0050 - Der Einsame der Zeit

ich nicht fertig wurde. Ich schwieg. „Okay, du überlegst. Atlan nennst du dich, nicht wahr? Schön, Atlan, nun höre gut zu."
    Ich ertappte mich bei einem ironischen Lächeln. Jetzt kam bestimmt der feierliche Augenblick mit der Aufforderung zur Übergabe meiner Waffe.
    „Thora willigte in die Ehe ein, da das Große Imperium am Boden liegt. Es gibt keine Rassengrenzen mehr. Auch dein Hochmut ist sinnlos geworden. Ich biete dir eine ehrenvolle Gefangenschaft an."
    „Gefangenschaft?" empörte ich mich.
    „Natürlich. Oder meinst du, ich ließe dich nach Arkon fliegen, damit du jedem Spitzbuben mitteilen kannst, was auf der als vernichtet geltenden Erde inzwischen geschehen ist? So geht es nicht. Sieh das ein und tritt mit erhobenen Händen aus deiner Deckung."
    Es war eine ungeheuerliche Zumutung. Ich lehnte ab. „Dein Freund will ich sein, nicht dein Gefangener, Barbar."
    Rhodan lachte leise.
    „Seltsam, Atlan! Wie kann man jemand, dessen Freund man sein möchte, Barbar nennen?"
    Ärgerlich blickte ich zu der Stelle hinüber, wo er verborgen lag. Er hatte mich ertappt.
    „Sei froh, daß ich dich nicht Ungeheuer nenne", entgegnete ich grollend.
    Er schwieg einige Zeit. Ein seltsames Duell war das! Schließlich meinte er sehr ruhig: „Atlan, wenn du dich nicht ergeben willst, muß ich dich vernichten. Es täte mir leid, aber du läßt mir keine andere Wahl."
    „Versuche es."
    „Ich werde es tun. Unser Wasser reicht für wenige Stunden. Nach dreimal vierundzwanzig Stunden werden die Mikroreaktoren ausfallen. Dieser Planet ist weit von der Erde entfernt. Wir nennen ihn Hellgate, weil er wie das Tor zur Hölle ist. Hast du schon einmal auf dein Außenthermometer gesehen?"
    Mein Kopf ruckte herum. Plötzlich ahnte ich, wieso meine Schutzanzugaggregate soviel Strom verbrauchten. Ich hörte das Heulen der Klimaanlage. Sie zeigte längst rotes Licht. Überlastet! Die Außentemperatur betrug in der Sonne 148,3 Grad Celsius. Nun wußte ich, weshalb mich der Lauf über nur 200 Meter so fürchterlich angestrengt hatte. Meine Schutzkleidung war längst an der Grenze ihrer maximalen Leistungsfähigkeit angekommen.
    Unvermittelt bemerkte ich das Stechen in meinen Lungen. Die Atemluft war viel zu heiß. Das Innenthermometer zeigte 41,7 Grad Celsius an. Wesen meiner Art transpirieren kaum. Dennoch fühlte ich den beginnenden Schweißausbruch. Dieser Planet war wirklich eine Hölle. Er stand zu nahe bei seiner Sonne, die ihn verschwenderisch erhitzte.
    „Nun?" kam Rhodans Frage durch. Er hatte mir ungewollt eine psychologische Waffe in die Hand gegeben.
    „Ausgezeichnet", sagte ich mit größtem Behagen in der Stimme. „Eine wohltuende Temperatur, Barbar!
    Auf deiner eisigen Welt habe ich immer gefroren. Du solltest wissen, daß Arkons Riesensonne viel heißer ist als die eure. Ich bin unter ihr aufgewachsen. Ich werde noch frisch sein, wenn du in deinem eigenen Schweiß ertrinkst. Vielleicht wirst du auch austrocknen."
    Er nannte mich Tölpel. Ich grinste mein eigenes Spiegelbild an. „Ein Vorschlag, Barbar: Ergib du dich! Ich werde dir nichts tun. Wenn du wenigstens etwas Verstand hast, dann..."
    „Kein Kommentar", unterbrach er mich. „Okay, Atlan, von nun an meine ich es ernst. Zwischen uns ist Krieg."
    „Angenommen, Urmensch. Paß auf dein Wasser auf. Die zwei Liter eben wirst du bald geschluckt haben. Hast du auch 148,3 Grad Außentemperatur? Köstlich, köstlich, wie das meinem Stoffwechsel behagt. Das ist wenigstens eine anständige Wärme. Soll ich dir einen Liter Flüssigkeit abgeben? Atlan ist fair, Barbar. Es macht mir nichts aus."
    Rhodan sagte nichts mehr. Ich wußte, daß ich ihn hart getroffen hatte. Meine Argumente waren unbedingt überzeugend gewesen. Arkoniden werden mit hohen Temperaturen tatsächlich besser fertig als Menschen. Es war nur mein Glück, daß er nicht wußte, wie lange ich schon auf der Erde war. Ich hatte mich organisch längst auf irdische Temperaturen eingestellt. Meine Kehle war wie ausgedörrt. Dabei lag ich erst eine knappe Stunde in der Sonne. Sehnsüchtig lugte ich um die Felsen herum. Auf der anderen Seite war es schattig, aber dort hätte mich Rhodan gesehen. Vor meinen Augen tanzten feurige Ringe.
    „Es gilt also", hörte ich seine Stimme nochmals. Dann schaltete er seinen Sender ab, was ich ebenfalls tat. Trostlose Stille breitete sich aus. Die Sand- und Steinwüste des Planeten Hellgate war wie ein Meer ohne Ufer. Ich schaute blinzelnd nach oben und sehnte die Nacht