Zielstern Beteigeuze

vor nicht mit ihm identifizieren konnte. Immerhin aber war sie der Weisung, die Stadt zu besuchen, ohne Murren gefolgt, ihr inneres Widerstreben hatte sie für sich behalten. Sie war folgsam in den Adler gestiegen, und jetzt, als sie am Rande der Stadt landeten, hatte sie plötzlich sogar Spaß an der Sache.
    Diesmal war Kiliman für eine Begehung der Innenräume besser ausgerüstet. Mit dem leichten Adler waren sie auf dem Dach gelandet, in der Nähe einer Bruchstelle. Mit dem Funkgerät an Bord verband sie zunächst ein kilometerlanger Draht, und als der - ziemlich weit und tief im Gebäudekomplex - zu Ende war, klebten sie einen Umformer an die Wand. Von hier aus zog Kiliman, wohin sie auch gingen, mit einem metallischen Schmierstift eine Spur auf der Wand, die sie jederzeit mit dem Helmfunk verbinden konnten.
    Sie nutzten jede Möglichkeit, um schnell tief hinabzukommen. Vor allem unten erwartete Kiliman nach den bisherigen Erfahrungen Neues, und dann wollte er diesmal auch jenen Tunnel oder Stollen erreichen, den zuerst Elber und Dela festgestellt hatten.
    Den Schrittzähler trug Atacama, weil Kiliman den Strich zog, sonst hätte er dieses unangenehme Geschäft übernommen. Der Schrittzähler war ein etwas umständliches, aber unter solchen Bedingungen wie hier unentbehrliches Gerät: Wenn man eine gleichmäßige Schrittlänge einhielt, die Wendungen exakt ausführte und ihn ausschaltete, sobald man eine Treppe hinauf- oder hinunterging, dann zeigte er jederzeit ziemlich zuverlässig Winkel und Entfernung vom Ausgangspunkt an. So konnten denn beide mit Hilfe der Karte feststellen, daß sie innerhalb der nächsten zehn bis zwanzig Meter den Tunnel überqueren würden.
    Tatsächlich, die nächste Tür führte wiederum ins Freie - in dem Sinne, wie Kiliman das schon einmal erlebt hatte: Über ihnen lagen keine weiteren Stockwerke, nur ganz oben die überall vorhandene Überdachung. Nach rechts und links schien dieser Hof kaum begrenzt zu sein, man nahm die Rundung wahr, es sah so aus, als liege diese langgestreckte Schlucht konzentrisch zum äußeren Rand der Stadt, und es ließ sich vermuten, daß sie nur dort auf Wände stieß, wo außen die zum Zentrum führende Spiralstraße entlangging.
    Hatte das nun irgendeinen Zusammenhang mit dem Tunnel? Wenn der ein Transportweg gewesen sein sollte, dann mußten ja hier irgendwo Zugänge existieren. Aber zu sehen war gar nichts.
    „Also bisher“, sagte Atacama, abwechselnd nach rechts und links spähend, „kann ich mir überhaupt nicht vorstellen, was uns das beim Kontakt mit den Geusen helfen soll.“
    „Dafür darfst du jetzt bestimmen, ob wir nach links oder nach rechts gehen“, sagte Kiliman mit gespielter Großzügigkeit, „wo gefällt es dir denn besser?“
    „Unbedingt nach links, da ist es doch viel interessanter!“
    Bevor sie nach links an der Wand entlanggingen, nahm Kiliman über Helmfunk und Strich noch einmal mit der Basis Kontakt auf. „Wir sind jetzt ganz in der Nähe des Stollens und suchen einen Zugang“, berichtete er, „sonst nichts Neues!“
    Sie liefen los, Kiliman folgte an der Wand entlang der Rundung, Atacama mußte wegen des Schrittzählers gerade Strecken gehen, sie marschierte also schräg über den Ringhof auf eine Tür zu, die links voraus auf der anderen Seite lag, und kehrte dann wieder auf Kilimans Seite zurück - und da kam auch schon so eine Art Niedergang, der in tiefer gelegene Räumlichkeiten führte, hoffentlich also zu diesem Stollen.
    Hier standen sie zum erstenmal vor einer Tür - bisher hatte es immer nur offene Durchgänge gegeben, aber hier führten die Stufen zu einem Absatz, und dann war Schluß.
    Einen Augenblick lang zögerte Kiliman. Hatte es einen Grund gegeben, den dahinter liegenden Abschnitt sorgfältiger zu sichern?
    „Wir machen die Helme dicht!“ sagte er und zog sein Visier zu. Atacama tat wortlos das gleiche.
    Dann streckte Kiliman langsam den Arm vor. In dem Augenblick, als der Handschuh die Tür berührte, verschwand diese; sie verflüchtigte sich wie Nebel oder Rauch, nur gleichmäßiger. Als er die Hand wieder zurückzog, entstand sie wieder. Ein zweites Mal streckte er den Arm vor, diesmal schneller. Er verspürte einen geringen, etwas federnden Widerstand, bevor der Durchgang frei war. Er hielt Atacama die Hand hin. Die ergriff sie, auch nach kurzem Zögern, sie verstand, daß Kiliman die Tür sich erst schließen lassen wollte, wenn sie beide durchgegangen waren.
    Nach rechts und links, also