02 - Das Weltenschiff

anderen?«
    »Hast du ihn gesehen?«
    »Ich glaube, er läuft durch die Wildnis dahinten«, erwiderte Napoleon und deutete mit dem schlanken Arm auf die kleine Baumgruppe, die vor ihrem geschützten Lager stand.
    »Oh«, murmelte Bandicut, als ihm bewusst wurde, dass er noch ein anderes Bedürfnis hatte. Leicht verlegen sah er sich um. Nie zuvor hatte er auf einer fremden Welt gepinkelt. Er trat ein wenig weiter in die Felskluft, blieb mit dem Gesicht zur Wand stehen und entleerte seufzend seine Blase.
    Schließlich wandte er sich um und machte sich auf die Suche nach Ik.
    ///Ich bin noch immer bei dir///,
    sagte eine leise Summe in seinem Bewusstsein, als er aus der Felsnische zwischen die Bäume hinaustrat.
    Verwirrt blinzelte er. An einige Dinge musste er sich erst wieder gewöhnen. /Gut! Willkommen zurück! Ich hoffe, du kannst dir die Lage erklären. Vielleicht kannst du dann mir dabei helfen, das Ganze hier zu verstehen./
    ///Ich will es versuchen///,
    versprach das Quarx.
    Bandicut erblickte den großen Außerirdischen ein gutes Stück außerhalb der Bäume. »Ik! Da bist du ja!«
    Ik wandte sich um und machte eine ausholende Geste. »Hrrrlll. Sieh dir diesen Morgen an!«
    »Ja, sehr schön«, erwiderte Bandicut und mühte sich redlich, sich seine traurige Stimmung nicht anmerken zu lassen. »Guten Morgen.«
    »Guten Morgen«, wiederholte Ik, und es klang, als rollten ihm die Worte von der Zunge. Er wandte sich um und ließ den Blick über das vom Morgenlicht erhellte Land schweifen, dann sagte er schleppend: »John Bandicut. Ich muss heute weit reisen.« Er drehte sich um und sah den Menschen an.
    »Oh.«
    »Es ist sehr dringend.«
    Dringend? Bandicut räusperte sich. »Tja, geht es um etwas, wobei ich dir helfen kann?«
    Ik legte den Kopf schräg. Bei Tageslicht wirkte er weniger skelettartig und mehr wie ein … Außerirdischer. Seine Augen, obgleich für menschliche Maßstäbe klein, glitzerten durchdringend hell in ihren tiefen Höhlen. Seine Haut wirkte ledrig, aber glatt und war von einem Farbton, der je nach Licht zu variieren schien, von Weiß bis zu kräftigem Blau. Bandicut fragte sich, unter was für einer Sonne Ik wohl aufgewachsen war. War er überhaupt unter einer Sonne aufgewachsen? Bandicut blinzelte zum Himmel hinauf, während er überlegte, was dieses helle Licht sein mochte, wenn er wirklich nicht auf der Oberfläche eines Planeten stand.
    Ohne Bandicuts Frage zu beantworten beobachtete Ik einfach, wie sein Begleiter nachdachte.
    Bandicut versuchte es deshalb noch einmal: »Ich meine, ich würde dir gern helfen, wenn ich es kann.« Er deutete nach links auf die Felswand, durch die sie am Vortag wie durch Magie hierher gelangt waren. »Weil, tja, ich mich bei dir revanchieren will.«
    »Revanchieren?«
    »Weil du uns gerettet hast. Indem du uns hergebracht hast.« Er machte eine weit ausladende Geste. »Wo auch immer wir hier sind. Hier ist’s jedenfalls besser als da, wo wir vorher waren.«
    Ik öffnete den Mund und ließ ihn wieder zuschnappen. »Ja. Ich war schon in dieser Region. Einmal. Aber ich kenne sie nicht gut.«
    »Ah. Auch du bist hier fremd.« Bandicut nickte, als er daran zurückdachte, wie Ik am Vorabend auf die Sterne gedeutet hatte. »Wo kommst du denn her?«
    Iks Augen wirkten plötzlich weniger glasig. »Woher? Von … einer Welt, die …« Er winkte vage zum Himmel. »Von einer anderen … sie heißt, rrrr …« Seine Stimme klang nun fester und eine halbe Oktave höher. »Hraachee’a. Heimat.« Die Translatorsteine in Iks Kopf flackerten, und Bandicut spürte das Prickeln in den Handgelenken, als seine Steine den Namen der Welt zu übersetzten versuchten. Oder vielleicht hatten sie ihn ja übersetzt – in ein Wort, das auszusprechen er zumindest versuchen könnte.
    »Hrack …«
    »Hraa chh …«, korrigierte Ik ihn, das gutturale Schnarren betonend. »Hraachee’a.«
    »Hraachee’a?«
    »Ja. Urrr, Heimat. Sie hat – oder besser: hatte – viele Namen.«
    Hatte viele Namen? Bandicut fürchtete sich davor nachzuhaken. »War es eine andere Welt, im All? Du bist …«, mit einer Handbewegung deutete er auf den Himmel, »… von einer anderen Sonne hergereist? Von einem anderen Stern?«
    Ik ließ klackend den Mund zuschnappen, zweimal hintereinander. »Von einem anderen Stern. Ja.« Er stieß einen schnaubenden Laut aus. »Der Stern einer anderen, einer wunderbaren – urrrr«, schnarr. Seine Schläfensteine pulsierten, als er sich im Unterholz umsah, auf der Suche nach