Zurückgeküsst (German Edition)

war ein Männerarm … und ein Männerfinger.
    Dann öffnete sich die Autotür, und der Fahrer stieg aus. Es war weder eine alte Dame noch ein Kriegsveteran. Meine Hände rutschten vom Lenkrad.
    Es war Nick.
    Er nahm seine Sonnenbrille ab und sah mich an, und obwohl ich ziemlich sicher war, dass mein Gesichtsausdruck sich nicht änderte – ich fühlte mich ohnehin wie gelähmt –, hatte ich dennoch das Gefühl, dass mein Herz einen Satz machte, mein Mund trocken und meine Knie weich wurden.
    Nick. Er verschränkte die Arme, neigte leicht den Kopf zur Seite und kniff die Augen zusammen. Mein Herz setzte einen Schlag aus, und in meinen Ohren rauschte es.
    Coco bellte.
    „Gibt’s ein Problem?“, wollte Dennis wissen.
    „Äh … nein.“ Ohne weitere Erklärung legte ich den Parkgang ein und stieg aus.
    „Harper?“, sagte Dennis. „He, Mann, mach keine Szene.“ Es war ein eigenartiges Gefühl, äußerlich so vollkommen ruhig zu sein, als ich auf meinen Exmann zuging. Du bist kein dummes Kind mehr, erinnerte ich mich, aber die Worte drangen nicht wirklich in meine Bewusstsein, da ich wie elektrisiert war.
    „Ach, Nick, du bist das!“, sagte ich ruhig, froh, dass meine Stimme einigermaßen normal klang. „Ich dachte, du wärst eine alte Frau mit trüben Augen.“
    „Und ich dachte, du wärst ein Fahrer aus Massachusetts mit Aggressionsbewältigungsproblemen.“ Seine Stimme klang ebenso ruhig und freundlich wie meine. „Wie ich sehe, lag einer von uns ja richtig.“
    Er war älter. Ich hatte plötzlich einen Kloß im Hals. Natürlich ist er älter, schalt ich mich im Stillen. Du doch auch. Es ist lange her. Sein dunkles Haar war von silbrigen Strähnen durchzogen, und um seine dunkelbraunen Augen lagen kleine Lachfältchen. Sein Blick jedoch war ein wenig kühl und misstrauisch. Nick war schmaler geworden, sein Gesicht wirkte fast ein bisschen ausgezehrt. An seiner Kleidung erkannte man sofort den coolen New Yorker … dunkle Jeans, klassisches weißes Button-Down-Hemd, dessen Qualität und Schnitt Nick als gepflegt und kultiviert auswies … all das, was er damals hatte sein wollen.
    Zwölf Jahre. Was für eine grässlich lange Zeit und trotzdem nicht annähernd lang genug.
    Dann lächelte er so wie früher – dieses spontane Lächeln, das wie ein Blitz aufleuchtete und ungefähr denselben Effekt auf mich hatte. Hitze, Kribbeln, Spannung und möglicherweise eine Verletzung und den Tod, und ich war froh, dass ich meine Sonnenbrille trug. Das Letzte, was Nick wissen sollte, war, dass er immer noch … solch eine Wirkung auf mich hatte. Ein Schwachpunkt in der Abwehr, und Nick würde sofort Hammer und Meißel ansetzen und nicht aufhören, bis nur noch ein Haufen Staub übrig wäre. So war es damals gewesen, und wie mein klopfendes Herz sich anfühlte, wäre es heute genau so.
    „Du siehst gut aus“, sagte er und klang fast überrascht.
    „Du auch.“ Dann, in der Hoffnung, dass er endlich von mirwegsah, reckte ich das Kinn Richtung Mustang. „Ich sehe, du steckst in einer fetten Midlife-Crisis.“
    „Danke, gleichfalls“, gab er zurück und reckte ebenfalls das Kinn. Ah, Dennis kam auf uns zu. Gott sei Dank. Die imposante Erscheinung meines Freundes wurde zwar dadurch abgeschwächt, dass er meine eher kleine Hündin mit ihrem rosa Wildlederhalsband im Arm trug und ihr den Kopf streichelte, aber immerhin …
    „Ist das ein Zopf da hinten?“, murmelte Nick.
    „Er ist Feuerwehrmann“, plapperte ich drauflos.
    „Oh, natürlich. Das war klar. Entweder Feuerwehrmann oder Poolreiniger.“ Nick lächelte, als Dennis näher kam.
    Ich hakte mich bei meinem Freund unter. „Dennis, das ist Nick Lowery. Nick, Dennis Costello.“
    „Freut mich, dich kennenzulernen, Dennis.“
    „Gleichfalls.“ Sie schüttelten sich die Hände. „Fahren Sie auch zu der Hochzeit?“, erkundigte sich Dennis.
    „Oh ja.“ Nick sah mich an und hob eine Augenbraue. „Cool“, sagte Dennis. „Und woher kennt ihr beiden euch?“
    „Na ja, wir haben uns sogar mal er kannt – im biblischen Sinne …“
    „Nick ist mein Exmann, Dennis“, sagte ich ein wenig scharf. „Ich bin sicher, dass ich das schon mal erwähnt habe. Oder vielleicht auch zweimal.“
    „Ach ja!“ Er sah mich an, dann wieder Nick. „Warum haben Sie angehalten?“
    „Um die Aussicht zu genießen.“ Nick deutete auf die Landschaft. Etwa dreihundert Meter von der Straße entfernt trabte unten auf der Wiese ein Schwarzbär ganz gemütlich am Ufer eines