0108 - Die fliegenden Skelette

vor sich gehalten und gespürt, wie es sich in seiner Hand bewegte. Es hatte seine Temperatur verändert, war warm geworden und schimmerte silbrig, so, als wäre es von innen her beleuchtet. Nur sehr schwach, aber deutlich wahrnehmbar.
    Die Bäume waren plötzlich weg gewesen. Als wären sie niemals dort gewesen. Das Empfinden hatte er jedenfalls gehabt.
    Die Tür am Ende der Treppe war zurückgeschwungen, hatte ihn durchgelassen.
    Zamorra konnte sich denken, daß sein Amulett nicht nur ihn für die Dämonen unsichtbar machte, sondern sie auch auf eine für sie unerklärliche Weise von den Orten fernhielt, an denen er sich gerade befand. Und das war etwas, womit Uztapioc nicht hatte rechnen können.
    Die Mumien interessierten Professor Zamorra aus einem ganz bestimmten Grund: er wollte wissen, ob diese einbalsamierten Priester einer vergangenen Zeit mit Uztapioc im Bunde waren. Vielleicht bezog er von ihnen seine Kraft?
    Der Gang war erleuchtet. Nicht sehr hell, aber es genügte Zamorra zur Untersuchung. Er hielt einer Mumie sein Amulett vor das Gesicht. Als die Augen zu glimmen begannen, wußte Zamorra Bescheid. Die Mumien waren zum Leben erweckt worden. Das war nichts Ungewöhnliches. Und es war immer anders. Mal vergingen hundert Jahre, mal dreihundert und tausend. Es kam stets darauf an, wie der magische Rhythmus oder Zyklus bestimmt worden war. Und vor allem - wer ihn bestimmt hatte.
    Professor Zamorra machte sich auf den Rückweg. Niemand sah ihn, niemand ahnte etwas von seiner Anwesenheit.
    Am Jeep suchte er vergeblich nach Nicole. Er rief nach ihr, bekam jedoch keine Antwort. Anfangs machte er sich keine Sorgen. Sie trug ja das geweihte Kreuz mit der Platinkette. Viel konnte ihr also nicht geschehen. Zudem war Nicole kein heuriger Hase mehr. Wenn sie hin und wieder auch noch entsetzt war, so konnte sie sehr couragiert, entschlossen und geistesgegenwärtig sein, falls es die Situation erforderte.
    Aber dann fand er das Kreuz auf dem Sitz des Jeep. Vielleicht hatte sie den Verschluß nicht richtig zugemacht, denn er war geöffnet. Die Kette war, von Nicole unbemerkt, heruntergefallen.
    Schweiß brach ihm aus. Er spürte eine glühende Welle durch sämtliche Adern rasen und empfand einen feinen Stich, als sie das Herz erreichte. Ihm war nun klar, was ihre Abwesenheit zu bedeuten hatte. Uztapioc hatte sie in seine Gewalt gebracht.
    Professor Zamorra brauchte nicht erst lange zu überlegen, um eine Antwort auf die Frage zu finden, welches Schicksal Uztapioc ihr zugedacht hatte.
    Aber dann durchzuckte ihn ein Gedanke: So lange der alte aztekische Dämon seiner nicht habhaft geworden war, befand sich Nicole nicht in unmittelbarer Gefahr. Vielleicht hatte er sie auch nur in seine Gewalt gebracht, um sie als Geisel ihm gegenüber zu benutzen.
    Mon dieu, dachte Zamorra, ich muß zurück. Sofort. Ehe es vielleicht doch zu spät ist!
    Die Antwort kam von Uztapioc. Zamorra hörte die Stimme des Dämons, ohne ihn zu sehen.
    »Ich weiß, wen du suchst, Zamorra. Ich sehe dich nicht, aber ich spüre, daß du da bist! Also höre! Sie ist in meiner Gewalt. Ich gebe dir vierundzwanzig Stunden Zeit. Während dieser Frist können wir tauschen. Ich gebe ihr das Leben zurück und bekomme dafür dich. Wenn du darauf nicht eingehen willst, wird die Frau geopfert.«
    Professor Zamorra dachte nach. Vierundzwanzig Stunden Frist räumte der Dämon ihm ein. Das bedeutete, daß Uztapioc unsicher war. Er aber, Zamorra, dachte nicht daran, ihm Nicole zu lassen - nicht länger, als notwendig war.
    Das bedeutete: Er mußte alles daransetzen, die Macht des Dämons zu brechen, ihn zu vernichten. Ihn und seine Kreaturen. Zamorra war geschützt durch das Amulett Leonardo de Montagnes. Sein Vorfahr schien alles über Uztapioc zu wissen, aber irgend etwas hinderte ihn daran, es zu sagen. Immerhin hätte er es tun können - als er Zamorra aus der Kultstätte begleitete.
    »Zamorra! Warum antwortest du nicht?« Der Aztekendämon meldete sich wieder.
    Professor Zamorra lächelte. Uztapioc konnte ihn nicht sehen, er den Dämon nicht. Vielleicht wollte Uztapioc auch nur auf den Busch klopfen, um festzustellen, ob er überhaupt hier war. Er schwieg.
    »Gut! Ich weiß, daß du hier irgendwo bist, Zamorra«, sagte Uztapioc nach einer Weile. »Du kennst meine Bedingung! Du kannst das Leben der Frau retten, indem du dich mir auslieferst! Nur du kannst mir gefährlich werden! Und das ist die Schuld eines deiner Vorfahren! Von ihm hast du die Kraft, dich mir