Zum Anbeißen süß

sicher.”
    Das Abendessen war eine Qual. Mitch beobachtete Kate bei jeder Bewegung und nahm kaum wahr, was sie sagte.
    Er wollte nichts anderes, als sofort mit ihr in ihrem Zimmer verschwinden und da weitermachen, wo sie gestern aufgehört hatten. Verdammt, er begehrte sie mehr als jede Frau vor ihr … und wahrscheinlich auch nach ihr. Wenn er nicht aufpasste, würde er vor ihr auf die Knie fallen und sie anflehen zu bleiben.
    Der Gedanke sickerte langsam in ihn ein. Sie würde morgen die Stadt wieder verlassen. Wie sollte er ein Leben ohne sie aushalten?
    Jetzt, wo ihm klar war, dass er sie liebte.
    “Schmeckt Ihnen Ihr Steak nicht, Sir?”, fragte der Ober.
    Mitch schrak zusammen. “Oh, doch, es ist alles in Ordnung. Ich habe nur keinen großen Hunger.”
    Kate lächelte, als wüsste sie, warum. “Kannst du eigentlich tanzen?”, fragte sie ihn dann.
    Der Abend begann mit einer peinlichen Dia-Show uralter Highschool-Fotos. Sie hatten bereits Sticker mit den alten Jahrbuchfotos als Namensschilder bekommen, nur Mitch nicht. Er war damals nicht da gewesen, als die Aufnahmen für das Jahrbuch gemacht worden waren. Und so hatte jetzt irgendjemand ein altes Foto von ihm ausgegraben und auf sein Namensschild geklebt. Längst hatte sich in der Stadt herumgesprochen, dass er zu dem Ball heute Abend kommen würde.
    Kate machte das nichts aus. Sie saßen mit Julie und Cal an einem Tisch, Lindsey Dickerson hatte sich bisher nicht näher gewagt, und in wenigen Stunden würde sie mit dem Mann allein sein, den sie liebte …
    Im Verlauf des Abends wurde das Licht dunkler und die Musik lauter. Kate hatte sich mit ein paar alten Bekannten unterhalten, das sollte reichen. Jetzt wollte sie sich nur noch um Mitch kümmern.
    “Du tanzt sehr gut”, sagte sie, legte ihm die Arme um den Hals und schmiegte sich an ihn.
    “Willst du ihnen etwas zu tuscheln geben?”, flüsterte Mitch dicht an ihrem Ohr, “oder willst du mich foltern?”
    “Mir ist es egal, was sie denken. Ich tue, was ich will, und ich will dir nah sein.”
    “Gut.” Er zog sie fester an sich. “Du kannst deine wunderschönen Brüste gern jederzeit an mich pressen.”
    “Aber lieber woanders”, sagte sie leise und zog ihn von der Tanzfläche.
    Auch Cal und Julie wollten gehen, allerdings aus anderen Gründen. “Wenn Cal noch einmal gefragt wird, woher er sein blaues Auge hat, kriege ich die Krise”, stieß Julie hervor. “Können die Leute sich nicht um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern?”
    Gerade als die vier den Saal verlassen wollten, stoppte die Musik, und die Scheinwerfer auf der Bühne gingen an. Lindsey Dickerson trat ans Mikrofon. “Hallo, ich bin Lindsey Dickerson, falls jemand mich noch nicht kennt. Ich hoffe, ihr amüsiert euch alle prächtig. Ich sehe gerade, dass einige schon gehen wollen, aber ich möchte euch bitten, noch etwas zu bleiben. Wir wollen noch ein paar Preise vergeben.”
    Wie immer gab es den Preis für denjenigen, “der sich am meisten seit der Schulzeit verändert hatte”, dann für denjenigen, “der sich am wenigsten seit der Schulzeit verändert hatte”. Kate war nervös, sie wusste selbst nicht, warum. Dann wurde ein Preis an denjenigen vergeben, “der bald eine Familie gründen würde”, an Julie. Und Kate, Mitch und Cal klatschten laut, als sie nach vorn ging, um den Preis, einen Teddybären, entgegenzunehmen.
    “Und jetzt”, sagte Lindsey, “kommen wir zu dem letzten Preis. Es ist ein Doppelpreis, und er wird verliehen an denjenigen, der eine große Karriere vor sich hat, aber vielleicht auch im Gefängnis landen wird.”
    Ein Raunen ging durch den Saal. “Der Preis geht an Kate Sutherland.”
    Kaum einer traute sich zu klatschen.
    “Ich geh da nicht rauf”, sagte Kate zu Mitch.
    Lindsey legte sich die Hand über die Augen. “Kate, bist du da?”
    “Eine Unverschämtheit!”, stieß Julie zwischen den Zähnen hervor.
    “Kate, komm doch”, flötete Lindsey, “oder bist du zu schüchtern?”
    “Soll ich gehen?”, fragte Mitch.
    “Nein, ich gehe.” Mit einer schnellen Bewegung stieß Kate den Stuhl zurück und stand auf. Sie hatte genug von dieser spießigen Stadt und ihren Bewohnern und besonders von Lindsey Dickerson.
    Lindsey strahlte sie an. “Der Preis besteht aus einer Flasche Champagner für deinen Erfolg und …”, jetzt wirkte ihr Lächeln eher zynisch, “einer schönen langen Metallfeile für den Knast.” Sie überreichte ihr die Flasche, an der die mit einer roten Schleife