0097 - Wir sprangen dem Tod ins Genick

übrigen Aufmachung mußte das reichen.
    »Meinen Sie uns?« knurrte ich ihn an.
    »Zeigen Sie mir mal Ihre Brieftasche!« fauchte er uns böse an.
    Ich grinste.
    »Kann ja jeder kommen!«
    Er griff in die Tasche und holte seine Marke hervor.
    »Stadtpolizei, Kriminalabteilung.«
    Ich spielte den Überraschten.
    »Donnerwetter, was für ein hoher Besuch! Trinken Sie ‘n Gläschen mit uns, Mr. Polizeigeneral?«
    Die Augen aller Anwesenden waren auf uns gerichtet. Bei meiner Flaxerei wurde bereits das erste Gelächter laut.
    »Zeigen Sie mir freiwillig den gesamten Inhalt Ihrer Taschen. Oder muß ich Sie erst mit zum Revier nehmen, eine Nacht dort behalten und mir morgen früh vom zuständigen Richter einen Durchsuchungsbefehl geben lassen?« fragte O'Brien.
    Er ließ immer wieder einen mißtrauischen Blick über unsere Gesichter gleiten, denn er suchte offenbar immer noch in seinem Gedächtnis, wo er uns schon gesehen haben könnte.
    Ich sah Phil an und brummte:
    »Was meinst du?«
    »Ich schlafe lieber in meinem Bett als auf einer Pritsche«, knurrte Phil. »Aber ich muß sdion sagen, Manieren hat die Polizei hier! Überfällt einfach zwei friedliche Bürger und will den Inhalt ihrer Taschen sehen! Junge, Junge!«
    Wir kramten den Inhalt unserer sämtlichen Taschen heraus. In unserem Labor waren für uns schnell ein paar Papiere auf unsere neuen Namen hergestellt worden, so daß in dieser Hinsich nichts zu befürchten war.
    Große Augen gab es in der ganzen Kneipe, als der Inhalt unserer Brieftaschen von O'Brien auf den Tisch gelegt wurde. Mit dem Geld unseres Kollegen waren es nun insgesamt an die dreitausend Dollar, die wir mit uns herumschleppten.
    »Wo haben Sie das viele Geld her?« fragte O'Brien.
    Phil gab grinsend eine Antwort. »Beim Wetten gewonnen!«
    »Was für Wetten?«
    »Was für Wetten!« echote Phil nachäffend. »Beim Pferderennen natürlich! Wie denn sonst!«
    »Bei welchem Buchmacher?« hakte O'Brien sofort nach.
    Phil zuckte die Achseln.
    »Weiß nicht. Ich kenne seinen Namen nicht. War so ein kleiner Dicker.«
    »Was tut ihr hier in der Gegend?«
    »Geht Sie das was an?« bellte ich zurück und fing an, den Inhalt meiner Taschen wieder einzustecken. »Ich habe Sie doch auch nicht gefragt, was Sie hier tun!«
    O'Brien lief an wie eine Tomate. »Hört mal, ihr beiden!« knurrte er. »Keine zwanzig Häuser von hier wurde ein Reisender überfallen. Das ist noch keine halbe Stunde her.«
    »Der arme Mann«, sagte Phil ironisch. »Zuerst stürmten drei Burschen auf ihn, aber die konnte er in die Flucht jagen. Es kamen nämlich zwei Männer hinzu, die zuerst die drei ersten in die Flucht schlugen und dann dem Reisenden die Brieftasche abnahmen. Darin waren zweitausend Dollar! Und ihr habt fast dreitausend. Komisch was?«
    »Nun werden Sie bloß nicht komisch!« fauchte Phil. »Wenn Sie uns nämlich hier als Diebe bezeichnen wollen, werden wir Sie morgen früh anzeigen wegen übler Nachrede.« O'Brien starrte uns so verdattert an, daß die Zechbrüder in der Kneipe unwillkürlich in ein brüllendes Gelächter ausbrachen.
    »Oder behauptet ihr witziger Knabe vielleicht, wir wären es gewesen? Hat er uns gesehen? Kann er beschwören, daß wir es waren?« sprudelte ich wie ein Wasserfall hervor.
    O'Brien starrte uns wütend an, dann drehte er sich plötzlich auf dem Absatz um und ging hinaus. Daß unser Mann uns nicht beschrieben hatte, war ja klar. Er würde so etwas gesagt haben wie ›…konnte sie nicht genau erkennen‹ oder ›als sie näher ran waren, wurde ich wieder ohnmächtig‹.
    Wir setzen uns an unseren Tisch, und Phil rief:
    »Herr Wirt, Lokalrunde!«
    Beifall von allen Seiten war unser Lohn. Und plötzlich stand ein Kerl neben uns, den wir auch schon mal gesehen hatten: Jack Wolden aus Boston.
    »Ich habe euch einen Vorschlag zu machen«, sagte er. »Aus Boston seid ihr zwar nicht, aber ihr seid von der richtigen Fakultät. Eure Sache, wo ihr herkommt. Wie ist's, habt ihr Lust über ein Geschäft zu sprechen?«
    Ich sah Phil an. Phil schob die Unterlippe nachdenklich vor und brummte: »Wenn sich's lohnt! Um was geht es denn?«
    Wolden setzte sich und schob den Kopf vor.
    »Ich hab‘ne Bande hier in der Nähe«, sagte er. »Wir haben schon ein paar fette Züge gemacht, aber das Richtige fehlt noch. Jetzt habe ich etwas ausbaldowert, was übermorgen steigen soll. Ich kann noch zwei Mann von eurer Sorte brauchen. Habt ihr Lust?«
    »Was springt für uns raus?« fragte Phil.
    Wolden zuckte