Zyklus der Erdenkinder 01 - Ayla und der Clan des Bären

er nur, dass Ayla den Sohn seiner Gefährtin vor einem grausamen Tod errettet hatte. Brun jedoch sah weiter.
    Der Clan-Führer hatte bald erkannt, was Aylas Tat bedeutete, und das Herz wurde ihm schwer, als er gewahr wurde, dass ihn das Mädchen vor eine ungeheuer harte Entscheidung gestellt hatte. Gemäß dem Brauch des Groß-Clans gab es für eine Frau, die eine Waffe gebrauchte, nur eine Bestrafung - den Tod. Nichts war dagegen vorzubringen. Mildernde Umstände, das Besondere des Handelns zu berücksichtigen, einzuwenden, dass dadurch ein Erdling gerettet worden sei - nichts gab es, was diese Strafe mildern konnte. Der Brauch war schon so alt und zu tief im Kopf der Leute verwurzelt; seit langer Zeit hatte diese Strafe nicht mehr angewandt werden müssen. Die Geschichten, die sie umrankten, waren eng verknüpft mit jenen Geschichten, die von einer Zeit kündeten, als noch die Frauen die Macht besessen hatten, sich Zugang zur Geisterwelt zu verschaffen.
    Und als die Männer die Zaubermacht der Frauen gebrochen hatten, setzten sie diesen Brauch fest, der den tiefgreifenden Unterschied der beiden Geschlechter im Groß-Clan herbeigeführt hatte: Keine Frau, die das als unweiblich angesehene Verlangen, auf Jagd zu gehen, verspürte, durfte am Leben bleiben. Man machte eine gewaltige Auslese, bei der nur jene Frauen übrig blieben, die in Einstellung und Verhalten den Männern gegenüber die echte Weiblichkeit an den Tag legten. Doch folgte daraus, dass die Fähigkeit dieser Art der Erdlinge, sich an die feindliche Umwelt anzupassen - gerade das, was das Überleben möglich machte -, durch einen Machtmissbrauch zugrunde gerichtet war. Dieses durch den Groß-Clan Festgelegte galt noch immer, wenn es auch längst keine sich auflehnenden Frauen mehr gab. Doch Ayla war kein Kind des Groß-Clans.
    Brun liebte den Sohn von Brouds Gefährtin. Nur Brac gegenüber öffnete sich der unnahbare Mann. Der kleine Junge durfte alles: ihn am Bart zupfen, neugierig an den Brauen befingern und auf seinen Knien herumhopsen, soviel er wollte. Nie war dem Clan-Führer das Herz so weich, wie wenn der Kleine sicher und geborgen in seinen Armen schlummerte. Für ihn war klar, dass Brac nicht mehr am Leben wäre, wenn Ayla nicht das Tier getötet hätte. Wie konnte er das Mädchen, das Brac das Leben gerettet hatte, zum Tode verdammen? Doch sie hatte das mit einer Waffe getan, für deren Gebrauch sie nun sterben musste.
    Brun hielt die Hand vor die Stirn. Wie hat sie das nur fertiggebracht? fragte er sich. Das Tier war schon ziemlich entfernt gewesen und sie noch weiter weg von ihm als die Männer. Brun blickte auf und ging hinüber zur toten Hyäne. Das Blut am Kopf begann schon zu verkrusten. Es gab zwei Wunden. Seine Augen hatten ihn also doch nicht getäuscht! Es war ihm, als hätte er zwei Steine fliegen gesehen. Wie war das möglich, dass es Ayla zu einem solchen Können mit der Schleuder gebracht hatte? Nicht einmal Zoug, nein, keiner, von dem er je gehört hatte, konnte in so rascher Folge, so genau und auch mit solcher Kraft zwei Steine hintereinander schleudern und mit einer Wucht, die eine Hyäne noch aus solcher Entfernung zu töten vermochte.
    Soweit er sich zurückerinnern konnte, hatte noch nie jemand aus dem Groß-Clan mit einer Schleuder eine Hyäne erlegt. Schon wie Broud nach dem Stein griff, war er von dem Mißerfolg überzeugt gewesen. Zoug hatte immer behauptet, es wäre möglich, mit der Schleuder eine Hyäne zu erlegen, doch insgeheim hatte Brun seine Zweifel daran gehabt. Nur hatte er dem alten Mann nie widersprochen, weil er ihn nicht verstimmen wollte. Und Zoug war schließlich noch immer ein verdienter Mann des Clans. Nun aber war es offensichtlich, dass der alte Zoug doch recht gehabt hatte. Konnte man mit der Schleuder auch einen Wolf oder einen Luchs töten, wie Zoug felsenfest behauptete? Plötzlich schlug sich Brun kräftig an die Stirn, dass es klatschte, und kniff die Augen zusammen, wie geblendet von der unerwarteten Erkenntnis. Hier einen Wolf oder Luchs? Dort einen Vielfraß, eine Wildkatze? Da einen Dachs oder eine Hyäne? In einem wilden Wirbel stürzten die Bilder in sein Hirn. All die toten reißenden Tiere, die man in letzter Zeit in weitem Umkreis um die Höhle gefunden hatte!
    Jetzt war es klar. Ayla hatte das getan. Das Mädchen jagte schon seit langem. Wie hätte es denn sonst dieses Schleudernkönnen lernen sollen? Sie ist doch aber eine Frau, ging es dem Clan-Führer durch den Kopf. Sie hat die