Zu viele Morde

so viel von Cathys Zeit in Anspruch genommen, trotzdem konnte ich nicht öfter hier sein. Ich habe versucht, einen Manager für das l’Escargot einzustellen, aber es hat nicht funktioniert. Wir hatten keine andere Wahl, ich musste nach Beechmont.« Die Tränen rannen in Strömen.
    »Ich nehme an, dass das tatsächliche Problem Ihrer Frau die drei anderen Kinder waren«, sagte Carmine sanft.
    Gerald Cartwright schaute überrascht auf. »Wie haben Sie das erraten?«
    »Das ist eine übliche Reaktion in Familien, die plötzlich ein behindertes Kind bekommen. Der Neuankömmling nimmt jede Minute der Mutter in Anspruch, aber die anderen Kinder sind noch nicht erwachsen genug, um das Problem wirklich zu verstehen«, sagte Carmine ruhig. »Also lehnen sie das neue Baby ab. Wie alt sind Ihre Kinder?«
    »Selma ist sechzehn, Gerald junior ist dreizehn, und Grant ist zehn. Ich hatte angenommen, Selma würde die Verbündete meiner Frau werden, aber sie war so … bockig. Es machte in der Schule die Runde, dass sie einen zurückgebliebenen Bruder hatten, und sie reagierte ziemlich schlecht darauf. Eigentlich reagierten alle drei schlecht.«
    »Wie genau haben sie reagiert, Mr. Cartwright?«
    »In erster Linie haben sie sich geweigert, Cathy zu helfen, die keine Zeit hatte, ihnen die Schulbrote zu machen oder eine Kleinigkeit, wenn sie nach Hause kamen. Es war noch nicht so schlimm, als Jimmy ein Baby war, aber als er erstmal ein Jahr alt war, verzögerte sich das Abendessen oft. Cathy hatte einfach keine Zeit mehr, zu kochen. Als sie Selma sagte, sie solle die Wäsche übernehmen, bekam Selma einen Anfall. Das Leben wurde ein Alptraum. Die Kinder hassten Jimmy und wollten nicht einmal im selben Zimmer sein wie er.«
    Und du hattest nicht den Mumm, ihnen in den Arsch zu treten, dachte Carmine. Du hattest Beechmont, wohin du dich zurückziehen konntest, Hausmannskost von Mama gekocht und ein friedliches Bett zum Schlafen. Er ließ Gerald Cartwright sein Kissen drücken und weinen und machte sich auf den Streifzug durch das Haus, um die drei älteren Kinder zu sehen. Aber zuerst das Elternschlafzimmer, abgesperrt mit einer Kette der Polizei.
    Es war ganz in Beige gehalten, mit einem schwarzen Teppich. Der einzige Misston war ein großes, schweres Gitterbett, das vermutlich auf Cathys Seite stand. Es wirkte wie der Käfig eines gefährlichen Tieres. Niemand hatte die Decke und Laken berührt, die ein wirres Bündel bildeten. Auch das Doppelbett war nach der kriminaltechnischen Untersuchung nicht mehr angerührt worden. Im Vergleich zum Gitterbett sah es ordentlich aus, der Beweis, dass Cathy keinen Widerstand geleistet hatte. Auf dem Laken war ein Flecken Blut, ungefähr da, wo ihr Ellenbogen gelegen haben musste.
    Carmine wusste, dass ein Glas Bourbon auf ihrem Nachttisch gestanden hatte, obwohl das Glas und die Reste bereits in Patricks Labor gewandert waren. Die Ergebnisse waren hereingekommen, kurz bevor er das Büro verlassen hatte. Dieserletzte Schlummertrunk ihres Lebens enthielt das Schlafmittel Chloralhydrat. Als ihr also die massive Dosis Pentobarbital injiziert wurde, schlief sie zu tief, um sich wehren zu können, selbst wenn sie die Nadel gespürt hatte. Patrick hatte den Zeitpunkt des Todes auf zwei Uhr festgelegt, was bedeutete, dass sie deutlich vor ihrem Baby gestorben war. Jemand hatte sie ermordet, aber war es dieselbe Person, die das Kind getötet hatte?
    Das zum Schlafzimmer gehörende Bad war sauber und aufgeräumt. Trotz der Last eines behinderten Kindes und dreier weiterer anstrengender Kinder hatte es Cathy Cartwright immer noch geschafft, ihr Haus in einem ordentlichen Zustand zu halten.
    Carmine fand die drei älteren Cartwright-Kinder im Hobbyraum, einem großen Zimmer, das die Zimmer der Kinder, gemeinsam mit einer Bibliothek, von dem Schlafzimmer der Eltern trennte.
    Sie saßen um einen großen Fernseher und schauten ein Programm auf dem Cartoon-Kanal. Da die Kinder die Lautstärke aufgedreht hatten, hörten sie nicht, wie Carmine eintrat, was ihm die Möglichkeit gab, sie unbemerkt in Augenschein zu nehmen. Selma, entschied er, war eine typische Dormer-Day-School-Prinzessin. Er war sich dieser Spezies erst deutlich bewusst geworden, seitdem Sophia an der Dormer angefangen hatte.
    Selma musste nach ihrer Mutter kommen. Groß, schlank, blondes Haar, gebräunte Haut. Doch nur sie strahlte eine gewisse Hochnäsigkeit aus. Gerald junior kam aus demselben Stall, obwohl er wahrscheinlich Basketball spielte,