01 - Winnetou I

voller Achtung Platz machen, und sein Name wird genannt von Zelt zu Zelt, von Ort zu Ort. So wird man berühmt. Verstanden! Nun steckt Euch einmal Eure Bücher an den Hut, und hängt Euch eine Bücherkette ums Genick! Was wird man sagen, he? Daß Ihr ein verrückter Kerl seid, ein ganz verrückter Kerl! Diese Berühmtheit und keine andere werdet Ihr von Euerm Bücher schreiben haben!“
    „Aber, Sam, was ereifert Ihr Euch denn so? Es kann Euch doch ganz gleichgültig sein, was ich tue?“
    „So? Gleichgültig? Mir? Alle Teufel, ist das ein Mensch, wenn ich mich nicht irre! Habe ihn lieb wie einen Sohn und meinen ganzen Narren an ihm gefressen, und da soll es mir gleichgültig sein, was er treibt! Das ist doch stark; das ist mehr als stark; das ist noch stärker! Der Kerl hat eine Kraft wie ein Büffel, Muskeln wie ein Mustang, Flechsen und Sehnen wie ein Hirsch, ein Auge wie ein Falke, Gehör wie eine Maus, und so ein fünf oder sechs Pfund Gehirn im Kopf, wenn man nach seiner Stirn geht. Er schießt wie ein Alter, reitet wie der Geist der Savanne und geht, trotzdem er noch keinen gesehen hat, auf den Büffel und auf den Grizzly los, als ob er es mit Meerschweinchen zu tun hätte. Und so ein Mensch, so ein Präriejäger, so ein Kerl, der zum Westmann wie geschaffen ist und jetzt schon mehr leistet wie mancher Jäger, der zwanzig Jahre auf der Savanne herumgeritten ist, ich sage, so ein Mensch will nach Hause gehen und Bücher machen! Ist das denn nicht, um toll zu werden? Hat man sich da etwa darüber zu wundern, daß ein ehrlicher Westläufer, der es gut mit ihm meint, in Zorn gerät?“
    Er sah mich dabei fragend, ja herausfordernd an. Natürlich erwartete er eine Antwort; ich aber gab ihm keine; ich hatte ihn gefangen. Ich zog den Sattel herbei, legte, ihn als Kissen benutzend, den Kopf darauf, streckte mich langsam aus und machte die Augen zu.
    „Nun, was ist das denn wieder für ein Benehmen?“ fragte er, das Schinkenstück noch immer in der Hand. „Bin ich denn keiner Antwort wert?“
    „O ja“, antwortete ich nun. „Gute Nacht, bester Sam; schlaft wohl!“
    „Ihr wolltet schlafen gehen?“
    „Ja. Ihr habt es mir doch vorhin geraten.“
    „Das war vorhin; jetzt aber sind wir noch nicht miteinander fertig, Sir.“
    „O doch!“
    „Nein; ich habe noch mit Euch zu reden.“
    „Ich aber mit Euch nicht, denn ich weiß nun, was ich wissen wollte.“
    „Wissen wollte? Was denn?“
    „Das, womit herauszurücken Ihr Euch bisher stets so sehr gesträubt habt.“
    „Ich mich gesträubt? Da möchte ich denn doch wissen, was das ist. Heraus damit!“
    „Oh, weiter nichts, als daß ich zum Westmann wie geschaffen bin und jetzt schon mehr leiste als mancher Jäger, der zwanzig Jahre auf der Savanne herumgeritten ist.“
    Da ließ er die Hand mit dem Schinkenstück vollends niedersinken, hustete einige Male sehr verlegen und sagte dann:
    „Alle – – – Teufel – – –! Dieser junge Kerl – – – dieses Greenhorn – – – hat mich – – – hm, hm, hm!“
    „Gute Nacht, Sam Hawkens, schlaft wohl!“ wiederholte ich und wendete mich um.
    Da wendete er sich zornig zu mir um und fuhr mich an:
    „Ja, schlaft ein, Ihr Galgenstrick! Das ist besser, als wenn Ihr wacht. Denn solange Ihr die Augen offen habt, ist kein ehrlicher Kerl sicher, nicht von Euch an der Nase herumgeführt zu werden. Zwischen uns ist's aus! Mit mir habt Ihr's verdorben! Ich habe Euch nun durchschaut. Ihr seid ein Filou, vor dem man sich in acht zu nehmen hat!“
    Das hatte er in seinem zornigsten Ton gesprochen. Nach diesen Worten und diesem Tom hätte ich eigentlich annehmen müssen, daß nun zwischen uns wirklich alles aus sei; aber schon nach einer halben Minute hörte ich ihn mit weicher, freundlicher Stimme hinzufügen:
    „Gute Nacht, Sir; schlaft schnell, damit Ihr kräftig seid, wenn ich Euch wecke!“
    Er war doch ein lieber, guter, ehrlicher Mensch, der alte Sam Hawkens!
    Ich schlief wirklich fest, bis er mich weckte. Parker und Stone waren auch schon munter; die andern lagen noch im festen Schlaf, sogar Rattler auch noch. Wir aßen ein Stück Fleisch, tranken Wasser dazu, tränkten unsere Pferde und ritten dann fort, nachdem Sam den beiden Gefährten kurze Verhaltensmaßregeln für alle vorauszusehenden Fälle gegeben hatte. Die Sonne war noch nicht aufgegangen, als wir diesen Ritt, der leicht gefährlich werden konnte, antraten. Mein erster, mein allererster Kundschafterritt! Ich war neugierig, wie