Zirkuskind

mag
sein«, sagte Dr. Daruwalla. »Durch Ägypten… was kommt nach Ägypten?« fragte er John
D.
    »Libyen,
Tunesien, Algerien, Marokko«, antwortete der Schauspieler. »Man könnte durch die
Straße von Gibraltar fahren oder auch an der spanischen Küste entlang.«
    »Ja, den
Weg möchte ich nehmen«, sagte Nancy. »Ich fahre an der spanischen Küste entlang.
Und was kommt dann?«
    »Dann
ist man im nördlichen Atlantik«, sagte Dr. Daruwalla.
    »Gehen
Sie nach Westen«, sagte Nancy. »Und ein bißchen nach Norden.«
    »New York?«
riet Dr. Daruwalla.
    »Ab da
kenne ich mich aus«, sagte Nancy plötzlich. »Von dort fahre ich direkt nach Westen.«
    Weder
Dhar noch Dr. Daruwalla wußten, wohin Nancy als nächstes kommen würde, da sie mit
der Geographie der Vereinigten Staaten nicht vertraut waren.
    »Pennsylvania,
Ohio, Indiana, Illinois«, zählte Nancy auf. »Vielleicht müßte ich durch New Jersey
fahren, bevor ich nach Pennsylvania komme.«
    »Wo wollen
Sie denn hin?« fragte Dr. Daruwalla.
    »Nach
Hause«, antwortete Nancy. »Nach Iowa. Iowa kommt nach Illinois.«
    [809]  »Wollen
Sie denn nach Hause?« fragte John D.
    »Niemals«, sagte Nancy. »Ich will nie mehr nach Hause.«
    Der Drehbuchautor
sah auf den Reißverschluß ihres grauen, enganliegenden Kleides, der in gerader Linie
den Rücken hinunter verlief und oben am Rand des hohen Stehkragens endete.
    »Wenn
Sie nichts dagegen haben«, sagte Farrokh zu ihr, »könnte Ihr Mann Ihren Reißverschluß
ein Stück weit aufmachen. Wenn er nur ein Stück weit auf wäre, vielleicht bis in
Höhe der Schulterblätter, wäre das besser. Beim Tanzen, meine ich«, fügte der Doktor
hinzu.
    »Wäre
es nicht besser, wenn ich ihn aufmache?« fragte der Schauspieler. »Beim Tanzen, meine ich?«
    »Ja freilich,
das wäre am besten«, sagte Dr. Daruwalla.
    Den Blick
noch immer nach Westen gerichtet, auf den Sonnenuntergang, sagte Nancy: »Machen
Sie ihn ja nicht zu weit auf. Mir ist egal, was im Drehbuch steht – wenn Sie ihn
zu weit aufmachen, sorge ich dafür, daß Sie es merken.«
    »Es ist
Zeit«, sagte Detective Patel. Keiner wußte genau, wie lange sie auf dem Balkon gestanden
hatten.
    Beim Aufbruch
sah zum Glück keiner den anderen richtig an, denn ihre Gesichter verrieten allesamt
eine gewisse Angst vor dem bevorstehenden Ereignis, wie bei Trauernden, die sich
für das Begräbnis eines Kindes wappnen. Der Kommissar verhielt sich geradezu onkelhaft;
freundschaftlich klopfte er Dr. Daruwalla auf die Schulter, schüttelte Inspector
Dhar herzlich die Hand und faßte seine besorgte Frau um die Taille, wobei seine
ausgestreckten Finger auf vertraute Art ihr Kreuz dort berührten, wo sie gelegentlich
Schmerzen verspürte. Das war seine Art, ihr zu sagen: Ich habe alles unter Kontrolle,
alles wird gut werden.
    Aber zunächst
mußten sie noch eine endlose Zeitlang im Auto des Kriminalbeamten warten. Vinod
war mit Dhar und Muriel vorausgefahren. Vorne neben dem Kommissar saß der [810]  Drehbuchautor,
der unbedingt wollte, daß Dhar und Muriel bereits tanzten, wenn die Daruwallas mit
ihren Gästen, dem Ehepaar Patel, eintrafen. Julia saß mit Nancy auf dem Rücksitz.
Der Detective vermied es, seiner Frau im Rückspiegel in die Augen zu schauen; er
bemühte sich außerdem, das Lenkrad nicht zu fest zu umklammern – niemand brauchte
zu merken, wie nervös er war.
    Die Scheinwerfer
der vorbeifahrenden Autos glitten schimmernd wie Wasser über den Marine Drive, und
als die Sonne endlich im Arabischen Meer versank, wechselte dessen Farbe rasch von
Hellrot über Purpurrot und Burgunderrot zu Schwarz, wie bei einem blauen Flecken
in unterschiedlichen Stadien. Der Doktor sagte: »Jetzt tanzen sie sicher schon.«
Der Detective ließ den Motor an und fädelte sich in den fließenden Verkehr ein.
    Und Dr.
Daruwalla tönte mit befremdlichem Optimismus: »Schnappen wir uns das Miststück,
bringen wir es hinter Schloß und Riegel.«
    »Nicht
heute abend«, entgegnete Detective Patel gelassen. »Heute abend werden wir sie nicht
schnappen. Hoffen wir lieber, daß sie den Köder schluckt.«
    »Sie wird
ihn schlucken«, sagte Nancy vom Rücksitz.
    Der Kommissar
hatte kein Bedürfnis, etwas zu sagen. Er lächelte nur und hoffte, daß er Zuversicht
ausstrahlte. Aber als echter Polizist wußte er, daß man sich auf Rahul im Grunde
nicht vorbereiten konnte.
    Vorerst tanzen sie nur
    Mr. Sethna
mußte sich schon sehr wundern. Und Verwunderung war etwas, was der alte Parse nicht
sonderlich