Zwölf Jahre Ein Sklave: 12 Years a Slave (Gesamtausgabe) (German Edition)

verkauft worden sind, aber dies geschieht wirklich nur sehr selten. Eine Kuh ist etwa fünf Dollar wert. Zwei Liter Milch pro Melken ist schon ein überdurchschnittlich großer Ertrag. Sie produzieren nur ein wenig Talg und der ist weich und von minderer Qualität. Und obwohl sich enorme Mengen von Kühen in den Sümpfen herumtreiben sind die Pflanzer dem Norden für ihren Käse und ihre Butter zu Dank verpflichtet. Diese Erzeugnisse kann man in New Orleans auf dem Markt kaufen. Gesalzenes Rindfleisch wird weder in den "großen Häusern", noch in den Hütten der Sklaven verzehrt.
     
    Master Epps besuchte üblicherweise Schießwettbewerbe, um dort seinen Bedarf an frischem Rindfleisch zu decken. Diese Wettbewerbe fanden jede Woche im Nachbarort Holmesville statt. Dort werden fette Rinder getrieben und zu einem vorher festgelegten Preis erschossen. Der glückliche Schütze verteilt das Fleisch unter seinen Kameraden und auf diese Weise werden alle dort weilenden Pflanzer versorgt.
     
    Die große Anzahl zahmen und wilden Viehs in den Wäldern und Sümpfen des Bayou Boeuf hat die Franzosen vermutlich zur Namensgebung desselben angeregt. Das Wort bedeutet, aus dem Französischen übersetzt, "Fluss (oder Bach) des wilden Ochsen".
     
    Gartenprodukte wie Kohl oder Rüben werden ausschließlich für den Herrn und dessen Familie angebaut. Diese verfügen über Gemüse und Grünpflanzen zu jeder Jahreszeit. "Das Grass verwitteret und die Blume verblühet" vor den zerstörenden Winden der kalten nördlichen Breitengrade, aber in den warmen Ebenen des Bayou Boeuf gibt es selbst mitten im Winter Grün und blühende Blumen.
     
    Es gibt keine Wiesen, die für den Anbau von Gras bestimmt sind. Die Maisblätter sind mehr als ausreichend für eine gute Ernährung des Arbeitsviehs. Der Rest findet sein Fressen im Überfluss auf den immergrünen Weiden im Bayou.
     
    Es gibt viele Besonderheiten in Bezug auf Klima, Gewohnheiten, Bräuchen und der Lebens- und Arbeitsweise im Süden, aber das nunmehr beschriebene gibt dem Leser zumindest einen Einblick und einen ungefähre Ahnung vom Leben auf einer Baumwollplantage in Louisiana. Der Anbau von Rohrzucker und der Vorgang der Zuckergewinnung soll an anderer Stelle beschrieben werden.
     
     
Kapitel 13
     
    Nach meiner Ankunft bei Master Epps befolgte ich seine Anweisung und fertigte mir einen Axtstiel. Die Stiele, die hier verwendet wurden, bestehen einfach aus einem runden, geraden Stock. Ich machte mir einen gebogenen Stiel, so wie ich es aus dem Norden gewohnt war. Als ich fertig war und ihn Master Epps zeigte war dieser so erstaunt, dass er völlig ahnungslos war, was ich ihm da zeigte. Er hatte noch nie so einen Stiel gesehen und als ich ihm seine Vorteile erklärte, war er schier überwältigt von dieser grandiosen Idee. Er behielt ihn sehr lange in seinem Haus und zeigte ihn seinen Freunden als Objekt der Schaulust.
     
    Es war die Saison des Hackens. Ich wurde zuerst ins Maisfeld beordert und musste hinterher Baumwolle kratzen. Diese Arbeit blieb mir erhalten bis die Zeit des Hackens fast beendet war. Dann spürte ich, wie ich krank wurde. Immer wieder bekam ich Schüttelfrostattacken, auf die Fieber folgte. Ich wurde schwach und ausgemergelt und oft war mir so schwindlig, dass ich taumelte und schwankte wie ein Betrunkener. Nichtsdestotrotz musste ich weiterarbeiten. Als ich gesund war hatte ich keine Schwierigkeiten, das Tempo meiner Gefährten mitzugehen – aber jetzt war das ganz und gar unmöglich. Oft fiel ich zurück und bekam die Peitsche des Treibers auf meinem Rücken zu spüren, meinem kranken Körper zumindest kurzzeitig Energie einflößend. Ich wurde immer schwächer und irgendwann hatte auch die Peitsche keine Wirkung mehr. Der schärfste Stich des Leders konnte mich nicht mehr anstacheln. Im September schließlich, als die geschäftige Saison der Baumwollernte vor der Tür stand, konnte ich meine Hütte nicht mehr verlassen. Bis zu dieser Zeit hatte ich weder Medikamente, noch die Beachtung durch meinen Herrn oder meine Herrin erhalten. Der alte Koch besuchte mich manchmal und machte mir Maiskaffee oder briet mir ein Stück Bacon, wenn ich zu schwach dazu war.
     
    Als man sagte, dass ich sterben werden und Master Epps nicht gewillt war, den Tod eines Tieres, für das er tausend Dollar bezahlt hatte, in Kauf zu nehmen, beschloss er die Ausgaben für einen Besuch von Dr. Hines aus Holmesville auf sich zu nehmen. Dieser erklärte Epps, dass meine Krankheit auf das