0050 - Der Einsame der Zeit

öffnete sich zu einem noch heiseren Gelächter. Es war geradezu tragikomisch. Er wußte nicht, was mich zu dieser etwas eigenartigen Heiterkeit verführt hatte. Ich sagte es ihm auch nicht, obwohl es noch immer in meiner Kehle zuckte. Er war unsterblich!
    „Ich werde es herausfinden", sann er laut. Seine Augen forschten, und ich paßte auf, daß mein Gedankenschild mein Bewußtsein einwandfrei abschirmte. Ich nickte ihm grinsend zu. Sollte er sich den Kopf zerbrechen. Ich blickte auf die Strahlpistole, die er genau auf mich gerichtet hatte. Es war klar, daß ich nun keine Dummheiten mehr begehen durfte. Er hatte gewonnen. Anscheinend war er einige. Sekunden früher aus der Ohnmacht erwacht. Es war alles so seltsam und verworren. Die Geschehnisse erschienen mir nun wie ein böser Traum.
    „Wie lange waren wir draußen?" fragte ich kratzig. Es schmerzte noch in meiner Kehle.
    „Dank deiner Sturheit rund zweiundzwanzig Stunden", beschwerte er sich. „Nun bist du doch in meiner Gewalt."
    „Du hattest unverschämtes Glück, das war alles", entgegnete ich wider besseres Wissen.
    Es war kein Glück gewesen, sondern nur seine unerhörte Ausdauer. Er durchschaute mich. Ironie schimmerte in seinen grauen Augen.
    „Dein Psychotrick war nicht übel, Atlan! Der idiotische Vers über das nasse Wasser brachte mich bald um den Verstand. Wie bist du auf die Idee gekommen?"
    Ich hob die Schultern an. Es ging schon wieder ganz gut. Mühevoll richtete ich mich auf und lehnte meinen Rücken gegen die Metallwand. Er hockte in gleichartiger Haltung auf dem Boden. Das Innere der Kuppel konnte ich nur teilweise übersehen. Es schien wirklich ein gut eingerichteter Stützpunkt zu sein.
    „Wie bist du auf die Idee gekommen?" wiederholte er.
    „Sie kam mir eben. Wie hätte ich dich sonst zum Schießen verleiten sollen?"
    Ich starrte ihn mit erwachender Neugierde an. Sofort ruckte die Mündung seiner Waffe nach oben.
    „Langsam!" warnte er. Ich winkte mit einer Handbewegung ab. „Ich bin kein Narr. Außerdem lauert dein Robot. Eine Frage, Barbar: Wie bist du meinem Beschuß entkommen?"
    Jetzt grinste er wieder so unverschämt. Ein warmes Gefühl der Zuneigung stieg in mir auf. Ich durfte es ihn aber nicht merken lassen.
    „Dein erster Schuß ging um einen Meter vorbei. Natürlich warst du von deinem eigenen Strahl geblendet. Ich verließ sofort die Deckung und suchte eine andere auf, die ich längst im Auge hatte. Es war eine kleine Höhle unter dicken Steinen."
    Wie einfach das klang! Dabei war es bestimmt nicht leicht gewesen. Er mußte gesprungen sein wie ein Raubtier.
    „Und dann bist du mir nachgelaufen, wie?"
    Er nickte einfach. „Du hast dich nicht umgesehen. Ich hätte dir in den Rücken schießen können."
    „Hättest du nicht", lachte ich. „Du warst froh, daß du überhaupt noch laufen konntest."
    Er zuckte mit den Schultern. Eigentlich war nun alles gesagt, dachte ich!
    „Und nun möchte ich erfahren, wie du auf die Erde gekommen bist und was du dort suchst", sagte er plötzlich mit deutlich spürbarer Kälte.
    „Rate mal", reizte ich ihn.
    „Zu einem Rätselspiel bin ich nicht aufgelegt. Mein Funkruf ist bereits abgestrahlt worden. Wir sind hier auf einem menschenleeren Planeten, der etwa zwölftausend Lichtjahre von der Erde entfernt ist."
    „Hätte ich wissen sollen", resignierte ich. „In dem Falle hätte ich dich ruhig landen lassen und dann erst gehandelt."
    „Dein Pech, Arkonide. Ein Leichter Kreuzer meiner Flotte ist in drei Stunden hier. Bis dahin möchte ich wissen, was ich von dir zu halten habe. Ich dulde keinen Fremden im Imperium."
    „In dem sogenannten Imperium", verbesserte ich. „So groß seid ihr nicht. Ich möchte lediglich nach Hause, das ist alles."
    „Bekannt. Ich kann auch etwas denken", wies er mich spöttisch zurecht. „Mir scheint, als wärest du sehr lange nicht auf Arkon gewesen. Du glaubst jetzt noch nicht an die Regentschaft des Robotgehirns. Wann also bist du auf der Erde gelandet?"
    „Vor einiger Zeit", wich ich aus. Ich konnte ihm nichts über meinen Stützpunkt im Atlantik sagen. Immerhin war er mißtrauisch geworden. Ich dagegen legte keinen Wert darauf, parapsychologisch verhört zu werden.
    Wir plänkelten mit Worten hin und her, bis draußen das verhaltene Donnern eines landenden Raumschiffes aufklang. Es war der Leichte Kreuzer, dessen Kommandant wenig später in der Kuppel erschien. Fünf schwerbewaffnete Männer folgten.
    Ich stand langsam vom Boden auf. Der Robot