0110 - Auf den Spuren der Antis

der Priester ein.
    Cardif warf einen geringschätzigen Blick auf das Fluggerät. Er deutete auf das Wasser. „Es gibt nur eine Möglichkeit, die Tiere aufzuspüren", erklärte er. „Das sollten Sie doch wissen, Hekta- Päalat."
    Päalats Aussehen wurde noch mürrischer. Wenn es zwischen ihm und dem Terraner überhaupt eine Freundschaft gab, dann hielten sie diese beide wohlverborgen. Cardif ließ sich jedoch von den bisherigen Bemerkungen des Anti nicht erschüttern. „Wir sind dabei, ein Spezialboot zu bauen", erinnerte Päalat. „Wenn Sie noch einige Tage gewartet hätten, wäre Ihr Ausflug mit diesem selbstgebastelten Kahn unnötig gewesen."
    In Cardifs Augen erschien ein seltsamer Glanz. „Warten", murmelte er erbittert. „Ich habe lange genug gewartet. Nun bin ich wieder am Zug. Außerdem habe ich immer wieder vorgeschlagen, die Tiere in Tümpeln zu züchten, das würde die ewige Jagd nach ihnen ersparen." Der Anti hörte verdrossen zu. „Bisher ist jeder Versuch, die Tiere in Gefangenschaft am Leben zu erhalten, hoffnungslos gescheitert. Sie haben einige Monate dahinvegetiert und sind dann eingegangen. Bevor wir nicht den Grund dafür kennen, ist es auch sinnlos, mit Zuchtversuchen zu beginnen."
    Rhodans Sohn kletterte in das Flugzeug, und der Priester folgte ihm. Die beinahe unerträgliche Hitze ließ die Männer schwitzen. „Mit Langsamkeit und Abwarten ist die Erde nicht zu besiegen", murrte Cardif. „Wir müssen an mehreren Stellen gleichzeitig angreifen, mit welchen Mitteln auch immer."
    Zum ersten Male erschien so etwas wie ein Lächeln auf dem Gesicht Hekta-Päalats. Er schlug seinen Umhang über den Beinen zusammen. „Es gibt verschiedene Methoden, einen Gegner zu bezwingen", sagte er. „Die schnellere muß nicht immer die bessere sein. Ihre Ungeduld entsteht aus dem Haß gegen Ihren Vater. Ungeduld und Haß sind Gefühle, die einen Mann unvernünftig werden lassen."
    Cardif erwiderte verächtlich: „Die unbekannte Macht im Hintergrund - an diese Rolle hat sich Ihre Art schon so gewöhnt, daß sie nicht mehr davon loskommt. Im entscheidenden Moment losschlagen, das ist wichtig. Meine Hinweise, die euch bei dem Kampf gegen Arkon und Terra unterstützen, zeigen die etwa Unvernunft? 0 nein! Im Gegenteil, ich bin zur Zeit der höchste Trumpf im Spiel aus dem Hintergrund. Der Sohn des mächtigsten Mannes im Solaren Imperium ist auf eurer Seite."
    „Natürlich nur in strategischer Hinsicht", meinte Hekta-Päalat bissig.
    Ohne etwas darauf zu antworten, startete Cardif den Motor. Mit kaum hörbarem Geräusch hob das Flugzeug vom Boden ab. Cardif war es gewohnt, daß man ihm mit Spott begegnete. Er hatte selten auf der Seite der Gerechtigkeit gestanden, aber selbst die Ungerechten verstanden nicht, daß er seinen eigenen Vater vernichten wollte. Sie nutzten seine Gefühle und Pläne für ihre Zwecke aus, aber sie achteten sie nicht. Sie respektierten ihn nur als einen intelligenten, fähigen Mitarbeiter.
     
    9.
     
    Hängt man einen Sack Erbsen über einem freien Platz auf und schneidet dann den Boden des Sackes auf, so daß die Erbsen herunterfallen, dann ergibt sich ein chaotisches, willkürliches Bild. An manchen Stellen liegen nur wenige, an anderen Stellen viele auf dem Boden. Nur im Zentrum sind die Erbsen so dicht zusammengeballt, daß es schwierig wäre, eine bestimmte zu finden.
    Ein ähnliches Bild bietet eine Milchstraße. Je näher man dem Zentrum kommt, desto dichter wird die Ballung der Sterne. Die Abstände zwischen den Sonnen verringern sich, die unermeßlichen Entfernungen zwischen den einzelnen Systemen, wie sie am Rande einer Galaxis gegeben sind, schrumpfen zusammen. Unsere Milchstraße umfaßt ungefähr 100 Milliarden Einzelsterne - eine unfaßliche Zahl. Und doch ist sie nur eine von vielen. Sie hat die Form einer Diskusscheibe, deren horizontale Ebene rund 100000 Lichtjahre durchmißt. Der größte senkrechte Durchmesser beträgt dagegen „nur" 16000 Lichtjahre.
    Das Sternengewimmel, das sich den Beobachtern in der Kommandozentrale der IRONDUKE bot, war nicht mit dem Bild zu vergleichen, das sich am Rande der Galaxis auf den Bildschirmen abzeichnete.
    Innerhalb des Milchstraßen-Zentrums gibt es Milliarden von Sonnen.
    Viele Millionen von ihnen sind kleine, gelbe Sterne.
    Okul sollte nach den Angaben von Dr. Nearman um eine solche Sonne kreisen. Aber als die IRONDUKE aus der Halbraumzone auftauchte, zeigte sich bald, daß die Positionsangaben des Biologen anscheinend nicht