0044 - Der Flammenteufel

überlegten.
    »Einer muss wissen, dass dies hier geschehen würde«, sagte endlich einer der ältesten Fahrer. »Ich schlage vor, dass ein paar Mann von uns hier bleiben und warten.«
    Man beschloss, dass sechs Mann an der Stätte des Grauens zurückblieben. Die übrigen machten sich auf den Weg nach den Campos de los Rios .
    ***
    Drei Minuten später raste Les Babos mit seinem Jeep heran. Der Wagen stand noch nicht, als Zamorra schon hinausgesprungen war.
    »He! Sie! Heißen Sie Zamorra?«, rief einer der Fahrer. Und er wartete nicht auf eine Antwort.
    »Ich soll Sie von Fuego Bravo grüßen. Ist es wahr, dass Sie dieses Feuerwerk löschen wollen?«
    »Ich will es nicht nur«, rief Zamorra zurück. »Ich bin hier, um es auch zu tun.«
    Da schwiegen die Männer, und Zamorra kümmerte sich nicht weiter um sie. Er war sicher, dass er von ihnen keine Hilfe zu erwarten hatte.
    Mit einem schnellen Blick auf den Fluss, wo sich die Flammen meterhoch türmten, übersah er die ganze Gefährlichkeit der Lage.
    »Passen Sie auf, Babos, Sie werden hier bleiben und von hier aus mit der Aktion beginnen. Ich fahre hinunter, bis dorthin, wo dieses Flammenmeer im Fluss aufhört. Ich muss zuerst das untere Ende des Brandes in den Griff bekommen. Der Fluss ist schnell und kann bald noch größere Verwüstung anrichten. Sie tauchen hier und verbinden die einzelnen Dynamitpatronen miteinander. Dasselbe mache ich am anderen Ende des Brandes. Haben Sie eine Pistole bei sich?«
    »Si, profesor.«
    »Gut. Legen Sie die Patronen nicht zu tief. Sie müssen an den Netzen hier befestigt werden. Die Zündschnüre legen Sie am Ufer herauf bis zur Straße. Entfernung von Patrone zu Patrone sechs Meter. Das bedeutet, dass jeder von uns nur einmal zünden muss. Die Detonation unter Wasser ist so stark, dass immer die nächste Patrone mit zum Explodieren gebracht wird. Klar, Babos?«
    » Claro, Señor. «
    »Gut. Ich brauche diese Kettenreaktion von Detonationen. Sobald eine Patrone ihre ungeheure Kraft loslässt, wird durch den Druck die Luft so erschüttert, dass der Sauerstoff entweicht und die Flammen zum Ersticken bringt. Bevor die daneben befindliche Luft das Feuer weiter entfachen kann, muss aber schon die nächste Detonation erfolgen. Deswegen die kleinen Abstände. Auch klar?«
    »Claro« , wiederholte Les Babos.
    »Wir müssen so schnell wie möglich arbeiten«, sagte Zamorra weiter. »Bitte die Uhren vergleichen.«
    Sie stellten ihre Armbanduhren auf genau vier Uhr.
    »Wer von uns zuerst fertig ist, also alle Patronen angebracht hat, gibt einen Pistolenschuss ab. Der zweite antwortet wenn auch er alle Patronen im Wasser hat und bereit ist, die wasserdichte Zündschnur in Gang zu bringen. Von diesem zweite Schuss an zählen wir genau zehn Sekunden auf unseren Uhren mit. Dann werden die Schnüre gezündet.«
    »Ist alles klar«, sagte der Mexikaner plötzlich auf Englisch.
    Dann luden sie die Hälfte ihrer Ausrüstung ab. Dynamitpatronen, Netze, Zündschnüre, Schwimmer und Haltehaken für die Netze. Zamorra hatte alles vorausbedacht. Sie konnten ans Werk gehen.
    Und sie mussten ans Werk gehen. Denn der Fluss war zu einem mörderischen Strom aus Feuer und Rauch geworden.
    ***
    Les Babos machte sich daran, seine Sprengladungen mit den Schnüren in die Netze zu knüpfen. Zamorra wusste, dass er sich auf den Mexikaner verlassen konnte. Er fuhr in rasendem Tempo davon.
    Nach wenigen Minuten hatte er die untere Stromstelle erreicht, bis zu der die Feuerbrunst auf dem Wasser sich ausgedehnt hatte.
    Zu seiner Zufriedenheit konnte er feststellen, dass der Urubamba hier sehr breit war und ziemlich träge dahinfloss. Das Feuer würde also nicht so schnell um sich greifen, wie oben hinter den Stromschnellen. Zamorra berechnete die Geschwindigkeit des Wassers.
    Dann fuhr er ein Stück weiter. Er wollte die Sprengung so ansetzen, dass die Flammen bis dahin nicht über die erste Einstiegsstelle hinausgetragen würden.
    Der Professor brachte den Jeep zum Stehen und sprang aus dem Wagen. Schnell waren die vielen Patronen aus der Kiste in das Netz geknüpft, das Zamorra zuerst ins Wasser bringen wollte.
    Die Strömung war wirklich ziemlich gering an dieser Stelle. Das brachte Zamorra schnell voran. Unter Wasser tastete er sich vorwärts, immer Flussaufwärts. Bald war das erste Netz im Fluss verstaut und gesichert.
    Zamorra lief zum Wagen zurück. Die nächsten Dynamitpatronen.
    Das nächste Netz. Der Professor arbeitete mit fieberhafter Schnelligkeit. Er