Zum Wilden Einhorn

Flüchtig verglich sie ihr Gekritzel mit den Zeichen auf der Tafel, denn noch stand das Bild vor ihrem inneren Auge. Dann war es verschwunden, und sie war vollends zurückgekehrt und beobachtete Walegrin, der auf den Tisch starrte.
    »Ist es das, was du wolltest?« fragte sie.
    Walegrin antwortete nicht, sondern warf zynisch lachend den Kopf zurück. »Ah, meine Schwester! Wie schlau das Volk deiner Mutter ist! Ihr Fluch reicht bis zum Anbeginn der Zeit zurück. Sieh dir das an!«
    Er deutete auf die abgeschriebenen Zeilen. Gehorsam betrachtete Illyra sie eingehend.
    »Das ist nicht, was du wolltest?«
    Walegrin nahm die Quecksilber-Karte und deutete auf die Zeichen unter dem Wasserfall. »Das sind die Runen, die benutzt wurden, seit Ilsig seine Größe erreichte. Aber das ...« Er fuhr mit dem Nagel einen Schnörkel auf dem Tisch nach. »... ist älter als Ilsig.
    Bei Calisard, Vortheld und tausend Göttern längst gefallener Soldaten, wie dumm ich war! Seit Jahren bin ich hinter dem Geheimnis des enlibrischen Stahles her und ahnte nicht einmal, daß die Formel so alt ist, wie die Ruine, in der wir die Scherbe fanden!«
    Illyra langte über den Tisch und nahm seine wütend geballte Faust in die Hände. »Gewiß gibt es noch welche, die dies lesen können? Wie sehr kann eine Schrift sich denn von einer anderen unterscheiden?« fragte sie mit der Unschuld jener, die nicht lesen können.
    »So sehr wie die Sprache der Raggah von deiner.«
    Illyra nickte. Jetzt war wohl nicht die richtige Zeit, ihm zu sagen, daß die Raggah mit den Händen gestikulierten und sich so verständigten, wenn sie in den Basar kamen, weil niemand ihre Sprache hören sollte. »Du könntest zu dem Skriptorium am Statthal terweg gehen, sie handeln dort mit Schrift, wie der blinde Jakob mit Obst - da ist es ganz egal, was sie lesen sollen, solange sie dafür bezahlt werden«, schlug sie vor.
    »Du verstehst nicht, 'Lyra. Wenn die Formel wieder bekannt wird, wird es zu Mord und Totschlag kommen. Herrscher werden ihre Armeen mit Enlibar-Stahl bewaffnen und über ihre Nachbarn herfallen. Kriege werden das Land verwüsten, und die Menschen werden sterben wie die Fliegen.« Walegrin beruhigte sich ein wenig und kopierte die Zeichen auf ein Stück Pergament.
    »Aber du willst sie doch haben!« Illyras Stimme klang anklagend.
    »Seit zehn Jahren kämpfe ich für Ranke. Ich bin mit meinen Leuten weit in den Norden gekommen, jenseits der Steppe. In jenen Landen gibt es Nomaden, die uns nicht fürchten. In tausendfacher Übermacht schritten sie durch unsere Reihen wie ein Messer durch weichen Käse. Wir mußten uns zurückziehen, und der Kaiser ließ unsere Offiziere als Feiglinge hängen. Wieder rückten wir vor, mit neuen Offizieren, und wurden erneut zurückgeworfen. Ich wurde in den Offiziersstand erhoben und befürchtete schon, wir müßten es ein drittes Mal versuchen. Aber Ranke hat leichter zu eroberndes Gold im Osten entdeckt, und die Armee ließ ihre Toten auf dem Schlachtfeld liegen, um hinter irgendeiner anderen kaiserlichen Idee herzujagen.
    Ich erinnerte mich an die Geschichten über Enlibar. Ich hatte mich dort eine Weile versteckt, nachdem ich damals von hier geflohen bin. Mit Enlibar-Stahl kämen meine Männer gegen die Nomaden an, und man würde mich nicht als Feigling hinstellen.
    Ich fand Leute in der Hauptstadt, die sich meine Pläne anhörten. Sie kannten die Armee und das Kampfgebiet. Sie sind nicht die Freunde eines engstirnigen Kaisers, der noch nie über den Paradeplatz hinausgekommen ist, und sie wurden meine Freunde. Sie sorgten dafür, daß ich die Ruine mit meinen Männern durchsuchen konnte, und verschafften uns die Posten hier in der Garnison, als alles darauf hindeutete, daß die Antwort in Freistatt liegt. Wenn ich mit der Formel zu ihnen zurückkehren kann, wird die Armee nicht mehr der Prügelknabe träger Kaiser sein. Eines Tages würden Männer herrschen, die etwas von Stahl und Blut verstehen ... Aber ich habe versagt. Der verdammte S'danzo-Fluch ist mir vorausgeeilt. Der Zauberer war verschwunden, ehe ich hierherkam, und meine Träume werden mit jedem Schritt, zu dem ich mich entschließe, unerfüllbarer.«
    »Walegrin«, sagte Illyra, »so mächtig sind die S'danzo nicht. Sieh dir die Karten an. Ich kann zwar deine Schrift nicht lesen, wohl aber die Zeichen, und da ist kein Fluch in deinem Leben. Du hast gefunden, weshalb du hierherkamst. Roter Ton bringt Stahl durch den Erzherrscher Quecksilber. Sicher, Quecksilber