0197 - Höllentanz der Riesen

mit dem Shift irgendwie in die LION gelangen", sinnierte Tschato. „Jetzt ist es aussichtslos", sagte Vertrigg. „Von oben kommen Sie auch nicht heran, Sir, denn verschiedene Dancers springen ständig über uns von einer Seite des Schiffes zur anderen. Sie würden unweigerlich mit einem dieser Ungeheuer zusammenstoßen."
    Tschato wandte sich an Gaylord. „Sehen Sie eine Möglichkeit, die Dancers von der LION wegzulocken?"
    „Dazu müßten weitere Fladen aus Neo-Molkex aus dem Hyperraum kommen", sagte Gaylord. „Vielleicht genügt auch schon ein normaler Energieausbruch in der Nähe des Schlachtkreuzers. Doch Sie wissen selbst, daß wir keine Möglichkeit haben, genügend Energie zu erzeugen, um die Dancers von der LION wegzubringen."
    Die Männer innerhalb des Shifts wurden unruhig. Sie begannen zu ahnen, daß es keine Möglichkeit für sie gab, an Bord der LION zu gelangen.
    Picot arbeitete sich mühsam bis zum Pilotensitz. Tschato blickte kurz auf.
    „Vertrigg muß versuchen, die LION zu starten", sagte Picot. „Vielleicht gelingt es uns, an Bord zu kommen, sobald das Schiff sich von der Oberfläche abgehoben hat."
    „Unter diesen Umständen er scheint mir ein solches Manover undurchführbar", sagte Tschato. „Wir befinden uns jedoch in einer verzweifelten Situation." Er sprach mit Vertrigg über Picots Vorschlag.
    „Wie soll ich die LION hier herausbringen?" fragte Vertrigg. „Es ist zu gefährlich, die Antigravfelder einzuschalten, denn die Wissenschaftler befürchten, daß die Dancers eventuell auch mit dieser Energieform zufrieden sein könnten. Also bleibt uns nur das Normaltriebwerk, Sir.
    Sie wissen, was das bei einem Riesenplaneten mit Pulsas Gravitation bedeutet. Wir müßten mit höchsten Schubwerten starten und hätten keine Zeit für eine Einschleusung des Shifts."
    „Richtig", sagte Tschato. „Trotzdem müssen wir es versuchen.
    Wenn wir nicht handeln, verlieren wir die LION. Bei einem Start des Schlachtkreuzers kann nur dieser Shift verlorengehen."
    „Sprechen Sie immer so leicht das Todesurteil über eine Anzahl von Männern?" mischte sich Gaylord ein. „Wenn ich darunter bin: ja!"
    erwiderte Tschato. Gaylord verstand den Seitenhieb und errötete vor Zorn. „Sie vergessen, daß ich die Wissenschaftler vertrete", sagte er. „Ich verlange, daß wir gehört werden. Wir sind gegen diesen wahnsinnigen Plan. Noch besteht keine akute Gefahr. Deshalb schlage ich vor, daß wir warten, bis sich die Dancers zurückziehen." ,,Und wenn sie es nicht tun?"
    „Dann haben wir immer noch Zeit für todesmutige Handlungen", sagte Gaylord erregt.
    Tschatos Gesichtsausdruck blieb unbewegt. Picot bereute bereits, seine Idee ausgesprochen zu haben, denn jetzt erschien sie ihm als undurchführbar. Es war aber unmöglich, daß er sich nun gegen seinen eigenen Plan stellte.
    „Wir wollen daruber abstimmen", entschied Tschato. Die Abstimmung ergab eine Stimme Mehrheit für Picots Vorschlag. Der Kommandant rief die LION. „In Ordnung, Captain", sagte er zu Vertrigg. „Sie werden jetzt starten."
    „Mit den Normaltriebwerken?"
    „Ja, Captain." Einen Augenblick herrschte völlige Stille, dann kam Vertriggs Stimme wieder aus dem Lautsprecher.
    „Wir haben gerade einen Schwarm von Projektilen geortet, Sir", berichtete Vertrigg aufgeregt. „Sie fliegen Unterlicht, so daß wir sie mit den normalen Geräten registrieren konnten."
    „Projektile?" fragte Tschato. „Sind Sie sicher, Captain?"
    Picot fragte sich im stillen, ob Vertrigg auf diese Weise den Start der LION hinauszögern wollte. Woher sollten im Whilor-System Projektile kommen? „Völlig sicher, Sir", antwortete Vertrigg. „Es handelt sich um längliche Raketenkörper mit normallichtschnellen Impulstriebwerken, das konnten wir feststellen. Sie haben sämtlich Kurs auf Pulsa."
    „Vielleicht handelt es sich um BluesRaumschiffe, die uns entdeckt haben", vermutete Tschato. „Was denken Sie darüber, Dan?"
    „Ich weiß es nicht", gestand Picot offen. „Es ist mir ein Rätsel, woher diese Raketen kommen könnten."
    Augenblicklich war der Plan vom Start der LION vergessen. Das Erscheinen der unbekannten Flugkörper löste in der LION und innerhalb des Shifts heftige Diskussionen aus. Sie verstummten erst, als die erste Rakete in einer Entfernung von sechzig Meilen aufschlug und in einem Umkreis von zehn Meilen eine Atomhölle entfachte. Damit war die Herkunft der Projektile nicht geklärt.
    Nur ihre Aufgabe stand fest: Sie sollten die LION