0041 - Der Partner des Giganten

Welten in die Knechtschaft führen. Rhodan wandte seine Aufmerksamkeit besorgt Marshall zu, der als Telepath genügend Erfahrung und Energie besaß, den Angriff der Mooffs abzuwehren. Bereits nach vier Minuten gaben die Quallen es auf.
    Noch bevor sie ihr drittes Opfer angriffen, dachte Rhodan an Marshall: Rufen Sie Gucky! Er soll sich beeilen! Nur Gucky kann helfen! Dann war Bully an der Reihe. Auch er war durch die Hypnoschulung der Arkoniden gegangen, die sein Wissen entsprechend vergrößerte. Aber die Kapazität seiner geistigen Abwehrkraft genügte nicht, um den Angriff der Mooffs ganz abzuwehren. Sein Gesicht verzerrte sich vor Schmerz. Schweiß trat auf seine Stirn, als die schmerzenden Impulse sein Gehirn zu zerfressen drohten. Die Lippen begannen hilflos zu stammeln, und seine Augen sahen nicht mehr, wo der Körper sich befand.
    Die Halle der Telepathen ... Sie hatte ihr Opfer gewählt!
     
    *
     
    Die Antriebsaggregate der TITAN erwachten zu jähem Leben. Thora löste den Generalalarm aus. Die inzwischen gut eingedrillte Mannschaft versetzte das Riesenschiff nach genau vier Minuten in den Abwehrzustand. Aber ein Kampf, bei dem zum größten Teil Unschuldige getötet worden wären, sollte ja vermieden werden. Flucht war die einzige Möglichkeit, um den Angriff der Zaliter-Flotte zu vereiteln.
    Die GANYMED im Nachbarhangar erhob sich bereits auf wirksam werdenden Gravitationsfeldern und schoß dann mit unvorstellbarer Beschleunigung in den schon dunklen Himmel von Zalit.
    Sekunden - dann war das achthundert Meter lange Schiff verschwunden. Am Rand des Landefeldes blitzten Geschütze auf. Grelle Energiebündel jagten hinter den. Flüchtigen her, glitten jedoch an den Abwehrschirmen wirkungslos ab. Dann schwenkten die Batterien herum und nahmen die TITAN unter Beschuß. Thora sah, wie die Energiestrahlen an den Schirmen zerplatzten und in alle Richtungen davonstoben. Weiter im Hintergrund starteten die ersten Zerstörer der Zaliter-Flotte und zogen hoch, um die TITAN von oben anzugreifen.
    Sie schaltete den Interkom ein. „Achtung, an alle! Wir starten in zehn Sekunden! Höchste Beschleunigung mit eingeschalteten Neutralisatoren. Transition in elf Minuten!"
    Thora wußte nicht, wie viele der feindlichen Schiffe bereits über dem Feld schwebten und sich auf den Angriff vorbereiteten, sie wußte nur, daß sie Rhodan auf dieser Welt zurückließ - und, daß sie es tat, weil er es so wollte. Sie kam sich feige vor, aber sie mußte das Schiff in Sicherheit bringen - und sie mußte das Leben Unschuldiger schonen. Noch fünf Sekunden. Sie befand sich in dem größten Zwiespalt der Gefühle, den sie je gekannt hatte. Langsam näherte sich ihre Hand dem Fahrthebel. Sie würde ihn mit einem schnellen Ruck vorziehen. Die Arkonidenreaktoren würden ihre Energien freigeben und das Riesenschiff würde mit unvorstellbaren Kräften in den schwarzen Himmel geschleudert werden, der in Wirklichkeit nicht schwarz, sondern ein Gewimmel funkelnder Sterne war.
    Die letzte Sekunde war die längste. Aber auch sie verging, und dann war auf dem Landefeld von Tagnor die Hölle los. Die TITAN schoß in die Nacht hinauf und durchbrach spielerisch die Staffeln der wartenden Zerstörer. Die Schutzschirme der Zaliter erloschen unter der Einwirkung der Energieglocke, die um das Schlachtschiff Rhodans lag. Haltlos, wie welke Blätter, taumelten zehn, zwanzig Zerstörer in die Tiefe und schlugen in greller Stichflamme auf. Allein der Sog der anderthalb Kilometer dicken Kugel zerstörte drei Strahlengeschützbatterien und die unterirdischen Anlagen auf dem Landefeld.
    Thora wußte nichts davon. Sie starrte auf die Bildschirme und beachtete auch Leutnant Tifflor nicht, der stumm in etlichen Metern Entfernung im Navigationssessel hockte und die Arkonidin nicht aus den Augen ließ. Tiff ahnte nicht die wahren Hintergründe für Thoras verhaltene Wut. Er nahm an, ihr Eifer bezöge sich auf die Vernichtung des Gegners; mit keinem Gedanken dachte er daran, Rhodan für den Gefühlsausbruch Thoras verantwortlich zu machen.
    Dann versank der Planet unter der TITAN in der Tiefe des Alls. Die Lichtgeschwindigkeit wurde erreicht, die Transition fand statt. Als die TITAN aus dem Hyperraum in die vierte Dimension zurückkehrte, stand die GANYMED in kaum 0,005 Lichtsekunden Entfernung. So genau waren die Berechnungen, auch wenn beide Schiffe inzwischen exakt zwei Lichtjahre zurückgelegt hatten.
     
    *
     
    Gucky materialisierte vor den staunenden Augen der