0012 - Das Geheimnis der Zeitgruft

verändert würde? Wir haben Raumschiffe, die im Grunde genommen nach dem gleichen Prinzip wie die Transmitter arbeiten. Wir entmaterialisieren und setzen unsere Reise im Hyperraum fort. Das tut man auch im Transmitter. Uns geht es um die Vereinfachung der Methode, sonst um nichts. Das Gefüge der Milchstraße bleibt deshalb sicherlich bestehen."
    "Aber jene, die uns das Geheimnis übergaben, dachten weiter. Sie legten Wert darauf, daß nur der dazu Reife, und sollte es Jahrmillionen dauern, die Methode der Konstruktion begreift. Warum sollen wir das Gesetz durchbrochen?"
    Rhodan setzte das entscheidende Argument ein.
    "Wenn wir mit der Formel, die Ihnen nicht half, das Gewölbe öffnen können, sind wir reif - oder meinen Sie nicht?"
    Der Thort sah Rhodan in die forschenden Augen. Für eine Sekunde glaubte er, in dem Meer stählerner Härte versinken zu müssen, dann gelang es ihm unter Aufbietung aller seiner Willenskräfte, dem zwingenden Bann zu entgehen und seine Entscheidung freiwillig zu fällen.
    "Nun gut. Sie mögen recht haben. Ich werde Ihnen die Formel übergeben. Sie ist einfach und leicht zu behalten, aber ihr Sinn ist unverständlich. Sie lautet: Dimension X Pentagon aus Raum-Zeit-Simultan. Das ist alles."
    Crest und Thora warfen sich einen Blick zu, aber er verriet weder Verständnis noch Einvernehmen. Bully klappte den Mund auf, um ihn dann sehr geräuschvoll mit einem Seufzer wieder zu schließen. John Marshall signalisierte schließlich lautlos: Das ist tatsächlich alles. Und Rhodan tat nichts anderes, als sich die geheimnisvollen Worte einzuprägen.
    "Es tut mir leid, wenn Sie damit ebenfalls nichts anzufangen wissen", fuhr der Thort fort und verbarg eine leichte Genugtuung keineswegs. "Wir kennen diese Worte seit Jahrtausenden, aber ihr Sinn blieb uns verborgen. Mehr kann ich nicht tun, aber ich hoffe. Sie erkennen wenigstens meinen guten Willen an."
    Fast geistesabwesend nickte Rhodan.
    "Ich danke Ihnen, Thort. Ich danke Ihnen sehr. Doch kommen wir nun zu den praktischeren Angelegenheiten unserer Zusammenkunft. Wann gedenken Sie, nach Ferrol zurückzukehren?"
    Erleichtert registrierte der Thort den Themawechsel.
    "Die Vorbereitungen sind bereits getroffen. Unsere Flotte ist startbereit. Ich selbst werde mit den Mitgliedern meiner Regierung noch heute per Transmitter zur Heimatwelt zurückkehren. Wir begeben uns direkt nach Thorta, wo die entsprechenden Empfangsstationen inzwischen stationiert wurden. Es findet ein großes Siegesfest statt, wozu auch Sie und Ihre Freunde herzlich eingeladen sind."
    "Sehr freundlich", entgegnete Rhodan ein wenig spöttisch. "Wir werden nicht versäumen, der Einladung zu folgen. Ich darf Sie bei dieser Gelegenheit wohl bitten, uns auf Ferrol ein Sperrgebiet zur Verfügung zu stellen, wo wir einen Stützpunkt zu Ihrer eigenen Sicherheit einrichten können."
    "Sie wollen nicht auf Rofus bleiben?" wunderte sich der Thort.
    "Nein, denn wenn die Topsider angreifen, ist Ferrol ihr Ziel, niemals Rofus. Ich habe auch andere Gründe."
    Man sah dem Thort an, daß er diese Gründe gern gewußt hätte, aber er wagte es nicht, danach zu fragen.
    "Nach der Siegesfeier werden wir darüber entscheiden. Ich glaube kaum, daß es Einwendungen geben wird. Darf ich mich nun verabschieden? Meine Begleiter..."
    Als er gegangen war, konnte Bully es nicht mehr aushalten. Er machte einen tiefen Atemzug und stieß die Luft dann geräuschvoll wieder aus, als fürchte er, sonst zu platzen.
    "Was ist mit der Formel?" stieß er hervor. In seinen Augen funkelte die Neugier. Crest und Thora sahen auf Rhodan, der mit einem fast gelangweilten Augenaufschlag zur Decke emporsah.
    "Was fragst du mich? Woher soll ich das wissen?"
    Crest zeigte so etwas wie Enttäuschung während Thora geringschätzig lächelte.
    "Wen soll ich denn sonst fragen?" wollte Bully wissen.
    "Den, den ich auch frage", antwortete Rhodan und erhob sich. "Und zwar sofort.".
    Er kam bis zur Tür, nicht weiter. Bully war aufgesprungen und hielt ihn am Ärmel fest. "Wen?"
    "Das positronische Supersystem auf der STARDUST II, mein Lieber."
    Nun lächelte auch Crest. Aber es war kein spöttisches Lächeln, sondern ein sehr zufriedenes.
     
    *
     
    Die erste Siegesfeier war vorüber, und eine zweite, größere würde bald folgen. Der Thort war wieder in den Roten Palast eingezogen und hatte die Amtsgeschäfte übernommen. Überall auf Ferrol verschwanden die Anzeichen der beendeten Besatzung durch die Topsider. Schnell kehrte die