Ziel erfasst

über den Körper. Er fühlte Blut auf seinen Armen und seinem Gesicht, konnte sich jedoch ohne Schmerzen bewegen. Er hob dann ganz langsam das eine und dann das andere Bein. Beide waren noch einsatzfähig. Er tastete mit den Fingerspitzen im trockenen Sand und Gestrüpp nach seinem Gewehr, aber er hatte die Waffe wohl bei seinem Sturz vom Lastwagen verloren. Seine Pistole steckte jedoch noch in seinem Hüftkoppel. Er wusste das, weil die Waffe ihm auf seine unteren Rippen drückte.
    Nachdem er sich jetzt sicher war, dass er sich normal bewegen konnte, schaute er sich in der Dunkelheit um. Fünfzig Meter unterhalb lag im Westen ein niedriges Gehölz. Er dachte darüber nach, dorthin zu kriechen und sich darin zu verstecken, bevor der Tag anbrach.
    In diesem Moment beleuchtete von der Straße über ihm der Strahl einer Taschenlampe die Bäume. Ein weiterer Strahl huschte jetzt links von Driscoll im Osten über das Gelände. Offensichtlich suchten sie aufs Geratewohl den Abhang ab, vielleicht sogar nach jemand, der vom fliehenden Lastwagen gefallen war.
    Sam rührte sich nicht. Er konnte nicht viel mehr tun, als zu hoffen, dass der Strahl nicht gerade ihn traf. Zumindest hätte er seine Hand gerne am Griff seiner Glock 17 gehabt, aber das würde schon mehr Bewegung erfordern, als er riskieren wollte.
    Die Lichter glitten über ihn hinweg, konzentrierten sich dann jedoch auf eine Stelle, die zwanzig Meter von ihm entfernt zu seiner Linken lag. Die Männer auf der Straße riefen sich jetzt aufgeregt etwas zu. Sie hatten zweifellos jemand gesehen.
    Scheiße, dachte Sam. Wenn die Haqqani-Kämpfer den Abhang herunterkamen, würde er keine andere Wahl haben, als …
    Da, eine Bewegung genau an der Stelle, die jetzt von den Taschenlampen beleuchtet wurde. Ein einzelner SSG-Kommandosoldat, der Mann, der zusammen mit Driscoll auf der Ladefläche des Lkws gewesen war, als dieser von der Straße abkam, stand jetzt auf und eröffnete mit seinem M16 das Feuer. Es hatte ihn vorhin wohl auch hinausgeschleudert, aber jetzt war er entdeckt worden und wusste, dass er keine andere Chance mehr hatte, als sich mit seiner Waffe zu verteidigen. Driscoll sah, dass der Mann verwundet war. Im hellen Licht der Lampen glänzte das Blut auf seinem Körper und seiner Ausrüstung.
    Sam hätte dort bleiben können, wo er jetzt war, aber das kam für ihn überhaupt nicht infrage. Er rollte sich auf die Knie, zog seine 9-mm-Glock und schoss auf die Männer weiter oben. Dabei ging er natürlich das Risiko ein, dass der Zarrar-Soldat, überrascht über den plötzlichen Lärm, ihm in den Rücken schoss. Er glaubte sich jedoch auf die Ausbildung und den Instinkt des Kommandosoldaten verlassen zu können und konzentrierte sich darauf, so viele Haqqani-Kämpfer wie möglich zu töten.
    Tatsächlich schaltete er mit seiner Pistole die beiden Männer mit den Taschenlampen aus. Den einen traf er in den Schenkel, den anderen direkt in den Rumpf. Die anderen auf der Straße gingen in Deckung, was Driscoll die Zeit verschaffte, sich an seinen SSG-Kameraden zu wenden. »Zu diesen Bäumen hinüber! In Zehn-Meter-Abschnitten!«, rief er. Der junge Soldat schaute über die Schulter, entdeckte das Gehölz auf halber Höhe des Abhangs, drehte sich um und lief zehn Meter darauf zu. Währenddessen schickte Sam ein paar Pistolenschüsse zur Straße hinauf. Als der SSG-Mann ihm dann Unterstützungsfeuer gab, sprang Driscoll auf die Füße und begann jetzt selbst, auf die Bäume zuzulaufen.
    Auf diese Art bewegten sie sich vorwärts: Einer rannte zehn Meter, ging in Stellung und gab dem anderen Unterstützungsfeuer, während dieser seinerseits zehn Meter vorrückte. Mehr als einmal stolperten Sam oder der SSG-Sergeant und fielen zu Boden, was den Prozess verlangsamte und den Männern oben auf der Straße für ein paar Sekunden ein ruhendes Ziel eröffnete.
    Als sie noch zwanzig Meter von den Bäumen entfernt waren, rastete der Verschluss von Driscolls Glock in geöffneter Stellung ein, nachdem er die letzte Patrone verschossen hatte. Genau in diesem Moment eilte der Zarrar-Kommandosoldat an ihm vorbei. Sam zog sein letztes volles Pistolenmagazin aus dem Gürtel und rammte es in den Pistolengriff. Dann ließ er den Verschluss nach vorne schnellen und führte dadurch eine Patrone ins Patronenlager ein.
    Direkt neben sich hörte er plötzlich den Soldaten laut stöhnen, bevor er vornüberstürzte und zu Boden fiel. Der Amerikaner feuerte sieben Schuss in Richtung Straße ab,