020 - Im Todesgriff der Schreckensmumie

wurde heftiger, er pfiff in den Ritzen der
aufeinandergeschichteten Steine und rüttelte an den Bretterverschlägen.
    »Die Eingeborenen in den umliegenden Dörfern berichten, dass Khto-Ysiro ihr
Reich verteidigen werde. Sie sei für alle Zeiten und Ewigkeiten in die Lage
versetzt, die Mächte der Finsternis zu rufen, damit sie ihr beistehen«, brüllte
Achman plötzlich, um sich verständlich zu machen.
    Iwan wurde von der Gewalt des aufkommenden Sturms förmlich in die vorderste
Ecke gedrückt. »Wir suchen Schutz in der Pyramide, Achman«, rief er, und er
begann, mit beiden Händen die starken Bretter loszureißen. Schwarz und drohend
dehnte sich der endlose Gang vor ihm. Iwans Taschenlampe vermochte die
stockfinstere Tiefe nicht auszuloten. Er wollte sich umwenden und seinem
Begleiter noch etwas zurufen, als ihm das Wort in der Kehle stecken blieb.
    Trotz des Sturmes, trotz des Geräusches der auf die Steinquader und die Verschläge
prasselnden Sandkörner, war das Donnergrollen aus der Tiefe der Erde deutlich
zu hören. Es hörte sich an, als würde ein riesiger Steinblock in Bewegung
geraten. Es knirschte und bollerte unter ihren Füßen, und ein fernes, dumpfes
Echo hallte durch die finstere Nacht des endlosen Ganges.
    Dann Stille!
    Auch der Wind schien zu verstummen.
    »Da war etwas«, bemerkte Achman mit spröder Stimme. Sein Gesicht leuchtete
bleich aus dem Dunkel.
    »Sie haben es also auch gehört. Kommen Sie, Achman, sehen wir uns die
Geister, die Khto-Ysiro gerufen hat, doch einmal näher an!« Mit diesen Worten
stieg er über das unterste ölgetränkte Brett. Die Dunkelheit schluckte ihn
sofort.
    Iwan ließ den Strahl der Lampe über die kahlen, fast fugenlos
zusammengefügten Quader wandern. Der Weg war zunächst noch steinig, wurde aber
dann glatt und eben. Deutlich waren die Muster in den Bodenplatten zu erkennen,
in Stein geritzte Zeichnungen – fast viertausend Jahre alt!
    Mit jedem Schritt, den X-RAY-7 weiter in das Dunkel ging, wurde die Luft
feuchter. Es roch wie in einem modrigen Kellerraum, der lange Zeit nicht
gelüftet worden war. Iwan Kunaritschew fühlte eine Bewegung an seiner Seite.
Achman blieb ständig auf Tuchfühlung mit ihm. Sofort nach seinem Eintreten
hatte der Russe mit dem Sprühmittel einen feinen Leuchtstreifen an der Wand
hinter dem Bretterverschlag hinterlassen. Noch aus einer Entfernung von zwanzig
Meter war dieser zitronengelbe fingerdicke Streifen zu sehen. Wenn er die
Markierungen alle zwanzig Schritte vornahm, dann war es unmöglich, sich in
diesem finsteren, muffigen Labyrinth zu verirren.
    Achman sagte die ganze Zeit über kein Wort. Er lief fast auf Zehenspitzen
neben dem breitschultrigen Russen her. Auch er ließ den Strahl seiner
Taschenlampe über die Wände, über die Decke und den fast staubfreien Boden
wandern. Die erstaunliche Sauberkeit der Bodenplatten berührte die beiden
Männer eigenartig.
    Sie drangen weiter vor. Immer wieder machte der Gang einen Knick, einen
Bogen. Iwan vermutete, dass sie sich spiralförmig in die Pyramide bewegten. An
jeder Ecke hinterließ er eine der leuchtenden Markierungen. Einmal nur verhielt
er in der Bewegung, lauschte und legte seine Hand auf den Oberarm Achmans.
    Da war es wieder. Ein fernes, leises Schaben, dann ein deutliches
Knirschen. »Es hört sich an, als ob jemand eine schwere Steinplatte über eine
andere bewegt.« Achmans Stimme zitterte.
    »Es könnte aber auch ebenso gut ein aufrecht stehender Steinquader sein,
den jemand vor eine Öffnung schiebt«, murmelte Iwan Kunaritschew.
    Achman verstand diese Bemerkung vollkommen falsch. »Der Eingang«, stieß er
hervor und wurde kalkweiß. Wie der Blitz wirbelte er herum, und noch ehe der
Russe ihn festhalten konnte, lief er schon davon.
    »Achman! So bleiben Sie doch stehen!« Wie Donnergrollen hallte Iwans Stimme
durch die Dunkelheit, wurde als vielfaches Echo aus den verschiedensten
Richtungen wieder zurückgeworfen. Der PSA-Agent stellte dabei ein eigenartiges
Phänomen fest, über das er sich jedoch in diesem Augenblick keine weiteren
Gedanken machte. »Selbst wenn jemand den Eingang verschließen sollte, ist es
kein Problem für uns, wieder hinauszukommen!« Er dachte an die Smith &
Wesson Laserwaffe, die er bei sich trug und rannte hinter dem davonlaufenden
Araber her.
    Iwan merkte, dass der Weg ein wenig bergauf führte. Je weiter sie in die
Pyramide eingedrungen waren, desto tiefer hatte der Weg in die Erde geführt!
    »Aaachmaaan!« Iwan vergewisserte sich,