Zwei Sonnen am Himmel

drang aus ihrer Kehle.
    Und wie mit einem Schlag war plötzlich alles vorüber. Die glühenden Kugeln erloschen. Die Umrisse der Schiffe traten deutlich hervor. In der Brandung, die ihre Knie umspülte, rückten die Krieger in geordneten Reihen vorwärts.
    Nochmals stieß Zena ihren Schrei aus und der vielstimmige Schlachtruf der Amazonen antwortete ihr aus allen Richtungen. Mit hochgestrecktem Schwert jagte Zena ihr Streitross in die Wellen. Sie schrie noch immer ohne sich dessen bewusst zu sein und der Himmel warf ihren Ruf zurück. Der Wellengang wurde stärker: Der Fuchs verlor den Boden unter den Hufen und begann zu schwimmen. Zena hatte jegliches Gefühl für die Wirklichkeit verloren. Sie schien nicht mehr aus Fleisch und Blut zu bestehen, sondern aus glühender, alles verzehrender Wut. Mit einem Mal merkte sie, dass sie sich gerade unterhalb eines der Schiffe befand. Die gewaltige Masse, von den Wogen umspült, schwankte leicht hin und her. Am Bug hing die schwarze Schlange, das Emblem der Galeere, wie ein drohendes Ungeheuer über den Wellen. Aus ihrem weit geöffneten Rachen sah eine spitze Zunge hervor, die die Amazonenkönigin zu verhöhnen schien.
    Zenas Schwert beschrieb einen silbrigen Bogen. Ihr Befehl gellte weithin: »Steckt die Galeere in Brand!« Mit aller Kraft schleuderte sie ihre Waffe dem Schiff entgegen. Die Klinge grub sich mit dumpfem Aufprall ins Holz. Unzählige Stimmen wiederholten ihren Befehl. Am Ufer wurden Feuersteine geschlagen. Die Pfeile, die mit Pech bestrichen waren, brannten sofort. Hunderte von ihnen schwirrten durch die Luft, senkten sich auf die Galeere und steckten die Takelage in Brand. Flammen loderten auf, leuchteten gelb vor dem tiefen Blau des Himmels, fraßen sich weiter durch Wanten und Taue. Qualm stieg hoch. Krachend zerriss das Segel des Hauptmastes und stürzte in brennenden Fetzen aufs Deck.
    Wirres Geschrei, Rufe und Flüche erfüllten die Luft. Die Seeleute, die verzweifelt versucht hatten den Brand zu löschen, mussten vor den Flammen zurückweichen. Einige Männer sprangen ins Wasser, um den »Stier« zu erreichen, der in aller Eile seinen Anker lichtete. Sie wurden von den Pfeilen, die ihnen die Frauen im Triumphgeheul nachschickten, getroffen und ertranken. Die »Schlange« brannte! Eine Wand aus knisterndem Feuer umgab sie mit einer rötlichen Aureole. Schwarzer, erstickender Qualm verdunkelte die Luft. Schreie, Befehle und Hilferufe vermischten sich mit dem Splittern der Maste, dem Bersten der Planken.
    Der raue Ton eines Muschelhorns vibrierte über der Bucht. Der Kampf ließ allmählich nach: Die Atlantiden zogen sich zurück! Die Mannschaft des »Stiers« hatte den Befehl erhalten, auf die Krieger zu warten, sie aufzunehmen. Und während die Männer unter Schmähund Drohrufen auf das Schiff zuwateten, hatte der »Riese« alle Segel gehisst. Der Taktmeister hob und senkte den Hammer, die Sklaven legten sich mit aller Kraft in die Riemen. Strömung und Wind trugen das Admiralsschiff mit voller Geschwindigkeit dem Horizont entgegen …

5
    Von Verzweiflung und Wut erfüllt sah Isa die Insel der Amazonen in der Ferne verblassen. Die Wachen hatten das Mädchen in Ketten gelegt und sie an den Großmast gefesselt. Isas Handgelenke bluteten von den vergeblichen Versuchen, sich zu befreien. Hilflos hatte sie zusehen müssen, wie die weiß glühenden Drehscheiben die Amazonen in Panik versetzten. Sie hatte das Gefühl gehabt, dass der schrille, unerträgliche Ton ihr ins Blut, in ihren Schädel, ihre Knochen und ins Eingeweide drang. Eine lähmende Stumpfheit hatte sie befallen, die nicht einmal die zunächst tobende Wut in ihr zu durchdringen vermochte. In ihren Fesseln hingesunken hatte sie das Bewusstsein verloren.
    Der dumpfe Schlag des Hammers, der den Rudersklaven den Takt angab, riss sie aus ihrer Ohnmacht. Der Boden bewegte sich unter ihren Füßen. Isa vernahm das Knarren der Taue, das flatternde Vibrieren der Segel. Sie öffnete die Augen, bewegte mühsam den Kopf. Zwei Dinge bemerkte sie zugleich: Der »Riese« steuerte auf die offene See hinaus, während die brennende »Schlange« mehr und mehr zu sinken begann. Die Genugtuung ließ Isas Herz schneller schlagen. So hatten also die Amazonen den Feind in die Flucht geschlagen! Triumphierend bemerkte sie die Bestürzung, die an Bord herrschte. Ihre Augen richteten sich