0038 - Vorstoß nach Arkon

nicht feststellen konnte. Bis er herausfand, daß es nicht ein Geräusch war, sondern das Fehlen eines Geräuschs. Der Sturm hatte aufgehört!
    Bull glaubte nicht daran, daß er wirklich aufgehört hatte. Vermutlich besaßen die Arkoniden eine Vorrichtung, mit deren Hilfe sie die unangenehmen Witterungseinflüsse des Gastplaneten von ihren Wohngebieten fernhalten konnten. Bull empfand eine gewisse Bewunderung für die Art und Weise, wie die Arkoniden es verstanden, die Forderung nach persönlicher Bequemlichkeit bis auf die Spitze zu treiben.
    Nach einer Viertelstunde fand er Rhodan. Rhodan saß im Gras zu Füßen eines mächtigen, fremdartigen Baumes und spähte durch die Zieloptik seiner Impulswaffe. Bull wäre um ein Haar über ihn gestolpert; denn gegen die Finsternis hatten die Arkoniden auch in ihrem Park offenbar nichts unternommen.
    „Phantastisches Bild", murmelte Rhodan. Bull sah sich um. Tako war noch nicht da. Er legte sich flach auf den Boden, postierte die schwere Desintegrator-Automatik so bequem, wie es eben ging, und schaltete die Ultrarot-Optik ein.
    Das Bild, das er sah, war nicht farbecht. Der reflektierte Strahl bildete sich in grellem Weiß ab, das übrige Bildfeld war schwarz. Um so fremdartiger wirkte der Anblick.
    Bull hatte gewußt, was er zu sehen bekommen würde; er besaß das arkonidische Wissen. Er wußte, daß die Arkoniden ihre Häuser in der Form riesiger Trichter bauten, weil sie in ihre Architektur eine beachtliche Portion Psychologie bewußt hineingemischt hatten und die Trichterform für diejenige hielten, die dem Hausbewohner ein Höchstmaß an Individualität und Abgeschiedenheit gewährleistete.
    Aber Wissen und Sehen sind zweierlei Dinge. Bull auf jeden Fall stockte bei dem phantastischen, märchenhaften Anblick eine Zeitlang der Atem. Er sah, in mattleuchtendem Weiß, die fremdartigen Umrisse der Büsche und Bäume, die aus dem grasigen Boden wuchsen, und hier und dort, wie willkürlich hingestreut, in greller Beleuchtung die arkonidischen Trichterbauten. Sie unterschieden sich in der Größe voneinander wie die Steine im Sand. Es gab kleine pavillonartige Gebäude, die sich anmutig hinter Büschen zur Hälfte versteckten, Wohntrichter, die zwischen zehn und dreißig Metern hoch sein mochten, und schließlich riesige Bauten, deren oberer Rand vom Boden mehr als hundert Meter entfernt war.
    Auf verhältnismäßig dünnen, manchmal beachtlich langen Stielen stehend, waren die Trichter Wunderleistungen der Statik und der architektonischen Technologie. Sie waren außerdem ein weiterer Hinweis darauf, wie sehr die arkonidische Zivilisation dazu übergegangen war, sich gerade im privaten Bereich nicht mit dem abzufinden, was die Technik von sich aus anbot, und statt dessen die Technik nach den eigenen Wünschen formten.
    Plötzlich tauchte der Japaner vor Rhodan und Bully auf. „Fertig?" fragte Rhodan. „Ja, Sir", antwortete Tako. „Ich habe mir die meisten Gebäude aus der Nähe angesehen. Wenn Sergh, wie wir vermuten, im größten von ihnen lebt, dann müssen wir uns halbrechts halten."
    „Wie weit?"
    „Ungefähr sechs Kilometer."
    „Oh verflucht!" schimpfte Bull. „Sechs Kilometer auf des Teufels Präsentierteller."
    „Wir wollen hoffen, daß die Arkoniden schlafen", beruhigte ihn Rhodan. „Da das Monitorsystem nicht angesprochen hat, sind sie sorglos. Kritisch wird die Lage erst, wenn wir in Serghs Haus eindringen."
     
    4.
     
    Serghs Palast, wenn er das war, konnte einem Mann die Megalophobie beibringen, wenn er in der Nähe des Trichterstiels stand und an den schräg nach außen hin ansteigenden Wänden hinaufschaute. Serghs Gebäude war das einzige, dessen Wände in sanft opalisierendem Licht schimmerten. Schon aus drei Kilometern Entfernung war es Rhodan und seinen Leuten ein deutlicher Wegweiser gewesen.
    Serghs Trichter war auch einer der wenigen, von dessen Schrägwänden hier und dort Hochstraßen ausgingen, die durch Säulen gestützt, quer durch den Park zu anderen Gebäuden oder zur Stadt Naatral hinüberführten. Der Trichter war nach Rhodans Schätzung etwa einhundertundachtzig Meter hoch, und sicherlich beherbergte er nicht nur Serghs private Wohnung, sondern auch die wichtigsten Büros der Administration.
    Rhodans Marsch war gefahrlos verlaufen. Die Außenmikrophone hatten ein paarmal Geräusche übertragen, die von arkonidischen Fahrzeugen herzurühren schienen, aber weder hatten die Eindringlinge jemals eines der Fahrzeuge zu Gesicht bekommen, noch