nicht ertragen, es zu berühren, geschweige denn, es zu schnitzen. Ich sagte ihm, er sollte es wieder wegbringen.«
    Mingsley kicherte, als hätte die Frau ihm eine amüsante Geschichte erzählt. »Ich habe festgestellt«, meinte er schließlich beiläufig, als rede er ganz allgemein, »dass die feingestimmten Empfindungen eines Künstlers sich am besten von dem Geräusch von Geldmünzen beruhigen lassen, die aufeinander gestapelt werden. Ich bin sicher, dass wir Eure Bedenken überwinden können. Und ich kann Euch versprechen, dass wir aus dem hier eine ungeheure Summe Geld herausholen könnten. Seht Euch an, was Eure Arbeit Euch jetzt schon bringt, wo Ihr nur ganz gewöhnliches Holz bearbeitet. Wenn Ihr Perlen aus Hexenholz fertigt, könnten wir verlangen… was wir wollten. Im wahrsten Sinne des Wortes. Was wir den Käufern bieten, ist ihnen noch nie zuvor angeboten worden. Wir sind aus dem gleichen Holz geschnitzt. Außenseiter, die sehen, was allen anderen entgangen ist.«
    »Aus dem gleichen Holz geschnitzt? Ich bin nicht einmal sicher, ob wir überhaupt miteinander reden können.«
    Die Stimme der Frau klang kompromisslos, aber das schien bei Mingsley auf taube Ohren zu stoßen.
    »Seht es euch an«, prahlte er. »Feinste Maserung. Silbrige Farbe. Planke auf Planke, und ich habe kein einziges Astloch gesehen. Nicht eines! Aus solchem Holz könnt Ihr alles machen. Selbst wenn wir die Galionsfigur entfernen, Ihr sie instand setzt und wir sie gesondert verkaufen, ist immer noch genug Hexenholz übrig, um eine ganze Industrie aufzubauen.
    Ihr könnt nicht nur Eure Perlen und Amulette schnitzen. Stühle, Betten und Tische, alle feinstens geschnitzt. Ah! Wiegen! Stellt Euch das gesellschaftliche Prestige vor, wenn der Erstgeborene in einer Wiege aus Hexenholz geschaukelt wird! Oder«, die Stimme des Mannes klang noch enthusiastischer, »vielleicht könnt Ihr sogar das Kopfteil der Wiege mit einem Frauengesicht verzieren. Wir könnten herausfinden, wie man sie erweckt, und ihr dann beibringen, Wiegenlieder zu singen. Wir hätten eine Wiege, die ihr Kind in den Schlaf singen könnte!«
    »Bei dieser Vorstellung gefriert mir das Blut«, erwiderte die Frau.
    »Ihr habt also Angst vor diesem Holz?«
    Mingsley lachte bellend. »Ihr solltet nicht dem Aberglauben von Bingtown erliegen.«
    »Ich habe keine Angst vor Holz!«, fuhr die Frau ihn an. »Aber ich fürchte Menschen wie Euch. Ihr stürzt Euch blindlings in Dinge. Haltet ein und denkt nach. Die Händler von Bingtown sind die scharfsinnigsten Kaufleute und Händler, die dieser Teil der Welt je gesehen hat. Es muss einen Grund dafür geben, warum sie mit diesem Holz keinen Handel treiben. Ihr habt doch selbst gesehen, dass die Galionsfigur lebt. Aber Ihr fragt weder, wie das sein kann, noch warum! Ihr wollt einfach nur Tische und Stühle aus diesem Material machen. Und dann baut Ihr Euch vor einem lebenden Wesen auf und plaudert fröhlich darüber, seinen Körper zu zersägen, um Möbel daraus zu machen.«
    Mingsley gab ein merkwürdiges Geräusch von sich. »Wir wissen nicht genau, ob es wirklich ein lebendes Wesen ist«, sagte er geduldig. »Es hat sich bewegt und gesprochen. Einmal.
    Marionetten können mehr, genauso wie Handpuppen. Selbst Papageien reden. Sollen wir all dem den Status eines Menschen verleihen?«
    Er war offenbar amüsiert.
    »Und jetzt seid Ihr bereit, jeden Unsinn von Euch zu geben, der mich dazu bringt, das zu tun, was Ihr wollt. Ich war am Nordwall, wo die Zauberschiffe liegen. Wo Ihr sicherlich