01_Der Fall Jane Eyre

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    Blinzeln sah ich einen Toaster. Der Netzhaut-Schoner war eindeutig
    noch nicht ausgereift.
    »Keine Sorge«, versicherte er mir. »Das geht in ein paar Stunden
    vorbei.«
    »Das Olfaktoskop war mir lieber.«

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    »Das Beste kommt noch!« sagte Mycroft und tänzelte zu einem
    großen, mit Werkzeug und Maschinenteilen übersäten Arbeitstisch.
    »Dieses Gerät ist meine wahrscheinlich sensationellste Entdeckung.
    Es ist der einsame Höhepunkt meiner dreißigjährigen Arbeit und ein
    biotechnologisches Wunderwerk. Wenn du erst dahinterkommst,
    worum es geht, dann flippst du aus, das garantiere ich dir!«
    Mit einer schwungvollen Bewegung zog er ein Geschirrhandtuch
    von einem Goldfischglas, in dem sich Unmengen von
    Fruchtfliegenlarven tummelten.
    »Maden?«
    Mycroft lächelte. »Von wegen Maden, mein liebes Kind.
    Bücherwürmer sind das! «
    Seine Stimme vibrierte so sehr vor Stolz und Zuversicht, daß ich
    mich unwillkürlich fragte, ob mir womöglich etwas entgangen war.
    »Ist das gut?«
    »Sehr gut sogar, Thursday. Diese Würmer sehen zwar aus wie
    leckeres Forellenfutter, aber jedes dieser kleinen Kerlchen ist
    genetisch derart komplex, daß der Gencode deines Dodos dagegen wie
    der Einkaufszettel von Polly aussieht!«
    »Moment mal, Onkel«, wandte ich ein. »Haben sie dir nach der
    Geschichte mit den Garnelen nicht die Splicense entzogen?«
    »Ein kleines Mißverständnis«, sagte er mit einer wegwerfenden
    Handbewegung. »Diese Idioten von SpecOps-13 haben ja keine
    Ahnung von der Bedeutung meiner Arbeit.«
    »Und worum geht es diesmal?« fragte ich pflichtschuldig.
    »Um die Speicherung möglichst vieler Informationen auf kleinstem
    Raum. Ich habe die besten Wörterbücher, Thesauri und Lexika sowie
    Studien zur Grammatik, Morphologie und Etymologie der englischen
    Sprache zusammengetragen und sie in die DNA dieser winzigen
    Würmer integriert. Ich nenne sie HyperBücherwürmer. Du wirst mir
    hoffentlich zustimmen, daß das ein bemerkenswerter Erfolg ist.«
    »Natürlich. Aber wie zapfst du diese Informationen an?«
    Mycroft machte ein betrübtes Gesicht.

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    »Wie gesagt, ein bemerkenswerter Erfolg, mit einem winzigen
    Nachteil. Aber die Sache hat sich quasi von selbst erledigt; einige
    meiner Würmer konnten entkommen und paarten sich mit anderen, die
    ich zuvor mit einem kompletten Satz enzyklopädischer, historischer
    und biographischer Nachschlagewerke gefüttert hatte; das Resultat
    war eine neue Art, die ich auf den Namen Hyper BücherwurmPlus
    getauft habe. Diese Burschen sind die eigentlichen Stars in der Show.«
    Er holte ein Blatt Papier aus einer Schublade, riß eine Ecke ab und
    schrieb »bemerkenswert« auf den kleinen Fetzen.
    »Nur um dir einen Eindruck davon zu vermitteln, was diese
    Tierchen alles können.« Mit diesen Worten warf er den Zettel in das
    Goldfischglas. Die Würmer ließen sich nicht zweimal bitten und
    hatten sich im Nu um den Papierfetzen geschart. Doch statt ihn zu
    fressen, wimmelten sie aufgeregt durcheinander und untersuchten den
    Eindringling mit lebhaftem Interesse, wie es schien.
    »Die Würmer bei mir in London mochten auch kein Papier …«
    »Pssst!« zischte mein Onkel und winkte mich näher heran.
    Verblüffend!
    »Was denn?« fragte ich leicht verwirrt, doch als ich Mycrofts
    Lächeln sah, wurde mir klar, daß nicht er gesprochen hatte.
    Erstaunlich!
    murmelte die Stimme leise. Unglaublich!
    Überwältigend! Unbeschreiblich!
    Ich starrte stirnrunzelnd auf die Würmer, die einen Ring um den
    Papierfetzen gebildet hatten und sanft pulsierten.
    Herrlich! murmelten die Bücherwürmer. Phantastisch!
    Beeindruckend!
    »Wie findest du sie?« fragte Mycroft.
    »Thesaurusmaden – Onkel, du verblüffst mich immer wieder.«
    Doch Mycroft war mit einem Mal todernst. »Das ist mehr als ein
    bloßer Bio-Thesaurus, mein liebes Kind. Diese kleinen Kerlchen
    haben Sachen drauf, die du kaum glauben wirst.«

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    Er öffnete einen Schrank und holte ein großformatiges, in Leder
    gebundenes Buch daraus hervor, auf dessen Rücken in Gold die
    Buchstaben PP prangten. Der Band war reich verziert und mit
    schweren Messingbändern gesichert. An der Oberseite befanden sich
    allerlei Regler und Knöpfe, Hebel und Schalter. Es bot einen durchaus
    beeindruckenden Anblick, aber Mycrofts Erfindungen waren
    keineswegs immer so zuverlässig und nützlich, wie sie auf den ersten
    Augenblick aussahen. Anfang der siebziger Jahre zum Beispiel hatte
    er eine