0125 - Retter des Imperiums

ich auf den gähnenden Schlund zwischen den Feldlinien zu. Noch ein Schritt, und ich mußte im zwanzig Lichtjahre entfernten Robotsystem herauskommen.
    Die Terraner hatten es verstanden, die akonische Technik auszuwerten. Die ehemals so rätselhaften Ferntransmitter boten keine Geheimnisse mehr.
    Ich spürte den Zug des Entstofflichungsfeldes. Tief einatmend, alle Überlegungen über Sinn oder Unsinn meines Vorhabens beiseite schiebend, rüstete ich mich zum Sprung.
    „Stopp, zurück", schrie jemand. „Zurück, Atlan, Gefahr! Die Gegenstation ist kurzgeschlossen."
    Ich handelte, ohne zu denken, so wie ich es in den letzten Jahren immer getan hatte. Ein ständig bedrohter Mann entwickelt einen sechsten Sinn.
    Ehe ich die Warnung recht begriffen hatte, sprang ich schon zurück. Einen Meter von dem Transmitterbogen entfernt fiel ich zu Boden. Die schwere Ausrüstung hinderte mich an raschen Bewegungen. So kroch ich noch weiter in den Raum, bis ich jenseits des markierten Gefahrenkreises hinter dem Thermalschutzschild in Deckung gehen konnte.
    Das Schott schwang auf. Zwei Männer, Ras Tschubai voran, stürmten in den Raum. Sie zerrten mich, ohne ein Wort zu sprechen, aus dem Transmitterraum. Draußen stellten sie mich auf die Beine.
    „Sind Sie in Ordnung, Sir?" fragte ein junger Mann.
    Ich erkannte Leutnant Brazo Alkher, einen jener Nachwuchsoffiziere, die später einmal die Geschicke des Solaren Imperiums mitbestimmen würden.
    „Danke, ja. Was ist geschehen?" Ich hatte zu leise gesprochen.
    Das Dröhnen der Umformer war kaum zu übertönen. Ich wiederholte meine Frage.
    Alkher drückte auf den Öffnungsknopf meines Helmes. Er glitt auf die Schulter zurück, wo er sich magnetisch verankerte. Ras Tschubai nahm die Bombe an sich. Er lächelte mich entschuldigend an, konzentrierte sich und verschwand in einer hellen Leuchterscheinung.
    Ich war fassungslos. Mein Gehirn weigerte sich, die Geschehnisse aufzunehmen.
    Rhodan und der Kommandant erschienen. Jefe Claudrin hatte seinen Mikrogravitator abgeschaltet. Er kam mit gewaltigen Sätzen durch den Gang gesprungen, als herrsche an Bord der IRONDUKE keine Schwerkraft. Wieder erhielt ich keine Antwort.
    Man führte mich hinaus, als wäre ich ein Kind. Anscheinend hatten die Terraner meine betäubungsähnliche Verfassung erkannt. Ich wurde schläfrig, als mich Rhodan in der Zentrale auf ein Konturlager bettete.
    Hier war es still. Das Summen der Aggregate störte nicht.
    Ich wunderte mich über mich selbst. Normalerweise hätte ich erregt sein müssen. So aber mußte ich mir jede Bewegung abringen. Es war wie ein Schock. Ich war jählings aus einem Zustand höchster Konzentration und wochenlanger Nervenbelastung herausgerissen worden.
    Ein Arzt verabreichte mir eine Injektion. Nach wenigen Augenblicken wurde ich wieder aktiv.
    Perry kniete vor mir. Ringsumher standen die Offiziere der IRONDUKE. Professor Kalups mächtige Gestalt war nicht zu übersehen. Ich richtete mich auf.
    „Unkraut vergeht nicht", meinte Kalup sehr charmant. „Wissen Sie auch, mein Herr, daß Sie sich schon im Einflußbereich des Auflösungsfelde befanden? Wie haben Sie es geschafft, noch rechtzeitig zurückzuspringen?"
    „Instinkt, Selbsterhaltungstrieb ich weiß es nicht."
    „Schöner Instinkt. Der Transmitter wurde kurzgeschlossen, als Sie einsteigen wollten. Das bedeutet, daß die Gegenstation nicht mehr empfangsbereit war. Jeder Körper, der jetzt vom Sender abgestrahlt wird, dürfte bei einer solchen Schaltung im Zeitraum von einer Mikrosekunde etwa hunderttausendmal hin und hergeschleudert werden, denke ich mir jedenfalls."
    Rhodan lachte mich an. Es war ein unechtes Lachen.
    Beruhigend klopfte er mir auf die Schultern.
    „Vergiß es, Freund. Wir haben es im letzten Augenblick erkannt."
    In meinem Hirn überstürzten sich die Überlegungsvorgänge.
    Während meiner langen Amtszeit als Imperator Gonozal VIII. war es mir gelungen, im Unterbau des Robotregenten einen Transmitter aufzustellen. Nie hatte das System Verdacht geschöpft, da es auf Grund seiner Konstruktion unfähig gewesen war, die übergeordneten Feldlinien des Gerätes zu orten.
    Außerdem war der Empfänger von terranischen Spezialisten gebaut worden. Es gab Sicherheitsschaltungen, die selbst den Akonen unbekannt waren.
    Wer hatte das Aggregat kurzgeschlossen? Wer konnte dazu befähigt sein?
    Ein seltsamer Ton ließ mich aufhorchen. Es klang wie das Winseln eines Hundes. Rhodan sah auf einen Bildschirm, der den Innenraum der