Zyklus der Erdenkinder 03 - Ayla und die Mammutjäger

wir das Löwen-Lager willkommen«, sagte die Frau.
»In Muts Namen – wir danken euch für euer Willkommen, Avarie«, sagte Tulie. »Wir hatten nicht vor, zu ungelegener Zeit zu kommen.«
»Wir waren in der Nähe, Vincavec«, fügte Talut hinzu, »und wollten nicht vorüberziehen, ohne hereingeschaut zu haben.«
»Das Löwen-Lager kommt nie ungelegen«, sagte der Mann. »Aber wie kommt es, daß ihr in der Nähe wart? Der Weg zum Wolfs-Lager führt doch hier nicht vorbei.«
»Der Läufer, der kam, um uns zu sagen, daß der Treffplatz geändert worden sei, hatte bei den Sungaea Halt gemacht und berichtete, sie seien sehr krank. Nun haben wir ein neues Mitglied, eine Heilkundige, Ayla vom Herdfeuer des Mammut«, sagte Talut und winkte ihr vorzutreten.
»Ayla hatte den Wunsch hinzugehen und nachzusehen, ob sie helfen könnte. Wir kommen gerade von dorther.«
»Ja, ich kenne dieses Sungaea-Lager«, sagte Vincavec und wandte sich dann Ayla zu. Für einen Moment hatte sie das Gefühl, von seinen Augen durchbohrt zu werden. Immer noch nicht ganz daran gewöhnt, den offenen Blick eines Fremden zu erwidern, zögerte sie einen Moment, hatte dann jedoch das Gefühl, daß dies nicht der richtige Zeitpunkt sei, sich schüchtern oder bescheiden zu geben wie eine Clans-Frau, und blickte ihn ihrerseits durchdringend an. Plötzlich lachte er, und in seinen hellgrauen Augen leuchtete es wohlgefällig auf. Außerdem spürte sie, daß er ihre Weiblichkeit zu schätzen wußte. Woraufhin ihr wiederum aufging, daß es sich um einen erstaunlich attraktiven Mann handelte, nicht weil er hübsch gewesen wäre oder irgendwelche besonderen Züge aufgewiesen hätte, wiewohl die Tätowierungen ihn aus den Reihen der anderen heraushoben, sondern wegen der Willenskraft und der Intelligenz, die er ausstrahlte. Er blickte zu dem auf Winnie thronenden Mamut auf.
»Du weilst also immer noch unter uns, alter Mann«, sagte er, offensichtlich erfreut, und fügte dann mit einem verschmitzten Lächeln hinzu, »und immer noch gut für eine Überraschung. Seit wann bist du unter die Rufer gegangen? Oder brauchen wir eine andere Bezeichnung? Zwei Pferde und ein Wolf, die mit dem Löwen-Lager unterwegs sind? Das nenne ich mehr als eine Gabe des Rufens.«
»Vielleicht wäre eine andere Bezeichnung angemessen, Vincavec, doch handelt es sich nicht um meine Gabe. Die Tiere gehorchen Ayla.«
»Ayla? Es scheint, als hätte der alte Mamut sich eine würdige Tochter zugelegt.« Noch einmal musterte Vincavec sie. Er bemerkte nicht, wie Ranecs Miene sich verfinsterte, wohl aber Jondalar. Der verstand, was in ihm vorging, und hatte zum ersten Mal ein sonderbares Gefühl der Verwandtschaft mit dem Bildschnitzer.
»Genug herumgestanden und geredet«, sagte Avarie. »Dafür ist später Zeit genug. Die Reisenden müssen müde und hungrig sein. Ihr müßt mir erlauben, eine Mahlzeit für euch zu richten und einen Platz zum Ausruhen zu bereiten.«
»Wie wir sehen, baut ihr eine neue Hütte, Avarie. Unseretwegen macht nur keine Umstände. Ein Platz, an dem wir unsere Zelte aufschlagen können, reicht«, sagte Tulie. »Aber später würden wir gern ein Mahl mit euch teilen – und euch vielleicht ein paar feine Rentierfelle und Pelze zeigen, die wir zufällig dabeihaben.«
»Da habe ich eine bessere Idee«, sagte Talut mit dröhnender Stimme und ließ die Kiepe vom Rücken gleiten. »Warum laßt ihr uns nicht mit anpacken? Ihr müßt mir zwar sagen, wo ich was hintun soll, aber ich habe Kraft genug, einen oder zwei Mammutknochen zu tragen.«
»Ja, ich würde auch gern helfen«, erbot sich Jondalar, führte Renner ein Stück vor und half Rydag absteigen. »Das nenne ich eine ungewöhnliche Wohnstatt. So etwas habe ich noch nie gesehen.«
»Ja, nur zu! Eure Hilfe ist uns willkommen. Manchen von uns kann’s gar nicht schnell genug gehen, bis wir zum SommerTreffen aufbrechen. Aber eine Hütte richtig zu bauen, dazu braucht man einen Sommer, und wir müssen sie fertighaben, ehe wir losziehen. Das ist sehr großmütig vom Löwen-Lager«, sagte Vincavec und fragte sich, wie viele Stücke Bernstein ihn ihr Großmut kosten mochte, wenn der Tauschhandel erst einmal begann. Dann jedoch kam er zu dem Schluß, daß es schon lohnte, seine Hütte frühzeitig fertigzustellen und einigen von denen, die sich beklagten, das Maul zu stopfen.
Im ersten Augenblick war Vincavec der große blonde Mann in der Menge der Leute vom Löwen-Lager gar nicht aufgefallen, doch dann sah er zweimal hin und ließ