Zielstern Beteigeuze

ersten Stürze in der Regel leichter zu ertragen, weil sich die Belastung von Mal zu Mal steigerte; dafür aber verlangten sie dem Piloten mehr Steuerungskunst ab, weil die Eigenheiten der Atmosphäre noch unbekannt waren. Und bei den letzten Stürzen war es umgekehrt, sie waren körperlich anstrengender, aber unproblematisch für den Piloten. Der ältere wie der jüngere hatten hier den jeweils für sie geeignetsten Teil übernommen. Eine solche Aufteilung setzte großes gegenseitiges Vertrauen voraus.
    „In fünfzehn Sekunden setze ich zum ersten Sturz an!“ verkündete Woleg.
    Elber und Hirosh klappten ihre Sitze zurück, so daß sie nun in Profilbetten lagen, nur Woleg blieb sitzen. Seine Hand auf dem Pult steuerte den Anstellwinkel des Feldes. Sollte sie zu schwer werden oder aus anderem Grund abrutschen, etwa weil der Pilot das Bewußtsein verlor, würde sich der Anstellwinkel verkleinern, damit die Bremskraft sinken, das Gewicht, die körperliche Belastung.
    Über Hiroshs Sitz war ein beweglicher Schirm angebracht, der die Körperparameter von Woleg und Elber lieferte. Hirosh zog ihn in sein Blickfeld und schaltete ihn ein. Mit dem Fuß ertastete er die Beweglichkeit des Pedals, dann schaltete er es dazu und legte die Arme in die Vertiefungen des Polsters. Fertig.
    Woleg ging den ersten Sturzflug offenbar sanft an, denn Hirosh spürte seinen Körper, der zu Beginn Normalgewicht hatte, nur langsam schwerer werden. Doch ein kurzer Blick an seinem Arztschirm vorbei zeigte ihm, daß die charakteristischen Farbspiele auf dem Pilotenschirm schon begonnen hatten - schwache Wiedergabe des unvorstellbaren Farbgewitters, das draußen vor der Fähre her lief, erzeugt von der Bremsstrahlung des hochverdünnten Plasmas, das sie umgab.
    Reichlich früh, fand Hirosh, er konnte doch kaum erst das Doppelte wiegen; bei seinen bisherigen Hochbremsungen hatten die Farbspiele viel später begonnen... „Liegenbleiben!“ sagte er leise, aber mit Nachdruck, denn er sah aus den Augenwinkeln, daß Elber Anstalten machte, seinen Sitz hochzuklappen. „Liegenbleiben, Augen schließen, entspannen...“
    „Ja, ich mach ja schon!“ erwiderte Elber. „Für nichts darf man sich interessieren...“ Er räsonierte nur noch leise und wurde dann still.
    Woleg steigerte auch weiterhin das Gewicht nur langsam, als habe er Grund, besonders vorsichtig zu sein. Aber nichts geschah. Hirosh war froh darüber - diese Vervielfachung des Körpergewichts, die ab und zu unumgänglich war, das war genau die Seite seines Berufs, die er nicht mochte. Es ging ihm dabei nicht um die Anstrengung, er konnte bei entsprechender Gelegenheit durchaus beachtliche Körperkräfte entwickeln, sich bis zum Umfallen verausgaben, und das noch mit Vergnügen. Nein, was ihn störte, war die Fesselung, das Gefühl, rettungslos ausgeliefert zu sein. Da half auch die Zuversicht wenig, daß ja dieser Zustand bald vorüber sein würde. Jedesmal nörgelte er innerlich, wozu denn verdammt noch mal die Menschheit gelernt habe, Schwerkraft und Trägheit zu beherrschen, wenn man sich trotzdem in diese Lage bringen müsse, und jedesmal sagte er sich, es sei eben menschliche Eigenart, man erfinde und entdecke, um das Leben bequemer zu machen, und wenn man erfunden und entdeckt habe, suche man das Neuerrungene so effektiv wie möglich anzuwenden, was wiederum zu neuen Unbequemlichkeiten führe - und erst an dieser Stelle wurde ihm klar, daß er sich das schon mehrmals gesagt hatte.
    Bei all diesen Überlegungen ließ er selbstverständlich nie seinen Schirm mit den Biowerten der beiden Piloten aus dem Auge, und als das atemlähmende Gewicht wieder nachließ, konnte er sagen, daß - von der Position des Arztes aus gesehen - alles gut verlaufen war. Aber es war ja auch nur der erste Sturzflug.
    Sie flogen jetzt auf der Nachtseite, über der Südhalbkugel, und Elber, kaum daß er wieder aufstehen durfte, widmete sich sofort der Beobachtung, saugte sich förmlich mit allen verfügbaren Sensoren an dem noch unbekannten Relief des Planeten fest. Woleg stand auf, tat ein paar Schritte auf der Stelle, machte Kniebeugen, was eben so möglich war in der Enge. Dann setzte er sich wieder hin, schnalzte mit der Zunge und sagte: „Dreißig Sekunden.“
    Wieder brauchte Elber eine besondere Aufforderung, und wieder kamen die Farbspiele sehr früh. Aber Woleg ging diesmal steiler in den Sturz, Hirosh fühlte sein Gewicht schnell wachsen, und dann nahm er plötzlich ein Knistern wahr, das lauter