001 - Der Gott aus dem Eis

Landschaft erinnerte Matt an Filmaufnahmen der Antarktis. Aber seine Staffel war über Nordeuropa und nicht über dem Südpol geflogen! Er hatte doch noch das Mittelmeer und Italien gesehen, als die Druckwelle des Kometen seinen Jet vom Himmel gefegt hatte.
    Bei dem Gedanken an den Kometen stieg der nächste Schwindelanfall in ihm hoch. Und mit ihm die Traumbilder. Sein Atem flog, sein Herzschlag beschleunigte sich. »0 Gott«, stöhnte er. »0 Gott, dieser verfluchte Komet…«
    Matt kniff die Augen zusammen und riß sie wieder auf. Unter seiner Schädel-' decke rotierte ein Karussell. Er versuchte den Schwindel und den Gedanken an den Kometen abzuschütteln. Er wollte sich zwingen, eine logische Erklärung für das Phänomen dieser gespenstischen Eislandschaft zu finden.
    Doch Matt gab schnell auf. Er hatte einfach keine Kraft, sich weiter den Kopf zu zerbrechen.
    Du musst etwas essen, dachte er. Dein Organismus braucht Kalorien, um sich zu stabilisieren.
    Langsam drehte er sich um.
    Ganz langsam, um die Schmerzen so gering wie möglich zu halten. - Jede weitere Schmerzwelle würde ihm unter Umständen wieder das Bewusstsein rauben.
    Mit der Rechten griff er hinter sich zwischen Rücken und Sitzlehne. Dort war ein Teil des Notpakets in den Schleudersitz eingearbeitet. Der Hauptteil befand sich in einem Container in der Sitzfläche. Er musste an die Trockenriegel herankommen. Zusammen mit Schnee würde er sie zerkauen und schlucken können.
    Ich muss alles versuchen, um durchzuhalten, dachte er.
    Durchhalten, bis sie dich geortet haben.
    Zum Notpaket gehörte auch ein Peilsender.
    Und wenn es niemanden mehr gibt, der dich orten könnte… ?
    Matt versuchte die zynische Stimme in seinem Kopf zu ignorieren. Endlich ertasteten seine Finger die Verpackung mit der Trockennahrung. Er zog sie hinter dem Rücken hervor. Erschöpft schloss er die Augen und zwang sich, ruhig und tief durchzuatmen. Brechreiz würgte ihn. Er riß die Augen auf, um nicht ohnmächtig zu werden.
    Zwei Schatten bewegten sich über das Schneeplateau vor der gegenüberliegenden Eiswand. Matt hielt sie zunächst für eine Sinnestäuschung. Er betrachtete sie ruhig und wartete darauf, dass sie sich so unverhofft auflösten, wie sie erschienen waren.
    Aber sie lösten sich nicht auf. Sie näherten sich. Matterkannte grauschwarze Pelze, lange Nacktschwänze, steil aufgerichtete Ohren und lange Schnauzen.
    »Ein Alptraum«, murmelte er.
    »Wieder ein Alptraum, weiter nichts.« Er versuchte sich zu zwingen, aufzuwachen. Als Kind hatte ihm sein Vater erklärt, wie man das macht: Im Traum die Luft anhalten und dann die Augen aufreißen. Ganz weit.
    Es nützte nichts. Die beiden pelzigen Gestalten bewegten sich weiter über das Schneeplateau. Noch knapp zweihundert Meter waren sie entfernt.
    Matt sah, dass sie aufrecht gingen. Dass sie hin und wieder stehen blieben und auf ihn deuteten. Sie sahen aus wie riesengroße deformierte Ratten.
    Jetzt drehst du durch, dachte er. Du hast Fieber…
    Als er endlich den Schnee unter den Füßen der rattenartigen Gestalten knirschen hörte, war er sich ziemlich sicher, nicht zu träumen und von keinem Fieberwahn getäuscht zu werden.
    Kalter Schweiß strömte ihm über das Gesicht. Sein Atem hetzte keuchend. In seltsamer Nüchternheit schätzte Matt seine Pulsfrequenz auf hundertzwanzig. Seine Zähne klapperten so laut, dass es bis zu den beiden Gestalten dort unten zu hören sein musste.
    Seine Hand tastete den Rahmen der Sitzfläche seines Pilotensessels ab. Er musste den Container mit dem Notpaket öffnen. Er enthielt eine automatische Pistole mit zwanzig Schuss Munition. Und zwei Ersatzmagazine.
    Wieder raste stechender Schmerz durch seinen Brustkorb. Matt versuchte hechelnd zu atmen, um ihn unter Kontrolle zu bringen. Das Karussell unter seiner Schädeldecke rotierte schneller und schneller. Die beiden schwarzen Gestalten verschwammen vor seinen Augen. Sie schienen sich aufzulösen.
    Also doch ein Traum, dachte Matt. Er spürte, dass seine Widerstandskraft erlosch. Bewusstlosigkeit überschwemmte ihn wie eine schwarze Springflut. Er ließ sich hineingleiten…
    ***
    Im Gänsemarsch stapften sie über Schneefelder, eisgesäumte Kämme und steile Hänge.
    Sie hatten keinen Frekkeuscher bei sich. Die Reit- und Lasttiere hatten eine starke Ausdünstung. Die Taratzen konnten ihre Witterung über große Entfernungen hinweg aufnehmen. Und sie liebten Frekkeuscher-Fleisch über alles.
    Sorban wollte einen Angriff der