Zeit der Dunkelheit (Band 4)

ihn mit einem spielerischen Klaps aufs Ohr.
    Tigerjunges hüpfte um Löwenpfote herum. »Bin ich gewachsen?«, wollte er wissen und reckte sich, so hoch er konnte.
    Lichtjunges stürzte sich auf ihren Bruder und warf ihn um. »Du kannst gar nicht anders als wachsen, bei den Mengen, die du vertilgst!« Sie trommelte mit ihren Hinterläufen auf seinen Rücken ein, dann hielt sie inne, weil sie Sol entdeckt hatte. Sie rappelte sich auf und musterte den Fremden. »Wer ist das?«
    Tigerjunges folgte ihrem Blick. »Was macht der hier?« Verwundert blickte er zu Distelpfote auf. »Und warum bist du hier?« Fürchtete er, sie wären gekommen, um ihm seine Mutter wieder wegzunehmen?
    Flammenjunges umkreiste Häherpfote. »Und wer bist du ?«
    »Das ist Häherpfote, unser Bruder«, erklärte ihr Löwenpfote.
    Häherpfote blickte starr geradeaus, während Flammenjunges um ihn herumtappte.
    »Warum sieht er mich nicht an?«, fragte er.
    Häherpfote beugte sich plötzlich vor. »Du willst, dass ich dich ansehe?« Seine Nase war nur eine Schnurrhaarlänge von Flammenjunges’ Augen entfernt.
    Erschrocken machte Flammenjunges einen Satz nach hinten. »Seine Augen glotzen so!«
    Distelpfote sah nervös zu Häherpfote hinüber.
    »Ich bin blind«, erklärte er etwas freundlicher.
    Flammenjunges näherte sich wieder. »Wie bist du dann hierhergekommen?«
    »Ich bin gelaufen«, miaute Häherpfote.
    »Ohne irgendwo gegenzurempeln?« Tigerjunges hörte sich beeindruckt an.
    »Ich hoffe für euch, dass ihr nicht unhöflich seid!«, miaute Bernsteinpelz streng aus der Kinderstube. Dann kam die SchattenClan-Kätzin herausgetappt, gähnend und mit zerzaustem Pelz. Sie blinzelte überrascht, als sie Distelpfote sah. »Du bist wieder da!« Dann schweifte ihr Blick zu Häherpfote, Löwenpfote und schließlich Sol. »Beim SternenClan, was wollt ihr denn alle hier?« Mit einer Pfote schob sie ihre Jungen in den Bau. »Und wer ist das?« Tigerjunges versuchte zu entwischen, wurde aber mit einer geübten Schwanzbewegung Richtung Kinderstube gefegt. »Rein mit dir«, befahl sie. »Ihr dürft euch verabschieden, wenn sie wieder gehen.«
    »Aber …« Lichtjunges versuchte zu widersprechen.
    »Kein aber.« Bernsteinpelz verpasste ihren Jungen einen letzten sanften Schubs, die daraufhin zwischen den Brombeeren verschwanden.
    Bernsteinpelz beäugte Sol misstrauisch. »Wer bist du?«
    »Ich bin gekommen, um Schwarzstern kennenzulernen.«
    Während er sprach, tauchte Rostfell aus Schwarzsterns Bau auf und trat beiseite, um ihren Anführer vorbeizulassen. Schwarzsterns weißer Pelz war ungewaschen. Sein langer Schwanz schleifte hinter ihm her, und er tappte über die Lichtung, als ob seine großen schwarzen Pfoten zu schwer für ihn wären.
    »Rostfell berichtet mir, dass ein Fremder unter uns weilt«, knurrte er. Er sah Distelpfote, Löwenpfote und Häherpfote an. »Sie sagt, ihr hättet ihn an der Grenze herumgeführt.«
    »Wir haben ihn nirgendwo herumgeführt!«, miaute Häherpfote hitzig. »Wir waren auf dem Heimweg.«
    »Was hattet ihr dort überhaupt zu suchen?« Schwarzstern setzte sich und ließ den Blick auf ihnen ruhen. Seine Augen waren seltsam trüb, wenn man bedachte, dass er als Anführer eines Clans gerade an einem schrecklichen Gefecht teilgenommen hatte.
    Distelpfote trat vor. »Wir haben Sol gesucht.«
    Jetzt sah Schwarzstern den Fremden zum ersten Mal an. »Und dies hier ist Sol, wie ich vermute.«
    »So ist es.« Sol neigte den Kopf. »Es ist mir eine Ehre, den Anführer des SchattenClans kennenzulernen.«
    »Du weißt vom SchattenClan?« Ein Funken Interesse glomm in Schwarzsterns Augen auf.
    »Ich habe schon viel von euch gehört.«
    Schwarzstern legte den Kopf auf eine Seite. »Von diesen drei Eindringlingen?«
    »Wir haben eure Grenze kein einziges Mal überquert!«, knurrte Häherpfote. Seine blinden Augen starrten in Rostfells Richtung und schienen nur darauf zu warten, dass sie etwas anderes behauptete.
    Löwenpfote rückte näher an seinen Bruder heran. »Wir haben Sol gesucht.«
    »Das sagtet ihr bereits. Aber warum? Er ist doch ein Einzelläufer, oder nicht?«
    »Ein Reisender«, korrigierte Sol.
    Schwarzstern blinzelte. »Warum sollten sich drei Schüler so sehr für einen Reisenden interessieren?«
    Häherpfote schnippte mit dem Schwanz. »Weil er uns sagte, dass die Sonne verlöschen würde, und sie das dann auch getan hat!«
    Rostfell sträubte sich der Pelz. Hinter ihr rissen Efeuschweif und Pilzkralle die Augen