Zwischen den Sternen

stürzen.
    »Einer von ihnen scheint tatsächlich ein Gehirn zu besitzen«, sagte ich.
    »Einer von acht«, erwiderte Gretchen. »Kein beeindruckender Prozentsatz. Und wenn er wirklich ein Gehirn hätte, würde er wahrscheinlich versuchen, sich vom Acker zu machen.«
    »Stimmt«, sagte ich. »Lass niemals einen Jungen etwas tun, was Aufgabe eines Mädchens ist.«
    Gretchen sah mich grinsend an. »Läuft da zwischen uns schon wieder dieses Telepathieding?«
    »Ich glaube, die Antwort darauf weißt du längst.«
    »Möchtest du planen oder einfach drauflos improvisieren?«, fragte Gretchen.

    »Bis wir irgendetwas geplant haben, fehlen irgendjemandem die ersten Zähne.«
    »Also dann«, sagte Gretchen, stand auf und ging zu den Jungs hinüber.
    Zwanzig Sekunden später stellten die Jungs verdutzt fest, dass Gretchen mitten zwischen ihnen stand. »Es sieht ganz danach aus, dass ich eine Wette verlieren werde«, sagte sie zu dem Jungen, der am aggressivsten wirkte.
    Der Trottel starrte sie einen Moment lang nur an und mühte sich mit den spärlichen Resten seines Gehirns ab, zu verstehen, was das plötzliche und unerwartete Auftauchen dieses Mädchens zu bedeuten hatte. »Was?«, sagte er.
    »Ich sagte, euretwegen werde ich eine Wette verlieren«, wiederholte Gretchen und zeigte mit dem Daumen auf mich. »Ich habe mit Zoë gewettet, dass an Bord der Magellan niemand eine Schlägerei anfängt, bevor wir abgeflogen sind, weil niemand so blöd wäre, etwas zu tun, das dazu führen würde, dass seine komplette Familie das Schiff verlassen muss.«
    »Und das zwei Stunden vor dem Abflug«, fügte ich hinzu.
    »Richtig«, sagte Gretchen. »Denn wie blöd müsste jemand sein, um so etwas zu tun?«
    » Ziemlich blöd, würde ich meinen«, beantwortete ich ihre Frage.
    »Richtig«, sagte Gretchen. »Also … wie heißt du eigentlich?«
    »Was?«, sagte der Typ schon wieder.
    »Dein Name «, erklärte Gretchen. »Wie deine Eltern dich rufen oder vielmehr anschnauzen werden, nachdem man euch von Bord geworfen hat.«
    Der Junge blickte sich unter seinen Freunden um. »Magdy«,
sagte er und öffnete den Mund, als würde er noch etwas sagen wollen.
    »Also weißt du, Magdy«, schnitt Gretchen ihm rücksichtslos das Wort ab, »ich glaube an das Gute im Menschen, selbst in jungen Kerlen. Und deshalb habe ich geglaubt, dass nicht einmal Jungs in unserem Alter so bescheuert sein können, Captain Zane einen Grund zu geben, sie mit einem Fußtritt von Bord zu befördern, solange es noch ohne Weiteres geht. Wenn wir unterwegs sind, müsste er euch in eine Zelle sperren. Aber im Moment würde er euch einfach wieder vor die Schleuse setzen. Dann könnt ihr uns zum Abschied zuwinken, wenn wir losfliegen. Völlig klar, habe ich gesagt, so unglaublich bekloppt kann wirklich niemand sein. Aber meine Freundin Zoë war anderer Meinung. Was hast du dazu gesagt, Zoë?«
    »Ich habe gesagt, dass Jungs nicht mehr denken können, wenn sie zum ersten Mal dicke Eier kriegen«, sagte ich und blickte den Jungen an, der versucht hatte, seinen Kumpel zur Vernunft zu bringen. »Außerdem riechen sie komisch.«
    Der Junge grinste. Er verstand, was ich im Schilde führte. Aber ich grinste nicht zurück, weil ich Gretchen nicht das Spiel verderben wollte.
    »Und ich war so sehr davon überzeugt, dass ich Recht habe und sie sich irren muss, dass ich mich auf eine Wette eingelassen habe«, sagte Gretchen. »Ich habe jeden Nachtisch, den ich hier in der Magellan bekomme, darauf verwettet, dass niemand so blöd sein kann. Das ist ein hoher Preis, den ich zahlen müsste.«
    »Sie ist völlig versessen auf Nachtisch«, sagte ich.
    »Das ist wohl wahr«, versicherte Gretchen.

    »Sie ist geradezu nachtischsüchtig «, setzte ich noch einen obendrauf.
    »Und jetzt seid ihr schuld, dass ich für lange, lange Zeit auf meinen Nachtisch verzichten muss«, sagte Gretchen und stach Magdy mit einem Finger in die Brust. »Das kann ich unmöglich hinnehmen.«
    Der Junge, den Magdy ins Gebet genommen hatte, schnaufte höhnisch, und Gretchen fuhr sofort herum, worauf er erschrocken zurückzuckte. »Ich weiß nicht, was daran witzig sein soll! Deine Familie würde man genauso aus dem Schiff werfen.«
    »Er hat angefangen«, sagte der Junge.
    Gretchen blinzelte theatralisch. »Er hat angefangen? Zoë, sag mir bitte, dass ich mich verhört habe.«
    »Leider nicht«, erwiderte ich. »Er hat es wirklich gesagt.«
    »Es kann doch nicht möglich sein, dass jemand, der älter als fünf ist,