Zwielichtlande - Kellison, E: Zwielichtlande

Schweigen zu bringen.
    Einladend rückte er einen Stuhl neben seinem eigenen vom Tisch ab, aber Talia ging an ihm vorbei und wählte einen Platz in der Mitte.
    Vielleicht waren seine Anspielungen auf ihre Angst und seine Fragen etwas zu forsch und direkt gewesen. Aber, verdammt, sie musste doch von allen am besten verstehen, wie bedrohlich die Geister waren.
    Er würde noch einmal mit ihr sprechen. Später.
    Adam hob die Hände und wandte sich an die Gruppe. »Ich bitte euch alle, unser neues Teammitglied, Dr. Talia O’Brien, herzlich willkommen zu heißen. Ich fühle mich geehrt und bin überaus erfreut, dass sie hier bei uns ist. Die meisten von euch haben ihre Dissertation gelesen und eine Idee davon bekommen, was eine Nahtoderfahrung ausmacht. Wer sie noch nicht gelesen hat, holt das bitte nach.«
    Augenblicklich setzte sich Armand auf seinem Stuhl nach vorn und sah erst Jim, dann Talia an. »Ich möchte festhalten, dass ich nichts mit diesem Hokuspokus, diesem Leben-nach-dem-Tod-Mist zu tun habe. Ich bin Wissenschaftler. Es gibt kühle Stellen, klar. Aber die Geisterfrage ist keine metaphysische, sondern eine biologische. Wenn du Jac … einen Geist umbringen willst, dann musst du eine Möglichkeit finden, seine Fähigkeit zur Zellregeneration zu verändern.«
    Jim schüttelte den Kopf. »Wie kann Jacob sich regenerieren, wenn er nicht isst?«
    Armand presste die Lippen zusammen. »Ich hoffe, das erklärt meine Forschung.«
    Gillian hob ihren Stift. »Vielleicht sollten wir uns auf die Krankheit konzentrieren, die die Transformation ursprünglich ausgelöst hat … «
    »Ich sage euch, wieso er regeneriert«, unterbrach Jim. »Er ernährt sich von den Seelen anderer. Das ist ganz offensichtlich.«
    Adam ließ die Diskussion eskalieren. Talias Blick zuckte zwischen den Männern hin und her, die Stirn in konzentrierte Falten gelegt.
    »So etwas wie eine Seele gibt es nicht«, schoss Armand zurück. »Du denkst dir Sachen aus, um deine Pseudountersuchung zu rechtfertigen.«
    »Aber wenn wir uns die ursprüngliche Krankheit ansehen«, insistierte Gillian, »finden wir vielleicht den Virus oder die Komponente, die zuständig ist für … «
    Jims große Ohren färbten sich rot. »Und wie erklärst du dir dann Lady Amunsdale? Nachdem du sie gesehen hast, kannst du doch nicht die Existenz von Geistern leugnen.«
    Verzweifelt ließ Gillian den Stift auf den Tisch sinken. Jedes Mal, wenn Jim auf das weibliche Gespenst zu sprechen kam, war mit ihm nichts mehr anzufangen. Parapsychologen genossen im Allgemeinen wenig Achtung. Alles hatte damit angefangen, dass er berufsbedingt die Existenz von Gespenstern verteidigt hatte, aber inzwischen war daraus tiefe Zuneigung erwachsen. Jim war besessen und diesem weißen Rock vom ersten Jahr an hinterhergejagt.
    Armand kniff die Augen zusammen. »Lady Amunsdale verfügt über keinen festen Körper, den ich erforschen kann. Ich lasse gelten, dass sie existiert, aber ich beziehe sie nicht in meine Untersuchungen ein.«
    Jim grinste höhnisch. »Oh, hör mit diesem Mist auf, du machst es dir zu leicht. Was ist mit Dr. O’Briens Nahtoderfahrung? Sechshundertsechs Fälle, in denen Leute ihren Körper verlassen haben und später wieder in ihn zurückgekehrt sind.«
    Talia richtete sich mit großen Augen auf.
    Adam zwinkerte ihr zu. Sie wandte den Blick ab, ohne ihn zu beachten.
    »Was ist mit anderen Formen von außerkörperlichen Erfahrungen? Bei denen der Geist umherstreift, während der Körper weiterexistiert?« Jim Remy stieß bekräftigend seinen Zeigefinger in die Tischplatte vor sich.
    Armand seufzte dramatisch. »Ich weiß, worauf du hinauswillst. Du willst auf deine Weise zu dem Schluss kommen, dass Jacob, nachdem er seine Menschlichkeit verloren hat, keine Seele mehr besitzt.«
    Jim Remy stand auf. »Meine Tests beweisen, dass Jacob innerlich tot ist. Da gibt es keine Seele.«
    Obwohl die Ergebnisse mehr als zwei Jahre alt waren, versetzte Jims Behauptung Adam immer noch einen Stich. Jims Tests wiesen nach, dass in der Gegenwart von Gespenstern und Menschen ein charakteristischer elektromagnetischer Wert nachgewiesen werden konnte. Nicht aber bei Geistern. Etwas fehlte ihnen, und wenn Gespenster darüber verfügten, konnte es sich nur um die Seele handeln. Dass Jacob sich alles andere als menschlich verhielt und ihm familiäre Bindungen und Verantwortung egal waren, sprach weiter dafür.
    Adam räusperte sich, und alle Aufmerksamkeit richtete sich auf ihn. »Dr. O’Brien.