0051 - Jagd nach dem Leben

sahen, wie er vorhin, nichts anderes als diesen gewaltigen Kuppelbau, der vor Leere gähnte.
    Er streckte sich auf dem blanken Boden aus. Die Herfnis-Droge lag neben ihm. Er dachte nicht daran, sie zwischen den Händen zu zerreiben und sich dann diesem Gift, das ihm Farben-Orgien vorgaukelte, hinzugeben.
    Seine telepathische Kraft durchbrach das Strahlgitter und griff am Haupteingang des Kuppelbaus in die Gedanken der süchtigen Wesen, die hier Zerstreuung suchten und den ersten Schritt in den Abgrund taten.
    Ekel schüttelte ihn, und er verwünschte schon die Idee, sich im Traumpalast zu treffen, als er Tulin und Egmons Gedanken erfaßte, die weder an Sucht litten, noch den Wunsch hatten, mit der Rauschgiftgefahr zu spielen.
    Gerade flüsterte der draufgängerische Tulin Egmon zu: „Wie sollen wir ihn hier nur finden?", als John Marshall sie mittels seines Psychostrahlers zwang, durch den Irrgarten der Strahlkabinen zu gehen und vor seinem Trennschirm stehenzubleiben.
    Für Sekunden öffnete er sein Strahlgitter wieder. Egmon und Tulin starrten ihn verwundert an, grinsten dann, als sie ihn auf dem nackten Boden liegen sahen und setzten sich zu ihm, weil es keine andere Sitzgelegenheit gab.
    Beide Springer warfen Körner in die Ecke. Tulin schickte einen Fluch hinterher. „Schade um das schöne Geld! Perl-Träume - die haben mir gerade noch gefehlt zu meinen Alpträumen!"
    Marshall wußte nicht, was Perl-Träume waren, aber Tulins Alpträume interessierten ihn. Mein Alpdrücken sind die neuesten Araroboter in den Serumwerken, Ixt", erklärte er grimmig. „Jetzt wissen wir auch, warum es keine Estgal-Sippe mehr gibt! Diese Aras erfinden immer neue Teufeleien, um uns das Handwerk noch schwerer zu machen! Unter die Arbeiterrobots haben sie Kontroller gemischt - äußerlich nicht zu unterscheiden -, aber die Kontroller haben es in sich! Positronische Aufpasser! Der lebende Alarm! Sie arbeiten wie die anderen, aber ihre Aufgabe ist es, in der Endfertigung jeden Zwischenfall, und mag er noch so geringfügig sein, zu melden! - Bei allen Göttern, Ixt, hört uns hier auch niemand ab?"
    „Nein, Tulin", sagte der verschlossene, weißblonde Egmon und versank wieder in dumpfes Brüten.
    „Also - an einem Kontroller ist der bestochene Ara gescheitert, als er das Konservierungsverfahren..."
    „Das befindet sich aber nie in der Endfertigung!" warf John Marshall scharf ein.
    Der muskulöse Tulin kratzte sich den Rotkopf. „Dann sind diese positronischen Schnüffler überall, Ixt!
    Stimmt, sie müssen überall sein, und damit liegt dann im Augenblick unser bisher so gut florierendes Geschäft brach. Eine Schande!"
    John Marshall konnte darüber nicht einmal grinsen. Ihn interessierte es nicht, ob Springer-Agenten die Aras betrogen oder nicht, aber mit dem Einsatz dieser Kontrollroboter war auch seine Aufgabe jetzt endgültig gescheitert!
    Laury Marten konnte ihre Studien im Kontinental-Zoo abbrechen. Wenn Springer-Agenten, die mit allen Wassern gewaschen waren, offen zugaben, daß ihnen im Moment die Hände gebunden waren, dann erreichten sie beide bei weiterem Einsatz höchstens das Ziel, von den Aras als Menschen der Erde entlarvt zu werden - und seit mehr als fünf Jahrzehnten gab es für das Arkonidenimperium gar keine Erde mehr, sondern nur noch einen Planeten, der zur Sonne geworden war!
    Da hob der vor sich hindösende Egmon den Kopf und sagte: „Heute abend bekomme ich fünftausend Shaks!"
    Auch John Marshall warf den Kopf hoch und starrte Egmon an. Was der weißblonde Springer gerade behauptet hatte, strafte doch Tulins Angaben Lügen.
    Der drohte seinem Sippenangehörigen unverhüllt an: „Egmon, wenn du..."
    „Damit!" sagte Egmon und zog eine Stimmgabel aus der Tasche - ein Ding, das auch auf der Erde unter diesem Begriff bekannt ist. Dann weidete er sich an dem Erstaunen der beiden Männer, die ihm gegenübersaßen. „Die Aras sollen weiterhin Medizin brauen", meinte er, „aber sich nicht an Roboterkonstruktionen versuchen. Die Kontroller haben einen Knacks. Die Aras wissen es noch nicht." Er grinste noch mehr. „Ob es zu dieser Stunde in ganz Trulan noch eine einzige altmodische Stimmgabel zu kaufen gibt?"
    John Marshall gab zu, daß er jetzt nicht mehr mitkam.
    Egmon blinzelte ihm zu. „Auf den G-Ton reagieren die Kontroller allergisch. Was in ihrer Positronik passiert, wenn sie diesen Ton hören, weiß ich nicht, aber es ist Tatsache, daß sie beim Aufklingen des G-Tones zusammenklappen und nicht einmal