0042 - Herr der wilden Wasser

das hochrädrige Spezialfahrzeug um die gröbsten Geröllbrocken und die tiefsten Löcher und Rinnen herum, und er wurde erst aufmerksam, als Nicole neben ihm scharf die Luft durch die Zähne zog.
    »Chef!«, stieß sie hervor. »Sieh dir das an!«
    Zamorra hob den Blick.
    Schräg über ihnen, immer noch in einer Entfernung von gut hundert Meter, hing der Vogelschwarm, den er vorhin schon gesehen hatte. Aber jetzt waren die bizarren Formen der Tiere zu erkennen, die enorme Spannweite der Flughäute, die grotesken Schädel mit den spitzen Knochenhörnern, den ebenso spitzen, erschreckend langen Schnäbeln und…
    Schnäbel?
    Zamorra begriff im Bruchteil einer Sekunde, dass das keine Schnäbel waren und auch keine normalen Vögel. Er trat das Bremspedal durch, wirbelte das Steuerrad, um den Wagen in der Spur zu halten.
    Ein paar Sekunden lang herrschte atemloses Schweigen, dann stieß Bill Fleming einen Laut aus, der fast wie ein Stöhnen klang.
    Er war Historiker.
    Und er wusste, was er vor sich hatte, obwohl er es nicht begriff.
    »Flugsaurier«, flüsterte er fast unhörbar. »Nein, nein…« Und lauter: »Himmel, das … das sind …«
    »Die Zeitschranke«, murmelte Zamorra, während er die mächtigen Tiere gebannt beobachtete.
    »Aber das gibt es nicht!« Bill schrie fast, die Erregung beschleunigte seinen Atem. »Was immer durch deine verrückte Zeitschranke aus der Vergangenheit in die Gegenwart kommen kann – doch nicht das ! Die Biester sind da ! Sie sind real , sie leben , begreifst du das nicht?«
    »Ich habe ja Augen im Kopf«, sagte Zamorra trocken. Sein Blick hing an dem unheimlichen Schwarm, er beobachtete die Riesentiere, die jetzt mit weit gespannten Schwingen im Gleitflug über ihnen kreisten. Raue, hungrige Schreie tönten herüber. Zamorras Muskeln und Sinne waren aufs äußerste gespannt, langsam legte er den Rückwärtsgang ein, und seine Gedanken arbeiteten fieberhaft.
    Flugsaurier, hatte Bill gesagt.
    Tiere aus grauer Vorzeit…
    Lebende Tiere? Dämonische Wesen, denen dunkle Mächte ein unheimliches, widernatürliches Leben eingehaucht hatten? Von dieser Frage hing es ab, ob die Monstren den Naturgesetzen unterlagen oder den Gesetzen der Magie, ob sie erschossen oder erschlagen werden konnten oder mit Hilfe des silbernen Amuletts gebannt – und der Professor sah keine Möglichkeit, die Frage jetzt und hier zu beantworten.
    »Hast du das Amulett bei dir?«, fragte Nicole flüsternd.
    »Ja. Aber ich weiß nicht, ob es in diesem Fall wirkt. Bill – bist du bewaffnet?«
    »Nein, zum Teufel! Du weißt doch, dass sie einen heutzutage nicht mit einer Waffe in ein Flugzeug lassen, wenn man sich nicht gerade als Polizist ausweisen kann!«
    Zamorra nickte. Immer noch ließ er die Bestien nicht aus den Augen, die dunkel und majestätisch über ihnen schwebten. »Wir haben einen Fehler gemacht. Wir hätten nicht so überstürzt starten dürfen, ohne uns gründlich vorzubereiten.« Ganz langsam ließ er die Kupplung kommen, setzte vorsichtig den Wagen zurück, um die Flugechsen nicht durch ruckartige Bewegungen aufzuscheuchen. Die Reifen mahlten über Steintrümmer. Mit einem hellen Klirren berührte die Stoßstange einen Felsen – und jetzt erst ließ sich Will Sullivan vernehmen, in dessen fantasielose Psyche die düstere Drohung überhaupt noch nicht eingedrungen war.
    »Was ist los?«, fragte er naiv. »Fahren wir zurück? Wegen dieser Vögel?«
    »Man merkt, dass Sie kein Ornithologe sind«, knurrte Bill sarkastisch.
    »Wieso? Stimmt etwas nicht? Ich meine…«
    »Keine Aufregung«, sagte Zamorra ruhig. Ein angstschlotternder Hysteriker im Wagen war das Letzte, was sie gebrauchen konnten.
    Sein Blick glitt in die Runde, er warf den Vorwärtsgang ein, und während er erneut die Kupplung kommen ließ, hoffte er inständig, dass das nachgemachte Mondfahrzeug über einen genügend engen Wendekreis verfügte.
    Es reichte nicht ganz.
    Millimeter fehlten…
    Der Professor biss die Zähne zusammen, hatte schon die Hand am Schaltknüppel, um noch einmal zurückzusetzen – und in der gleichen Sekunde erhob sich über ihnen ein hallendes, wütendes Krächzen, das fast menschlich klang.
    Zwei, drei von den Bestien ließen sich fallen und stießen auf den Wagen herab.
    Zamorra reagierte blitzartig.
    Statt in den Rückwärtsgang zu schalten, ließ er die Kupplung los und trat das Gaspedal durch. Verbissen kurbelte er am Steuerrad.
    Kreischend streifte das Blech die Felsen, nach einem kurzen Ruck kam der Wagen