0097 - Wir sprangen dem Tod ins Genick

grinste. Wir hatten genau was wir brauchten, um in der Gegend ein bißchen ins Gespräch zu kommen.
    Well, es war nicht allzu schwierig. Die Burschen hatten von Jiu-Jitsu noch nicht mehr als allenfalls den Namen gehört, während wir in dieser schönen Sportart genauso wie im Boxen schön im Training waren. Wir wandten ein paar passende Griffe an und unterstrichen ihre Wirkung mit ein paar wohlgezielten Hieben, so daß schon zwei Minuten später die Ruhe völlig hergestellt war, , weil sämtliche vier Ganoven schlummernd auf dem Fußboden zwischen den Tischen lagen.
    Phil bückte sich und griff sich die Brieftasche des ersten. Er nahm einen Zehn-Dollar-Schein heraus und ging zur Theke.
    »Die zweite Flasche«, sagte er, »die uns mein Freund spendieren wollte, weil er unsere mit seinem fettigen Maul beschmiert hat.«
    Der Wirt reichte wortlos eine Flasche über die Theke. In seinen Augen stand so etwas wie Hochachtung. Ich hatte keine Ahnung, was uns diese Hochachtung noch alles einbringen sollte…
    ***
    Um uns in dieser Gegend einzuführen, veranstalteten wir am Abend ein zünftiges Zechgelage, bei dem wir mehr als einmal Lokalrunden warfen. So etwas spricht sich mit Windeseile herum, und gegen neun war dann auch schon Hochbetrieb in McKinsleys Bude.
    Wir hielten uns zurück, ohne daß es die anderen merkten. Im Laufe des Abends lernten wir mehrere fragwürdige Typen kennen, die uns ewige Freundschaft schworen, nachdem sie sich auf unsere Kosten mehr oder weniger besäuselt hatten.
    Am nächsten Morgen standen wir gegen zehn auf, frühstückten und erklärten dann, wir wollten mit unserem Schlitten ‘ne kleine Stadtpartie machen. Daß wir dabei als einziges Ziel das FBI-Districtsgebäude ansteuerten, banden wir keinem auf die Nase.
    Mister High empfing uns sofort. Er musterte belustigt unsere grellfarbenen Anzüge und unsere leicht veränderten Gesichter.
    »Wollt ihr den FBI verlassen und euch auf dem Jahrmarkt betätigen?« fragte der Chef nach der Begrüßung.
    »So ungefähr«, nickte ich. »Ich muß auf die Sache Billing zurückkommen, Chef. Ich habe mir die ganze Angelegenheit gestern schnell durch den Kopf gehen lassen. Wie uns Corporal O'Brien mitteilte, haben sie in der Gegend mit drei Mann versucht, eine Spur ihres verschwundenen Chefs zu finden. Vergeblich. Dabei kennen die drei doch da oben die Gegend und wahrscheinlich auch die Stammkunden der Polizei. Ich hielt es deshalb für ratsam, offizielle Nachforschungen nicht zu unternehmen. Ich habe noch keine Ahnung, woran es lag, daß die offiziellen Nachforschungen von O'Brien und seinen Kollegen im Sande verliefen, aber ich möchte nicht das gleiche Risiko eingehen. Wenn wir dort in der Gegend herumschnüffeln und dabei überall unseren FBI-Ausweis vorzeigen, dürfte unser Ergebnis genauso mager ausfallen wie das von O'Brien. Deshalb will ich es von der anderen Seite her versuchen.«
    Mister High nickte zustimmend.
    »Kein schlechter Gedanke, Jerry. Wenn sie selbst so etwas wie ein Gangster sind, werden die Zunftgenossen weniger Hemmungen vor ihnen haben, das ist klar. Aber Sie wissen ja, wie gefährlich eine solche Doppelrolle immer ist. Ich dachte mir schon so etwas, als ich gestern abend in den Zeitungen las, daß ihr beide New York verlassen hättet. Daß das eine fingierte Meldung sein mußte, konnte ja keiner besser wissen als ich. Wie wollen Sie nun im einzelnen vorgehen?«
    Ich zuckte die Achseln:
    »Chef, wir kennen die Situation da oben zwischen der 135. und der 138. Straße noch nicht so genau, daß es Zweck hätte, einen genauen Plan aufzustellen. Aber ich denke, daß wir bald Eingang in die Unterweltkreise da oben gewinnen werden. Wir haben uns nämlich gestern abend eine schöne Empfehlung verschafft.«
    Ich berichtete von der kleinen Schlägerei mit ein paar billigen Ganoven und dem anschließenden Gelage. Mister High meinte auch, daß das auf jeden Fall dazu beitragen würde, unseren Namen dort oben schnell ins Gespräch zu bringen.
    »Den Rest muß die Situation ergeben«, sagte ich. »Heimlich werden wir Nachforschungen betreiben, welchen Weg Rock Billing verfolgte in der Nacht, als er verschwand. Und offiziell werden wir dort als irgendwelche schwere Jungens gelten, die wer weiß was Vorhaben. Ich hoffe, daß wir ohne getäuschte Cops auskommen, aber wenn nicht, muß sich eben ein Kollege für einen schönen Überfall zur Verfügung stellen.«
    »Das wird sich schnell einrichten lassen, wenn Sie es für nötig halten, Jerry. Gut.