Zeit der Heimkehr

dich auch nicht gehen.«
    »Das habe ich mir schon gedacht.« Deshalb hatten sie sich auch keine Sorgen darüber gemacht, daß er ihre Kokainladung finden könnte. Wenn er durch irgendeinen wundersamen Zufall darüber stolpern sollte, würde er nicht lange genug leben, um irgend jemandem davon erzählen zu können. Sie würden ihn an irgendeinem verlassenen Straßenstück in die Wüste werfen, möglicherweise zwischen Flagstaff und Las Vegas, und dann würden die Bussarde lange vor der Autobahnpolizei die Autopsie erledigen.
    »Wir müssen ausbrechen. Selbst wenn die mich laufenlassen sollten, will ich verdammt sein, wenn ich es zulasse, daß meine Freunde an irgendeine miese Tiershow verkauft werden.«
    Er stellte sich vor, wie Mudge und Weegee ihrer Kleider beraubt wurden, um in einem Casino in Vegas im Glaskäfig zur Schau gestellt zu werden, während gnadenlose Forscher und Zoologen an ihnen herumpiekten. Seht euch nur die erstaunlichen sprechenden Otter an! Schaut mal, der sprechende Riesenwaschbär!
    Andererseits würde Mudge, sofern es ihn nicht allzusehr nach seinen Artgenossen gelüstete, mitten im Schöße des Luxus, umringt von Glücksspiel und Alkohol, möglicherweise ganz gut zurecht kommen. Es war wohl besser, seinem leicht beeinflußbaren und geistig gelegentlich fahrigen Freund gegenüber diese Möglichkeit gar nicht erst zu erwähnen. Weegee jedenfalls würde bestimmt nicht für ein solches Leben optieren. Wirklich nicht?
    Wie als Antwort auf seine ungestellte Frage hörte er ganz in der Nähe ein leises Schniefen. »Mudge, ich mag diese Welt nicht. Ich möchte nach Hause.«
    »Ich auch, Liebchen, ich auch. Kumpel, du mußt was unternehmen.«
    Nach diesen Bekenntnissen hatte er schon ein besseres Gefühl bei seinem Plan.
    »Mudge, die glauben, sie hätten unsere Waffen sorgsam weggesperrt. Haben sie das?«
    Der Otter beugte sich über den Stahlschrank. »Gib mir drei Minuten, Kumpel.«
    Doch Mudge irrte. Er brauchte vier. Als sie wieder bewaffnet waren, befahl Jon-Tom alle Mann nach hinten.
    »Dann können die Burschen dort vorne mich nicht beim Bannsingen hören.«
    »Bannsingen, pah!« Kamaulk schaukelte oben auf einem Kosmetiktisch hin und her. »Das sollen wir dir wohl noch glauben, wie? Immer noch derselbe müde Witz, mit dem du die Leute die ganze Zeit an der Nase herumgeführt hast.«
    »Glaube, was du glauben willst, Kamaulk. Wir anderen werden jedenfalls von hier verschwinden.«
    »Das meint ihr? Na, nur für den Fall, daß du recht haben solltest...« Er drehte sich um und schrie in Richtung Fahrerkabine: »He, ihr Menschen da vorne! Eure Gefangenen wollen - mmmpff!«
    Vorsicht hatte eine Couch als Trampolin benutzt und war mit einem Satz auf dem Papagei gelandet. Mudge half dem Waschbären dabei, den spuckenden, schnappenden Papagei kleinzukriegen. Kamaulks Absicht war offensichtlich genug: Er hatte gehofft, sich seine eigene Freiheit zu verdienen, indem er ihre Flucht vereitelte. Jon-Tom hatte beinahe Mitleid mit dem Vogel. Der hatte schließlich nicht die geringste Ahnung, in was für eine Welt er da geraten war. Viele der Möbel waren mit Stricken gesichert, und schon bald hatten sie den Piraten an einen Stuhl gefesselt und geknebelt.
    »So, der war versorgt.« Mudge warf Jon-Tom einen grimmigen Blick zu. »Und nun versorgen wir uns selbst, Kumpel, sofern du kannst.«
    »Alle bleiben ganz dicht beieinander. Ich bin mir nicht sicher, was geschehen wird, wenn das hier funktioniert.« Während sie sich eng um seine Beine scharten, strich er mit den Fingern über die Saiten der Suar und wünschte sich dabei verzweifelt, daß es sich in Wirklichkeit dabei um seine treue Duar handeln würde. Nur einen ordentlichen Banngesang! Das war alles, was er von dem im Laden gekauften Instrument verlangte. Ein einziger, richtiger Banngesang.
    Ihm blieb nichts anderes übrig, als es zu versuchen.
    »Alles festhalten. Ich werde versuchen, uns nach Hause zurück zusingen.«
    »Das würde ja 'eißen, daß du mit uns zurückkommst, Kumpel.« Mudge blickte zu ihm empor. »Und was wird dann aus dir? Du wolltest doch mehr als alles andere in deine eigene Welt zurückkehren. Jetzt biste doch da.«
    »Halt's Maul, Mudge, bevor ich es mir noch anders überlege. Ich werde es nicht zulassen, daß ihr, du und Weegee und Vorsicht, mit Drogen vollgepumpt und wie ein Haufen Mißgeburten behandelt werdet.«
    »Na ja, wenn es 'n gutes Zeug is...«
    »Mudge!« Weegee blickte an Jon-Tom empor. »Warum sollte man uns so