Zielstern Beteigeuze

scheinbar viel, viel größer als vorher, da man ihn ohne den Planeten gesehen hatte.
    „Südpol“, sagte Elber, „Verhältnisse ähnlich wie am Nordpol. Bodentemperatur zweihundertachtundsiebzig Kelvin. Oder fünf Grad Celsius, wenn’s recht ist. Daß wir vom Pol wegkommen...“ Die Sätze kamen ein bißchen durcheinander, Elber war mit den Gedanken woanders.
    „Was macht dir Sorgen?“ wollte Hirosh wissen.
    „Ich hab gehofft, ich finde wenigstens auf der Südhalbkugel das eine oder andere Zeichen, das sich als Hinweis auf eine Gesellschaft deuten läßt. Aber bisher...“
    „Die Nordhalbkugel haben wir doch lange genug beobachtet und nichts gefunden. Warum sollte dann gerade auf der Südhalbkugel etwas sein? Ich dachte, die Frage wäre erledigt?“
    „Für mich nicht“, sagte Elber. „Wie suchen wir denn schon? Gesellschaft im Urzustand - Feuerstellen. Vorindustrielle Gesellschaft- Siedlungen and Verbindungswege. Dann Industrieanlagen. Und dann? Wissen wir nicht.“
    „Soviel ich gehört habe“, sagte Hirosh, „geht man davon aus, daß eine sehr viel weiter entwickelte Gesellschaft von sich aus Kontakt aufnehmen würde.“
    „Und wenn sie das nun nicht kann?“ fragte Elber erregt. „Vielleicht, weil sie unser Nachrichtenmedium, elektromagnetische, Wellen, gar nicht mehr benutzt? Oder wenn sie nicht will? Oder wenn sie gar nicht in persona hier vertreten ist, sondern nur durch Anlagen? Oder...“ Er verstummte.
    „Oder?“ fragte Hirosh.
    „Oder wenn sie schon Kontakt hergestellt hat, und wir haben es bloß nicht gemerkt?“
    „Du steckst nicht auf, wie?“
    „Nimm nur wieder die Rotationsachse, ich hab es jetzt beim Polüberflug nachgemessen - sie steht genau senkrecht auf der Bahnebene. Solche Genauigkeit gibt’s in der Natur nicht.“
    Hirosh schwieg. Bisher hatte er Elbers Eifer belächelt, war auch nicht sehr interessiert an diesem Problem gewesen, weil er sowieso
    nicht daran glaubte, daß sich irgend etwas in dieser Richtung ergeben
    würde. Nun freilich begann er zu schwanken - sollten sich noch mehr derartige Absonderlichkeiten ergeben, würde man Elber ernst
    nehmen müssen, und für diesen Fall sah Hirosh Komplikationen voraus. Nun, zum Glück hatte man ja Kiliman im Raumschiff; der Rat wußte schon, warum er bei solchen Expeditionen auf einem CP bestand.
    „Auf geht’s“, sagte Elber, „in dreißig Sekunden. Wird hart diesmal.“
    Es wurde nicht nur hart, es wurde fast unerträglich. Mehrmals traten wieder die elektrischen Entladungen auf, so stark, daß
    jedesmal die Bildschirme gestört wurden, Hirosh atmete auf - und
    auch das nur mit Anstrengung -, wenn er die Werte der Körperparameter wieder erkennen konnte. Nach einiger Zeit hatte er
    kein Gefühl mehr dafür, ob er noch schwerer wurde oder nicht. Er
    klammerte sich an den Gedankengang von vorhin und gliederte ihn auf: Entdecken und erfinden.... die neuen Mittel so effektiv wie
    möglich.... ohne multioperable Basis kein Fernflug... Ohne
    Bereitschaft zu solchen Strapazen würde Multioperabilität die Basisfähre so groß wie das Raumschiff werden lassen.... folglich
    ohne diese Strapazen keine Fernflüge.... vorläufig, bis einst weitere Entdeckungen.... aber nein, auch die würde man wieder möglichst effektiv nutzen.... wieder alle denkbaren Strapazen auf sich nehmen, wenn man dadurch ein paar Kiloparsec weiter vorstoßen konnte...
    Und da, als ihm nur noch von Zeit zu Zeit der Gedanke kam, schlimmer könne es nun nicht mehr werden, als er nur mit Mühe noch seine Aufmerksamkeit auf Elbers Parameter konzentrieren konnte - da fingen die Schwierigkeiten erst an.
    Etwas traf ihn wie eine riesige, unsichtbare Faust, ein Schlag auf den ganzen Körper, der jede Sehne, jeden Knochen, jeden Muskel
    schmerzen ließ. Das Blut rauschte nicht mehr nur in den Ohren, es donnerte, vor den Augen tanzten Lichter. Eine Unendlichkeit schien zu vergehen, bis er den Schirm wieder sehen konnte - und da kam schon der nächste Schlag. Zerstampft, zermalmt, zerschlagen fühlte sich der Körper, und so brauchte Hirosh einige Sekunden, bis er verstand, was da vor sich ging: Die Fähre rüttelte leicht, so geringfügig sicherlich, daß man bei normalem Gewicht nicht einmal schneller geatmet hätte deswegen. Aber bei dem jetzigen Gewicht, hart an der Grenze des Erträglichen, mußte jede plötzliche Schwankung, wie klein sie auch sein mochte, zur Überbelastung werden.
    Hirosh verbiß sich den Schmerz, das war noch das einfachste, kümmerte sich