0084 - Rekruten für Arkon

belästigt zu werden." Hhokgas Gesicht leuchtete auf.
    „Wenn das Papier wirklich so wirksam ist - dann kann ich dafür garantieren, daß eine Karawane das Gebirge erreicht. Warum benutzen Sie keinen Lufttransport?"
    „Auch dafür habe ich meine Gründe, außerdem muß jedes Aufsehen vermieden werden. Also in drei Tagen. Ich zeichne Ihnen jetzt einen Plan."
    Eine halbe Stunde später verließ Toffner das gastliche Haus. Es wurde bereits dunkel, als er in Tagnor landete und auf Schleichwegen das Versteck unter der Arena aufsuchte, um Rosberg Bericht zu erstatten.
    Der Major entwickelte seinen Plan. „Gucky wird in zwei Tagen mit drei Mann zu der Höhle springen und den Transmitter einschalten. Vorher nehmen wir mit der CALIFORNIA Verbindung auf und geben den Befehl, die Sachen zu bringen. In drei Tagen wird dieser Hhokga von Larg aus aufbrechen. Zwei Tage später erreichen sie das Gebirge. Gut, man wird die Kisten aufladen, aber wäre es nicht besser, wegen der zu erwartenden Kontrollen auch für Tiere zu sorgen? Ihr Freund Markh könnte sich darum kümmern."
    Toffner versprach, den Tierfänger einzuspannen.
    „Und wie sieht es oben aus?" fragte Rosberg schließlich, als die weiteren Einzelheiten besprochen und geklärt waren. „Ich habe die heutige Rede Osegas gehört. Zalit muß halb entvölkert sein."
    „So schlimm ist es nicht, Sir. Die meisten Männer halten sich verborgen. Das wirtschaftliche Leben Zalits hat einen gewissen Nullpunkt erreicht, aber die Lage ist noch nicht bedrohlich. Die Menschen hier sind wohlhabend und haben sich Reserven geschaffen. Sie halten es noch eine Weile aus."
    „Bis dahin", sagte Rosberg ruhig, „ist die Gefahr beseitigt - oder es spielt einfach keine Rolle mehr. Eins von beiden!" Toffner nickte ernst. Eins von beiden. Aber was?
     
    *
     
    Das Kommando bestand aus vier Kampfrobotern und einem Arkoniden.
    Sie durchsuchten systematisch die Keller einer Straße von Tagnor, die direkt vom Regierungspalast bis zur Arena führte. Die Tatsache an sich war nicht beunruhigend, denn täglich tauchten Streifen in der Stadt auf, um nach Deserteuren zu fahnden.
    Es wäre auch nichts geschehen, wenn nicht...
    Der zalitische Wachposten, der dienstfrei hatte und seine Familie in Tagnor besuchte, lief dem Kommando direkt in die Arme. Er wurde kontrolliert und wieder entlassen. Schon wollte er seines Weges gehen, als der Arkonide ihn zurückrief.
    „Sie kennen Tagnor recht gut, Soldat?" Der Zaliter, eifrig bemüht, den Overlords zu dienen, nickte bestätigend.
    „Wie meine Taschen, Offizier. Sie wünschen eine Auskunft?"
    Der Arkonide zeigte in Richtung der nahen Arena.
    „Dort finden die Kampfspiele statt?"
    „Jetzt nicht, Herr. Es fehlt an Tieren und Gladiatoren."
    „Es gibt unterirdische Anlagen bei der Arena?"
    „Einige Katakomben, Sir. In ihnen halten sich die Kämpfer auf, wenn die Spiele stattfinden. Auch gibt es dort die Käfige für die Tiere."
    Der Arkonide sah den Zaliter forschend an.
    „Wäre es nicht möglich, daß sich in den Katakomben Deserteure aufhalten?"
    Der Soldat schüttelte den Kopf. „Das ist kaum möglich, Herr. Wir haben die Katakomben, soweit sie bekannt sind, gründlich durchsucht. Wir haben keine Spur von flüchtigen Zalitern gefunden."
    Der Offizier horchte auf. „Soweit sie bekannt sind? Soll das heißen, daß man die unterirdische Anlage nicht kennt?"
    „Nicht völlig. Es hat früher viele Geheimgänge vom Palast aus gegeben, aber sie wurden teils verschüttet, teils zugemauert. Die Arena kam mit wenig Platz aus. Es war auch zu kostspielig, die Katakomben zu heizen und zu belüften."
    Das war eigentlich alles, was der Arkonide wissen wollte. Seine Zweifel hatten sich bestätigt. Es gab unter Tagnor noch Verstecke, die niemand kannte - oder doch nur wenige.
    „Danke", sagte er zu dem Soldaten. „Du kannst gehen."
    Der Zaliter schritt davon, froh darüber, nicht unliebsam aufgefallen zu sein. Er hatte im Gegenteil dem Arkoniden einen Dienst erwiesen. Vielleicht würde ihm das eines Tages nützen können. Seinem eigenen Volk hatte er mit der Auskunft sicherlich kaum geschadet.
    Der Arkonide war nicht so sehr überzeugt davon. Er verzichtete auf die Durchsuchung der letzten Häuser und beeilte sich, die Arena zu erreichen. Breit, und ohne verschlossen zu sein, lag der Eingang in das unterirdische Reich vor ihm. Es dunkelte bereits. Die Roboter schalteten ihre Lampen ein, die sie oberhalb der Stirn trugen.
    Es war ein sicherlich zehn Meter breiter