0129 - Atombrand auf Mechanica

angelangt sein und mit seiner Suche begonnen haben, Iltu würde ihm nicht verschwiegen haben, wie plötzlich der Kontakt abgebrochen war, und ganz sicher würde sich Perry seine Gedanken machen.
    Was aber, wenn auch Rhodan in die heimtückische Falle geriet und auf einem dieser Tische landete?
    Bei dieser Überlegung war Gucky angelangt, als er eine Bewegung erspähte.
    Die Eingangstür zum Saal begann, seitwärts in die Wand zu gleiten.
    Rhodan hatte kaum zwei Schritte gemacht, als Iltu, die hinter ihm ging, einen spitzen Schrei ausstieß.
    „Dort - Perry! An den Häusern! Die Gestalt!"
    Rhodan machte einen Schritt zurück und schob den Kopf aus dem Schacht Ein Roboter kam langsam auf die Mitte des Platzes zugeschritten. Er war nicht der einzige. Aus jeder Ecke kam einer.
    „So war es auch, als ich noch Kontakt mit Gucky hatte", wisperte Iltu ängstlich. „Und dann .."
    Rhodan nickte sehr hastig zu.
    „Los, keine Zeit verlieren! Springe zu Ras und sage ihm, er solle starten. Höhe zehn Kilometer über dem Platz. Dort warten!"
    Zehn Sekunden später war Iltu wieder zurück.
    Der Gleiter startete und verschwand im klaren Himmel.
    „Los, weiter!" sagte Rhodan. „Wir verschwinden, ehe die Robots hier sein können. Kannst du den Eingang verschließen?" Iltu bemühte sich, aber sie wurde in ihrer Konzentration durch das Erscheinen der Roboter abgelenkt. Der Spalt blieb offen. Rhodan, der ihre Verzweiflung bemerkte, sagte sanft: „Schon gut, Iltu. So wichtig ist es nicht. Die Roboter haben bestimmt die Möglichkeit, uns zu folgen, ob der Eingang verschlossen ist oder nicht."
    Es waren dreißig oder vierzig Stufen, dann erreichten sie den Sohlenboden. Die Wände gaben ein mattes Leuchten von sich, und ihre Augen gewöhnten sich allmählich an die herrschende Dämmerung.
    „Keine Spur von Gucky - ich meine telepathisch?" fragte Rhodan.
    Iltu schüttelte stumm den Kopf. Für eine kurze Zeit hatte sie den Mental-Absorber ausgeschaltet, dann wieder mBetrieb gesetzt.
    Rhodan sah sie einen Augenblick verblüfft an, dann sagte er: „Warte hier, Iltu. Wir haben noch nicht alles versucht. Ich gehe noch einmal hoch und nehme Kontakt mit den Robotern auf. Ich muß wissen, ob sie unterschiedlich reagieren. Wenn ich keinen Erfolg habe, bin ich rechtzeitig zurück."
    Er sprang mit langen Sätzen die Treppe hinauf und streckte dann vorsichtig den Kopf aus der Deckung. Die Roboter waren immer noch fünfzig Meter entfernt. Langsam kamen sie aus vier Richtungen auf die Mitte des Platzes zu.
    Rhodan betätigte die Automat-Schaltung des Mikrosenders und sandte die Frage Seid ihr das wahre Leben? aus. Dann schaltete er auf Empfang. Eine Antwort blieb aus. Kurz entschlossen setzte Rhodan daraufhin seinen Mental-Absorber außer Betrieb.
    Wieder keine Reaktion.
    Rhodan wußte aus bitterer Erfahrung, daß die Roboter - wenn sie mit jenen aus dem Fragmentschiff identisch waren - jetzt wie rasend angegriffen hätten. Es wäre ihnen leichtgefallen, ihn als organisches Lebewesen zu erkennen.
    Aber nichts geschah, außer, daß sie ihren Vormarsch mit unheimlicher Präzision fortsetzten, ohne sich sonderlich zu beeilen.
    Rhodan eilte wieder in die Tiefe und verdaute die Enttäuschung.
    Seine Theorie hatte nicht gestimmt. Wenigstens bisher nicht. Die feindliche Robotzivilisation stammte nicht von Mechanica. Aber diese Enttäuschung verband sich mit der plötzlichen Erleichterung.
    Wäre Gucky in die Hände der richtigen Feinde gefallen, wäre er nicht mehr zu retten gewesen. So aber bestand noch Hoffnung, wenn man ihn nur rechtzeitig fand.
    Wenn er nach unten gebracht worden war, bleiben nicht viele Möglichkeiten zum Weitertransport, denn nur ein breiter Gang führte in das Dämmerlicht hinein. Iltu stand gegen die Wand gelehnt. Ihre Stimme zitterte unmerklich, als sie fragte: „Was nun, Perry? Ich kann Gucky nicht finden."
    „Hier entlang", erwiderte er und nahm das Mausbibermädchen bei der Hand. „Wir werden ihn finden. Aber die Roboter folgen uns.
    Wir werden sie später unschädlich machen müssen, um wieder ins Freie zu gelangen."
    Bald erreichten sie das Ende des Ganges. Eine metallene Wand wurde zum unüberwindlichen Hindernis. Während Iltu sich daranmachte, den Mechanismus telekinetisch abzutasten, lauschte Rhodan in die Richtung, aus der sie gekommen waren. Er glaubte, in der Ferne feste Tritte vernehmen zu können, war sich aber nicht sicher. Seiner Berechnung nach konnten die Roboter jetzt gerade die Mitte des Platzes erreicht,