02 - Von dir kann ich nicht lassen

Abwehr angriff und länger als wirklich notwendig abwartete, bevor er
den Coup de Grace ausführte, »dass ich den falschen Bruder bestrafe.«
    Schließlich
vollführte er noch einen linken Haken und einen rechten Aufwärtshaken, der
seinen Gegner wie einen gefällten, Baum zu Boden gehen ließ.
    Ferdinand
benutzte inzwischen Joseph Forbes' Magen als Punchingball. Aber als er den
allgemeinen Jubel hörte, als Sir Anthony zu Boden ging, beendete auch er seinen
Kampf mit einem Schlag ins Gesicht des Mannes. Josephs Knie gaben nach, und
dann rollte er auf dem Boden und fasste an seine blutige Nase, versuchte aber
nicht, wieder aufzustehen.
    Jocelyn
schlenderte zu den beiden anderen Brüdern hinüber, die schweigend zugesehen
hatten. Er nickte ihnen ausreichend höflich zu. »Ich werde weitere Nachricht
von Sir Conan Brougham erwarten«, sagte er.
    Ferdinand,
der keine sichtbare Verletzung aufwies, zog seinen Mantel wieder an und lachte
fröhlich. »Es wäre wünschenswert gewesen, wenn sich alle fünf am Kampf
beteiligt hätten«, sagte er, »aber wir wollen nicht gierig sein. Gut gemacht,
Tresham. Das war eine fabelhafte Idee. Den drei Brüdern keine Duelle zu
gewähren, sondern sie einfach zu bestrafen. Und genug, Publikum dabei, damit
die Geschichte wochenlang im Gespräch ist. Wir haben jedermann die Konsequenzen
gezeigt, die es haben kann, wenn man einen Dudley verärgert. Kommst du mit zu
White's?«
    Aber Jocelyn
hatte gerade gemerkt, wie viel Zeit während dieser Begegnung vergangen war.
    »Vielleicht
später«, sagte er. »Ich muss mich zuerst noch um etwas äußerst Wichtiges
kümmern.« Er sah seinen Bruder abschätzend an, winkte den Gentlemen ab, die
gerade herbeieilen und ihnen gratulieren wollten, und bestieg sein Pferd.
»Ferdinand, es gibt etwas, was du für mich tun könntest.«
    »Alles,
was du willst.« Sein Bruder wirkte sowohl überrascht als auch erfreut. Es kam
nicht oft vor, dass Jocelyn ihn um etwas bat.
    »Du
könntest die Neuigkeit verbreiten«, sagte Jocelyn, »natürlich behutsam, dass
sich herausgestellt hat, dass Miss Jane Ingleby, meine frühere Pflegerin und
die musikalische Hauptattraktion meiner Soirée, in Wahrheit Lady Sara
Illingsworth ist; dass ich sie durch Zufall gefunden und zu Lady Webb gebracht
habe; dass sich alle Gerüchte um ihren Namen als ebenso überzogen und grundlos
erweisen werden, wie es die meisten Gerüchte sind.«
    »Oh,
Donnerwetter.« Ferdinand wirkte höchst interessiert. »Wie hast du es
herausgefunden, Tresham? Wie hast du sie gefunden? Wie ...«
    Aber Jocelyn
hob seine Einhalt gebietende Hand. »Wirst du es tun?«, fragte er. »Findet heute
Abend irgendeine große Veranstaltung der Hautevolee statt?«, Er war absolut
nicht mehr auf dem Laufenden.
    »Ein
Ball«, sagte Ferdinand. »Bei Lady Wardle. Es wird schrecklich eng werden.«
    »Dann
lass dort etwas verlauten«, sagte Jocelyn. »Du brauchst nur einmal die bloßen
Fakten zu erwähnen. Vielleicht auch vorsichtshalber zwei Mal. Nicht häufiger.«
    »Was
...« begann Ferdinand, aber Jocelyn hob erneut die Hand.
    »Später«,
sagte er. »Ich muss sie zunächst zu Lady Webb bringen. Dies wird eine enge
Angelegenheit, Ferdie. Aber wir werden es schon schaffen.«
    Die
Entdeckung, dass sein Bruder auch ein Freund sein konnte, wie es gewesen war,
als sie noch Kinder waren, war ein gutes Gefühl, dachte er, während er
davonritt.
    Also
galt es noch zwei weitere Duelle zu bestehen nachdem er sich um diesen ganzen
verdammten Schlamassel mit Jane gekümmert hatte. Er fragte sich, ob sie sich,
rein aus Prinzip, ebenso dagegen sperren würde, zu Lady Webb begleitet zu
werden, wie sie sich zuvor gegen alles andere gesperrt hatte?
    Verdammt,
diese Frau brachte ihn zur Verzweiflung!

Kapitel 22
    Der Earl of Durbury
fuhr herum, die Augen erstaunt aufgerissen.
    »Also«,
sagte er, während er sich erhob, »hat man dich letztendlich aufgespürt, nicht
wahr, Sara? Der Polizist? Wo ist er?«
    »Ich
bin nicht sicher«, sagte Jane und trat weiter in den Raum, um Handschuhe und
Haube auf einem kleinen Tisch abzulegen. »Die Männer, die ihn daran gehindert
haben, mich gewaltsam zu entführen, hatten sich noch nicht entschieden, was sie
mit ihm tun sollten, als ich weiterging. Ich bin völlig freiwillig zu dir
gekommen. Um dich wegen deines Verlusts zu bemitleiden. Und um dich zu fragen,
was du damit beabsichtigt hast, einen Polizisten vor meinem Haus zu postieren,
als wäre ich eine gewöhnliche Verbrecherin.«
    »Ah«,
sagte der