0202 - Die Retter der CREST

Flaggschiffes, mitten in der Kommandozentrale. Der Riese Icho Tolot erwartete ihn bereits.
    Er nahm ihm den Wasserkanister ab, aber er hatte nicht mit Geckos Entschlossenheit gerechnet. Mit einem Ruck wechselte der Kanister erneut seinen Besitzer.
    „Wo ist Gucky? Das Wasser ist für ihn."
    „Aber Rhodan..."
    Die Mutanten sind schwächer. Besonders Gucky. Ich weiß selbst, wie lange ein Mausbiber ohne Wasser existieren kann. Die Grenze ist bereits überschritten. Wo finde ich ihn?"
    Tolot erklärte ihm die Lage der Kabinen.
    „Gut. Ich kümmere mich um Gucky, Rhodan, Mory und Atlan.
    Sorgen Sie dafür, daß die eintreffenden Hilfsboote des Fragmenters eingeschleust werden. Sie bringen Wasser, Medikamente und Medo-Roboter."
    Ehe der Haluter antworten konnte, war Gecko verschwunden.
    Tolot schüttelte den Kopf, während er die Kontrollen bediente, mit denen sich die Luken der riesigen Hangars öffnen ließen.
    „Ein Mausbiber ist wie der andere. Wenn man es richtig bedenkt, eine sehr bemerkenswerte Rasse. Wäre ihre Heimat nicht vernichtet worden und besäßen sie einen anderen Charakter, sie hätten ohne weiteres die größten Konkurrenten, der Terraner im Kampf um die Vorherrschaft in der Galaxis werden können."
    Gecko hatte inzwischen Gucky gefunden.
    Da lag nun sein großes Vorbild, zu Tode erschöpft und zu schwach, sich aufzurichten. Mit weit geöffneten Augen sah er ihm entgegen.
    „Ihr habt es also doch geschafft...?"
    „Glaubtest du, wir ließen euch im Stich?" Gecko machte eine großartige Geste und fühlte einen Becher mit Wasser. „Bitte, trink vorsichtig. Wir haben genug davon, aber dein ausgetrockneter Körper muß sich langsam wieder an die Feuchtigkeit gewöhnen.
    Gleich kommen die Posbis mit ihren Medikamenten."
    „Kümmere dich um Rhodan, Gecko."
    „Bin gleich wieder da."
    Der Mausbiber entmaterialisierte. Er versorgte auch Rhodan und seine Frau mit einer ersten Erfrischung, sprang von einer Kabine in die andere und war unermüdlich tätig, bis die ersten Medo-Robots ihre Tätigkeit aufnahmen.
    Fünf Stunden später war die Besatzung der CREST wieder auf den Beinen.
    Als Rhodan mit Atlan die Kommandozentrale betrat, stellte er fest daß Icho Tolot neben Oberst Cart Rudo vor den Kontrollen stand. Im Hintergrund unterhielt sich Gucky leise mit einem Mausbiber, der ihm zum Verwechseln ähnlich sah. Das mußte Gecko sein.
    Rhodan ging zu ihnen.
    „Danke, Gecko. Du hast uns einen großen Dienst erwiesen.
    Gucky teilte mir mit, daß du uns geortet und erste Hilfe gebracht hast."
    „War doch selbstverständlich", piepste Gecko gerührt. „Jeder andere hätte an meiner Stelle auch nicht anders gehandelt."
    „Die Antwort habe ich erwartet." Rhodan beugte sich zu ihm hinab und streichelte ihn. „Trotzdem danke ich dir."
    Er kehrte zu den anderen zurück.
    Auf den Bildschirmen waren die beiden Sonnen kleiner geworden. Die sieben Planeten waren nur noch winzige Lichtpunkte, die an einem normalen Sternhimmel kaum noch aufgefallen wären. Hier, in der großen Leere, fand man sie mit einem Blick.
    Die CREST entfernte sich immer mehr von dem gefährlichen Twin-System und flog in den interkosmischen Raum hinaus.
    Icho Tolot sagte gerade: „Nachdem ich mit den übrigen Wissenschaftlern gesprochen habe und meine Meinung bestätigt fand, kann kein Zweifel mehr daran bestehen, daß 'Twin' eine Art Prüfung darstellt. Das System ist eine tödliche Falle für den, der mit den vorbereiteten Schwierigkeiten nicht fertig wird. Ich würde es als eine Art Auslese bezeichnen. Wer immer auch den Sonnentransmitter entdeckt, er darf Andromeda nur dann erreichen, wenn er würdig ist."
    „Ist das pure Vermutung?" fragte Rhodan. „Oder haben Sie Anhaltspunkte?"
    „Es ist natürlich zum größten Teil Vermutung, aber ich bin auch davon überzeugt, daß ich recht habe. Die Wissenschaftler sind meiner Meinung, ebenso die leitenden Posbi-Gelehrten. Das System Twin ist eine Prüfung. Wir haben sie noch nicht ganz bestanden, und ich würde vorschlagen, es auch im Augenblick nicht zu versuchen. Wir dürfen es unter keinen Umständen wagen, unvorbereitet in den Andromedanebel einzudringen. Es gibt dort mächtige Rassen, wie der Sonnentransmitter beweist. Wir sollten vielmehr versuchen, zur eigenen Milchstraße zurückzukehren."
    „Leicht gesagt, Tolot." Rhodan sah auf die Bildschirme. Die beiden Sonnen standen nun so dicht beisammen, daß sie wie eine wirkten. „Wollen Sie vielleicht vorschlagen, daß wir einfach in das